* * * Перед тем, как плавно, но быстро съехать с вершины холма по дороге, теряющейся в молочно-белом тумане, я секунды две пристально всматривалась в полную луну. А потом, когда моя малышка разрывала не очень густой туман, я посмотрела на часы и поняла, что опоздала окончательно. Если бы не туман, и не бешено мчащееся время, и не тот вампир, я бы давно была бы на вечеринке у Яны. Зазвонил телефон. - Да? - спросила я, хотя знала, кто звонит. - Милая, ты где? - недовольно поинтересовалась трубка голосом моего парня. - Лу, я уже еду. - Приезжай быстрее, а то самое интересное пропустишь. - Я бы рада, но туман... - беспомощно проговорила я. - Как последнее задание? - Жутко. Думала, он непобедим, - я вспомнила мутные, полумертвые глаза вампира. - Брось, дьяволенок, Люси не могла тебе так рано дать настолько сильных вампиров, - усмехнулся Луи. - Не забывай, Люси - секретарша Родонида. А он-то запросто может поручить мне и посложнее дело. - Шеф-то? Хорошо, я с ним поговорю на эту тему. Тебе еще рано встречаться с такими вампирами! - Ангелочек, но я уже полноправный киллер ОУ, значит, не рано, - сказала я. - Запомни, милая, в этом мире отвечаю за тебя я, - с нажимом проговорил Луи. - Понимаешь? И только я решаю, рано тебе истреблять вампиров по силе равных мне или нет. - Но... - я что-то попыталась возразить. - Никаких «но»! А иначе, зачем ты тогда попросила меня быть твоим ангелом-хранителем? Только для того, чтобы он у тебя был? - Нет, - сдалась я. С ним спорить просто бесполезно. - Вот и чудненько. Приезжай поскорее, а то я по тебе ужасно соскучился, любовь моя. - Я еду, милый, - сказала я, и мы положили трубки. Вскоре я поднялась на очередную горку, и туман закончился. Луна залила все своим светом, осветила все уголки, сгладила все углы и неровности, скрыла все плохое... Нет, не все. Слева от дороги я увидела дерущихся парня и девушку. У парня были седые волосы, хотя выглядел он лет на 26, а у девушки были крылья. Странно, такие крылья были только у идеальных убийц, но она была ранена. Я остановила машину, вышла и направилась к ним. Исход боя был решен: девушка упала на траву, а парень занес кинжал для решающего удара. - Стой! - окликнула я его. На меня устремились две пары глаз: одни с мольбою, другие со злостью. - Чего тебе? - не очень приветливо спросил он, направляя кинжал на меня. - Хочешь знать, кто есмь Люцифер? Я есмь, - я прикурила длинную, дамскую сигарету. - А, Психея, - узнал он меня по этой фразе. - Но тебя я не боюсь, и знаешь почему? - Почему же? - я стряхнула пепел. - Потому что меня зовут Седой, - сказал он торжественно. - Слышала о таком? - Думаешь, я знаю всех последних собак этого мира? - я правда о нем ничего не слышала. Ну, почти ничего... Он побледнел от злости: - Я не последняя собака... - А на первого бобика в мире ты не тянешь. Ты уж извини, но мордашка у тебя не та. Теперь он позеленел. Право, мне его становится жалко. Мальчик, тут понимаешь, собрался кого-то убить, но вдруг является какая-то девчонка и заявляет, что он чувак не бритый. М-да, есть от чего позлиться... - Да как ты смеешь про меня такое говорить?! - А как ты смеешь бить того, кто тебя слабее? - Боги, как же многого ты еще не знаешь, - тихо сказал Седой. - Ты, как я понимаю, сейчас кинешься спасать незнакомую девчонку, потому что так тебе приказывает твой кодекс чести. - Какое тебе дело до моего кодекса чести? - огрызнулась я. - Если честно, то никакого. Просто сегодня у тебя станет одним врагом больше. - Ути-пути, - едко заметила я, выбрасывая окурок. - Спасибо, что предупредил. - Оставь нас, не трогай ее, уезжай отсюда, и мы не будем врагами, - Седой не обратил никакого внимания на мою остроту. - Нет, но у тебя есть выбор: или ты отдаешь мне эту идеальную убийцу по-хорошему, или я заберу ее у тебя по-плохому, - я приготовилась к бою. - Идеальную убийцу? - едва улыбнулся он. - Ты считаешь ее идеальной убийцей? Что ж, возьми ее у меня по-плохому и увидишь, какая она идеальная убийца. Кстати, как это по-плохому? - А вот так! - я налетела на него. Да, многочасовые уроки и тренировки до обморочного состояния зря не прошли. Седой столкнулся с серьезным противником. Как и я... Но если хорошенько подумать, то зачем мне нужно это? Я и так уже порядком опаздываю, а ввязалась в элементарную драку неизвестно с кем за неизвестную мне девчонку. Я ее первый раз вижу, но если бы мне был бы еще раз предложен выбор: