* * *
- Тебе нужно стать идеальной убийцей, - тихо, но твердо проговорила Элоиза, когда выслушала мой рассказ. - Это не выход. Сначала надо узнать, кто хочет смерти Психеи непременно в бою, - возразил Луи. - Но ее убьют раньше, чем мы узнаем, - сказала Волна. Яна согласно кивнула. - В любом случае решать Психее. Я могу сделать ее идеальной убийцей за предельно короткий срок, - Элоиза, девочка моя, я понимаю, ты хочешь, чтобы все было как лучше. Но есть одно «но». Его никто не видел, но я, проведя столько месяцев с Мани, немного научилась по его «каменному» лицу понимать, что он думает. Мани был против... - Если я стану идеальной убийцей, то я перейду на следующую ступень? - спросила я. - Да, - кивнул Лу. - Будешь убивать хищников. - Но ведь можно обойтись без этого, - это Мани. - Можно, но ведь ты не сможешь все время защищать Психею! Или ты не хочешь, чтобы она стала равной тебе? - Луи, Психея никогда не будет равна мне - она сильнее меня, - индеец был само спокойствие. - Она же демон, поэтому я не понимаю, зачем ей становиться еще кем-то. - Она сможет тогда охотиться на хищников. По идее, ты должен радоваться этому. - Я не радуюсь. - По-моему, мне решать: быть мне идеальной убийцей или нет, - мягко напомнила я. Все: и мои Подруги, которые всегда готовы мне помочь; и мой ангел-хранитель, который всегда защитит меня; и мой Мани, которого я безумно люблю, - выжидающе посмотрели на меня. Я открыла рот, чтобы решить этот вопрос раз и навсегда, но вспомнила, из-за чего он возник. Вместе с Мани я уже пять месяцев, на протяжении этого времени меня всегда хотели убить. Но последнюю неделю этого стали хотеть больше. Да не просто так, а непременно в бою. И когда число нападений переросло за десяток в день, Луи предложил созвать совет. И вот совет постановил. - Я хочу быть идеальной убийцей, - неужели это я сказала? - Если станешь ею, мы расстанемся, - и почему-то я сразу поняла, что Мани не шутит. - Но, милый... - Нет, - он был непреклонен. - Ты хочешь, чтобы меня убили? - Ты знаешь, что такое идеальная убийца? Кто она? - Почему ты не хочешь, чтобы я была ею? - Ты - демон, - воцарилась тишина. - Почему ты так рьяно хочешь стать идеальной убийцей? - наконец он спросил у меня. - Крылья. Я хочу, чтобы у меня за спиной были крылья. Я хочу летать, - мечтательно проговорила я. - Значит, из-за крыльев мы и расстанемся, - Мани поднялся с пола и ушел в другую комнату. - Иди, поговори с ним наедине, - сказал мне Луи. - Хорошо, - я скрылась за дверью. - Мани, пойми, - я подошла к нему, - ведь крылья - это красиво. - Почему ты так решила? Увидела стрекозиные крылья у Элоизы и тоже захотела? - Мани, милый, если ты меня любишь, выслушай, что я тебе скажу. Совсем недавно в «Заблудших душах» я прочла следующее: «Думаешь, глубокий свет интересен? нужен? важен? Вряд ли. Скорее, он лишний. Лишний, как вода на дне ущелья, до которой не добраться. Из-за нее все войны, все неудачи, все смерти - она последняя. Но глубокий свет чьих-то крыльев другой. Боги, как же они прекрасны! А такую красоту надо заработать, за нее надо платить потом всю жизнь - рваная Реальность, сумасшедшее Пространство, дикое Небытие и разбитая Вероятность. Но летать прекрасно...» Понимаешь теперь, почему... - Это неоправданный риск, - возразил мне индеец. - Сразу после идеальной убийцы идет вечная. - Я знаю, но если ты меня любишь... - Я тебя и хочу уберечь от этого смертельно опасного шага, потому что я тебя люблю. - Бросив меня? - Если ты станешь идеальной убийцей, то ты переступишь через нашу