- Не уходи далеко, - просит Джейн, и я чувствую непонятное тепло внизу живота. Киваю сама себе, направляясь к лестнице. Пускай делают, что хотят, но мне нужно сфотографировать ту маску, чтобы сравнить её с теми, которые носили дети на фотографии.
- Ронни? - Джейн не отстает. Я оборачиваюсь, показывая пальцем вверх.
- Может, нам всё-таки пойти вместе? - девушка вытирает вспотевшие ладони о джинсы. Я опускаю руки. Я не привыкла с кем-то обговаривать то, что хочу сделать.
Хочу пойти наверх? Пойду.
- Кстати, - Дилан вдруг подал голос. - Я вчера успел обойти первый этаж, так что, можно подняться на второй, - с этого и нужно начинать, лидер, блин.
У остальных нет претензий. Они просто слушают его. Это серьезно?
Тайлер идет рядом с Джейн, а та держится ближе к Хлое, которая липнет к Дилану. Ох, это очень… Очень странная цепочка, с разных сторон замыкающаяся парнями. И да, я чувствую себя лишней, что неудивительно.
Поднимаемся на второй этаж. Ребята осматриваются по сторонам. У каждого свое выражение лица. Джейн напряжена, но заинтересована, как и я. Тайлер хмурится. Он в данный момент похож на Дилана, который ещё и успевает бросать взгляд на Хлою, будто следя за ней.
Присматривает?
Хлоя же казалось мне морально сильной, но сейчас я вижу, что ей не по душе это место.
Толкаю дверь с опаской, ведь ещё помню, что произошло здесь вчера.
Перед нами очередной коридор. Мало чем отличается от первого этажа, только вот стены не так пострадали от пожара. Идем вперед. Джейн сразу же притормозила у одной комнаты, подняв камеру. Тайлер почесал нос, решив пойти за ней в первую дверь. Девушка с легким восхищением делала снимки. Ей нравится эта атмосфера чего-то старого.
Я продолжаю идти. Ищу ту комнату. Дилан и Хлоя молча осматриваются.
Мне не особо интересно, куда они пойдут, поэтому, наконец, найдя ту самую комнату, сворачиваю. Переступаю порог. Вновь окунаюсь в эту атмосферу загадки, воздух пропитан пылью. Побелка остается на кончиках пальцев, когда касаюсь проема двери. Замечаю, что Дилан поглядывает на меня. Он всё ещё остерегается. Что ж, пускай.
Недоверие - это нормально.
Я им тоже не доверяю.
Подхожу к кровати. Всё на тех же местах. Даже тараканы продолжают бегать по подоконнику, усыпанному дохлыми мухами. Осматриваюсь, хмуря брови. Локоны волос ложатся на плечи, когда кручусь на месте, не находя маску. Тревога рождается в груди, но не поддаюсь панике.
Но кто? Кто мог забрать её? Я бросила маску на кровать, точно помню.
- В чем дело? - голос Хлои заставил меня подпрыгнуть на месте. Оборачиваюсь, качая головой.
Кто-то был здесь?
Чешу щеку, теряя уверенность. Смотрю в пол, вновь поворачиваясь к окну.
Хлоя хмыкает под нос, выходя в коридор. Бежит за Диланом. Я слышу топот её ног.
Господи. Нельзя быть тише?
А кто нас услышит?
Складываю руки на груди, поднимая голову. Смотрю на решетчатое окно. Будто преступников здесь держали.
Разочарованно вздыхаю, подняв камеру, чтобы сделать хотя бы обычные снимки. Смотрю на экран, решая сфотографировать окно и лес, который красуется за разбитым стеклом. Наклоняю голову, приближаясь к подоконнику.
Тишина.
Хмурю брови.
Тишина за спиной.
Не моргаю, когда кое-что замечаю. На экране отчетливо виден силуэт. В моём носу закололо, а в глазах тут же, в одну секунду образовалась солёная жидкость.
Этот силуэт. Он будто стоит на ветке высокого дерева. Небольшой, но худой, темный.
И он, мать твою, стоит практически на верхушке дерева, прямо напротив окна. Всего в нескольких метрах от подоконника.
От страха мое тело сковало, но дрожащий палец нажал на кнопочку, после которой послышался тихий щелчок.
Снимок сделан.
Опускаю руки, продолжая смотреть в сторону деревьев. Он там. Он стоит там. Смотрит. Будто парит. Но как? Как такое возможно? Кажется, что его фигура вытягивается, становясь всё тоще. Тощий и темный. Растет. Буквально. Приближается.
Я отмираю, делаю шаги назад, не в силах развернуться. Не в силах отвести глаза. А он рос. Ближе.