драться за нее или уехать восвояси, - я бы, не раздумывая, поступила бы так же. Потому что, посмотрев в ее глаза, я поняла, что... Хотя я могла и ошибиться, да тут еще и Седой не дает на раздумья ни одной лишней секунды. Он двигался, как машина. Я едва успевала отвечать на его удары... Он остановился неожиданно: - Хорошо же, - сказал Седой, - она - твоя. Но запомни: мы еще встретимся. И моли всех богов, чтобы эта встреча не была для тебя последней. Хотя они тебе не помогут. - Ути-пути, у меня сейчас уши инеем от страха покроются, - проговорила я, посмотрев на часы. Опаздываю... - Твой язычок тебя до добра не доведет, - и Седой ушел. Я подошла к уже стоящей мною спасенной девчонке, посмотрела ей в глаза и подумала, неужели она... - Ты в порядке? - спросила я ее. - Да, - та кивнула. - Спасибо, я теперь твоя должница. - Я еду к Яне, поедешь со мной? - Угу, - мы сели в машину. - Меня зовут Элоиза. - Психея, - представилась я. - Приятно познакомиться, Подруга, - улыбнулась она. - Что? - я резко затормозила. Значит, я права. Права?! - Ты же это знала, поэтому и спасла меня. Да не смотри ты на меня так! Поехали и так опаздываем, - девушка спрятала крылья. - Но ты... но мы... но как? - наконец я что-то смогла спросить. - Как? Ведь у меня уже есть две Подруги по Душам! Это Яна и Волна! - И что дальше? Кстати, ты думаешь ехать? - Я никуда не поеду, пока ты мне не объяснишь, почему ты решила, что мы... что ты... - Океу, - вздохнула Элоиза. - Психея, неужели ты думаешь, что в нашем мире, мире Нелюдей, я молчу про мир Людей, у тебя может быть только одна или две Подруги по Душам? Да езжай же ты! По дороге все объясню. - Хорошо, - у малышки в отличие от меня не было никаких вопросов: она просто ехала и радовалась каждому пройденному километру. - Ты ведь работаешь в Организации Уничтожения? - Да, - у меня в голове был сумрак: я мало что понимала. А это плохо, иначе в этом страшном мире не выжить. - Убиваю всяких слабаков, неудачников, отбросов общества, - горько усмехнулась я. - Ты знала, на что шла. - Знала? Знала... - согласилась я с ней. Несколько минут мы ехали молча. Потом я достала сигарету любимой марки «Engel», прикурила и продолжила: - Знаешь, Элоиз, до прихода в ОУ я вообще не курила. А после моего первого задания, будь оно не ладно, я впервые закурила. Мне девчонка одна предложила. Сказала, что очень успокаивает. У меня тогда руки сильно дрожали, еле-еле прикурила. А потом еще с непривычки дымом поперхнулась... Да-а, было дело. Но это действительно успокаивает. - А где та девчонка? - Она-то? Ее убили буквально на следующий день. И это уже не естественный отбор - выживают сильнейшие. Это отбор мгновения - сможешь ли ты победить себя, принять этот мир и в это же время вовремя увернуться от летящего на тебя вампира. Вот тогда-то я и стала курить, как говорится, не просыхая. Луи, конечно же, возмутился, попытался отучить меня от этой пагубной привычки, но я знала, что у девчонок, у моих Подруг по Душам, всегда найдется пачка - другая «Engel». - Расскажи о Луи, - попросила меня Элоиза. - А что о нем рассказывать? Когда я пришла в ОУ, Родонид привел меня к Луи и сказал, он теперь мой учитель. - И? - Он оказался не только хорошим учителем, но и очень красивым парнем. Неудивительно, что я, как и многие девчонки до меня и после меня, влюбилась в него. Но он - бабник, поэтому чтобы иметь хоть какое-нибудь преимущество перед другими претендентками на его внимание, я попросила по истечению моего подготовительного месяца стать моим ангелом-хранителем. И знаешь, что было самое удивительное? - Что? - Элоиза была само внимание. - Он согласился. А потом мы стали встречаться. И вот уже пять месяцев он мой парень и ангел-хранитель. - Ты у него одна? - Конечно, нет. Помимо меня у него еще несколько девчонок. Я не знаю точное их число, потому что не интересуюсь этим. - И ты не ревнуешь? - Тоже самое спрашивают мои Подруги... Но ты не объяснила мне... - Ты должна знать, - начала Элоиза, - что связь Душ возникает только между девушками. Подруги по Душам - это такое явление, когда две девчонки связаны вместе душой, дружбой, иногда даже судьбой. Подругами по Душам не становятся, их находят. И порой в самых неожиданных местах и ситуациях, как мы с тобой. Но сейчас эта связь возникает редко, так что тебе повезло, что у тебя три Подруги. Но, в принципе, их у тебя может быть энное количество. - Это очень большая от