любовь. Помнишь, что там дальше было написано? - Да, про Время и Тишину. - Расскажи, ты хорошо рассказываешь. - Зачем? - Может, ты поймешь, почему я против. - «Что делает с человеком Время - убивает, терзает, мучает, лишает воли. А терпеть надо - иначе никак. И самое смешное, Времени-то не существует. Его нет, его придумали. Это иллюзия. А иллюзией можно управлять. Отсюда и бредовые мысли - машина времени, путешествия во времени. Но ведь со Временем нельзя драться, оно все равно победит. Тогда что это?..» Дальше? - Да, - ему и вправду нравилось, как я рассказываю. Что же он будет делать, когда мы расстанемся? Сломается ли он? Я-то сломаюсь. Нельзя так любить, как я люблю, без последствий. - «Тихо. Люблю Тишину. Не мешает думать. Помогает встать на ноги. Запрещает жалость и «левые» мысли. С ней можно поговорить, на нее можно поорать и даже ударить. Она все стерпит, все сдержит, все простит. Все поймет и научит жить. Даст совет безвозмездно. Но за все надо платить. Чем дальше, тем больше ты привязываешься к Тишине, тем больше она тебе нужна и меньше ты ей. И в один прекрасный день она вышвырнет тебя в шум. И вряд ли ты выживешь без Тишины, которую даже боязно нарушить хоть одним шорохом...» Все. - Психея, не привыкни к Тишине. Тогда ты точно сломаешься, - он направился к двери. - Мани, - я бросилась ему на шею, еле сдерживая слезы. - Мани, не бросай меня. Ты же знаешь, что со мной будет. - Знаю, - печально проговорил он, проводя рукой по моим волосам. - А еще знаю, что ни я, ни ты - мы не отступимся от своих слов. Прости, но надо идти. Тебе пора становиться идеальной убийцей, а мне попытаться хотя бы не слишком часто вспоминать о тебе. - Но почему? Почему? - Почему я против? - Да, - я посмотрела на него, и слеза не удержавшись, потекла по моей щеке. - Не плачь, - он утер ее. - Когда-нибудь ты все поймешь. Когда-нибудь, но не сейчас. Надо идти. - Мани, - он печально посмотрел на меня и подошел к двери. - Мани, не надо, прошу тебя, - но он уже ушел из моей жизни. Я села на пол... Спустя несколько минут, я вошла в комнату, где был совет. - Я готова, - тихо сказала. Мани даже не посмотрел на меня. - Ты хорошо подумала? - спросила Волна. Почему-то была она мне ближе всех моих Подруг. Наверное, это сказались события, при каких мы нашли друг друга. И она переживала за меня больше всех. - Да, - Мани по-прежнему смотрел в пол. А может, и вправду не надо? Может, оставить все как есть? Моей Силы хватит. И словно услышав эти мысли, Мани взглянул на меня. Боги... Но нет, если «взялся за гуж, не говори, что не дюж». Люди тоже могут быть умными. - Да. - Тогда пойдем, - Элоиза поднялась. - Подождите здесь. Это не займет много времени. Но перед тем как подняться на второй этаж, я осмотрела всех, всю комнату, всю свою жизнь; Мани внимательно глядел в окно. Что он там увидел? Наше счастье, от которого я отказалась. Значит, я виновата, и ругать мне надо будет потом только себя. Перед зелено-голубой дверью мы остановились. - Ты можешь еще отказаться, - проговорила Элоиза. - Я же вижу, как тебе плохо. - Нет, - упрямо мотнула я головой. - Что надо делать? - Входи в эту дверь и не шевелились. Все остальное сделаю я. - Хорошо, - я взяла ручку двери. - И вот еще что, - остановила меня Подруга. Я оглянулась. - Мани меня возненавидит. Я кивнула и вошла. А день так хорошо начинался... Купол голубого океана закрывал эту прекрасную планету от воздействия того, что было за ним. По этому дну этого океана медленно ползли белесые обломки, воспоминания той дикой, безумной казни, когда эти пала