Ближе. Ближе к окну, словно парит.
Ближематьтвоюближе.
Я раскрываю рот, когда спотыкаюсь о высокий порог двери. Падаю на спину, подставив локти. Шлепок эхом разносится по коридору и, кажется, окутывает всё здание, пробуждая. Пробуждая стены, потолки, голые помещения. Здание буквально вздохнуло, ибо мне в лицо ударил сквозной ветер, которого до этого здесь не было.
Моргаю, широко распахивая веки, когда высокий силуэт заглянул в окно. Я по-прежнему не могу разглядеть его лица.
Черный. Просто черный.
- В чём дело? - из комнаты, что находилась ближе к лестнице, вышел Дилан. За ним показалась и Хлоя. Они оба уставились на меня, подняв брови.
Я вновь смотрю в сторону окна.
Пусто. Никого. Лишь ветки деревьев, словно когти, царапают стекло.
- У меня дежавю, - хрипит парень, и я практически усмехаюсь, но, повернув голову, понимаю, что на этот раз моё сердце пропускает сильнейший удар. Дилан и Хлоя стоят спиной к лестнице, дверь которой мы не закрыли. Я вижу, как проявляется макушка. Голова. Чья-то голова. Кто-то поднимается по лестнице. Медленно, делая каждый шаг с передышкой, словно ему тяжело ходить.
Перевожу испуганные глаза на парня и девушку, вскакивая с пола. Жестикулирую руками, из-за чего они озадачено переглядываются, но, к счастью, Дилан понимает намек, хватая Хлою за локоть. Грубо заталкивает в помещение. Скрываются. Я же спешу в ту комнату, из которой пыталась сбежать. Но перед тем, как забежать внутрь, поворачиваю голову.
Смотрю. Разглядываю. Осознаю.
Скрываюсь за стеной, прижимаясь к ней спиной.
Тишина.
Громко дышу через рот, поэтому приходится накрыть его ладонью. Сердце в груди бешено колотится, отчего грудная клетка быстро поднимается и опускается. Боюсь прикрыть глаза, чтобы успокоиться. Боюсь моргнуть, ведь они могут появиться передо мной в любую секунду, стоит мне отвлечься.
Он или она? Неважно.
Главное, что он был в маске.
В маске лисицы, которую я искала.
========== Глава 6. ==========
Создавалось под: Chris Blackwell – Sacrifice
Они охотятся на водящего.
И водящий охотится на них.
[флешбэк]
Девочки носятся по траве, не зная, где спрятаться. Они громко хихикают, закрывая рты руками. Мальчики тише. Они уже скрылись за деревьями…
…Она развернулась. Она водит.
Осматривается, бежит по зеленой траве в сторону деревьев. Знает, что это любимое место для пряток. Они скрываются в темноте…
…И находит. Девочка смотрит на него. Её лицо не выражает ни удивления, ни страха. Мягкие черты. Мальчик же испуганно уставился на незнакомку, сидя за деревом. Она нашла его, но он не является игроком…
…Мальчик чешет щёку, усыпанную родинками, и поднимает палец к губам. Девочка наклоняет голову к плечу. Светлое платье с кружевным воротничком скрывает коленки. Её позабавило поведение незнакомца, поэтому она широко улыбнулась. Подняла указательный палец к губам, хихикнув, и отвернулась, умчавшись. Скрывается в темноте деревьев…
[флешбэк]
Отсутствие здравого мышления.
Ноющее сердце.
Громкое дыхание.
Стою, по-прежнему сжимая рот ладонью. Мои зрачки не замирают. Они мечутся, не в силах остановить их. Пытаюсь не смотреть в сторону окна, ведь неприятная картина вновь проявляется перед глазами: тень. Высокий силуэт. Худощавый.
Прислушиваюсь, но давление мешает. Оно прыгает в висках, вызывая головную боль и неприятные ощущения под глазами. Опускаю руку, сжимаю губы, рвано дыша через нос.
И в моё сердце вонзаются когти, когда эхом по коридору разносится первый удар.
Стук.
***
Самая первая комната походила на старый кабинет. Большой, покрытый белым лаком стол находился у самого окна. Джейн сидела под ним, прижимая колени к груди. Её одежда уже испачкана в пыли и побелке.
Девушка осторожно, медленно выглядывает из-за угла стола. Тайлер стоит у стены, что по левую сторону от дверного проема. Они оба слышат стук. Кто-то стучит кулачком прямо по той стене, за которой находится парень. Пози перевел напряженный взгляд на Джейн, но, подметив, что девушка напугана до безумия, постарался смягчить выражение своего лица.