Мы тяжело дышим. Отходим от дверей, петли которых начали скрипеть. С потолка посыпалась побелка.
Тайлер хлопает Дилана по спине, заставив отмереть. Парни разворачиваются, срываясь вниз.
- Ронни! - Пози тормозит.
Я смотрю в глаза мальчику, который продолжает мычать. Его белок покрылся красными нитями. Вены? Кровеносные сосуды лопаются.
Разворачиваюсь, спеша за парнями, которые, как ни странно, стояли на месте. Ждали меня?
Пробегаю мимо - и только тогда, они рванули.
Не оборачиваемся.
Бежим. Не дышим.
Мы не сможем вдохнуть кислород, пока не выберемся из дома.
Выбегаем на первый этаж, но приходится свернуть в первую комнату. Ведь посреди коридора стоит мальчик. Его голова накрыта странным мешком, а глаза-бездны устремлены на нас.
Я слышу, как детский визг нарастает. Они прорвались? Или решили вновь выброситься из окна, чтобы догнать нас внизу?
Неважно.
Подбегаю к окну с острым, разбитым стеклом. Возле подоконника стоят Хлоя и Джейн. Они пытаются открыть створку, чтобы не пораниться.
- Отойди! - Дилан подскакивает к ним, ногой выбивая стекло.
Удивительно, что, несмотря на происходящее безумие, мы все отчетливо слышим шаги.
Тот мальчик. Он идет.
- Нет времени, - Тайлер шепчет, пытаясь унять дрожь. Снимает с себя кофту, обматывая кулак. Пытается выбить оставшееся стекло. Я смотрю в сторону двери.
Он входит. Медленно перебирает ногами, поворачивая голову в нашу сторону.
Пози кладет кофту на подоконник, первый перелезает и протягивает руки, помогая перебраться Джейн и Хлое. Но даже сейчас во мне пробуждается странное чувство, что первые должны пойти они, поэтому жду, чтобы и Дилан перебрался, но тот лишь ругается, больно схватив меня за плечо. Толкает к подоконнику. Я на автомате беру Тайлера за руку, перелезая. Спрыгиваю, отбивая ноги. Это первый этаж, но высота внушительная. Пози помогает Дилану, после чего отворачивается, не забирая свою кофту.
Хлоя трясется, смотря вверх. В окна второго этажа. Девушка обнимает себя руками.
- Идем, идем! - Дилан командует, таща Хлою за собой. Я бегу за ними, спотыкаясь о корни деревьев. Разворачиваюсь, смотря в сторону окна.
Глаза. Бездны.
Он видит меня.
Джейн ничего не говорит. Хватает меня за руку, дернув. Я поддаюсь. Бегу за ней, пытаясь при этом расчистить себе дорогу, ведь по лицу бьют кривые ветки деревьев.
- Не оборачивайся! - кричит девушка, когда я поворачиваю лицо. Но вновь смотрю перед собой. Тайлер бежит последним. Замыкает.
Жжение. Я не могу это терпеть, поэтому стараюсь не сбавить скорости. Хватаю цепочку кулона, вытаскивая из-под майки.
Кожа. Она горит.
Наконец, выбегаем к дороге, но никто и не думает сбавлять темпа. Всем хочется поскорее покинуть это место. Уехать. Подальше.
Крики детей тонут в чаще. Остаются позади. Здание канет в темноте деревьев. Мы отдаляемся.
Но внутри образовывается странное ощущение.
Подбегаю к машине, в которую начинают залезать ребята.
Оборачиваюсь, смотря на ровный строй деревьев.
Мы не должны были лезть в это здание.
========== Глава 7. ==========
[флешбэк]
Он изменился.
Буквально за ночь.
Хлоя теряла его и себя. Дилан становился нервным, раздражительным, порой грубым с ней и с другими. Каким-то помешанным. Он не мог думать ни о чем другом. Только об отце. И это разрушало его.
И Хлоя могла бы помочь. Но предпочла смириться и поступить так, как было велено родителями.
Зашла в его комнату, повторяя в голове все то, что обязана выдавить из себя. Молчит. Смотрит на Дилана, который что-то пишет маркером на светлой доске.
Когда-то был таким забавным парнем, любящим пошутить. А теперь, перед девушкой другой человек.
- Дил, - выдает свое присутствие, делая шаги к нему. Парень не смотрит, но кивает головой:
- Вчера полиция напала на след. Он всё ещё…
Хлоя касается его. Осторожно. Парень замолкает, хмуро взглянув на девушку, присутствие которой рядом с ним на самом деле имело важное значение.
- В чем дело? - его озадачил встревоженный взгляд. Хлоя не умеет скрывать сильных эмоций. Девушка лишь прячет их за улыбкой, приподнимается на носки, опираясь ладонью на плечо Дилана. Тот остается неподвижным, хотя раньше он всегда наклонялся в ответ.
Хлоя оставляет короткий, теплый поцелуй на губах парня.
Она теряет его, но, почему же сама не борется? Почему не пытается вразумить его?
Ибо боится. Он начинает пугать её.
Но при всём этом, Хлоя по-прежнему хранит былые чувства.
Да, она до сих пор любит Дилана. Не как друга. Больше. Намного.
Или она лишь внушает себе эту привязанность?
Быть может, девушка зависима, так как Дилан - единственный, кто присматривал за ней всё это время.
[флешбэк]
***
Светлое, солнечное утро. Теплый ветер приятно поглаживал кожу лица. Парковка на территории школы заполнялась людьми. Ученики довольствовались, грелись. Чистое голубое небо должно было пробудить в груди Джейн тепло, но девушка вышла из машины в дурном настроении. Если быть честной, то девушка не меняла выражения лица со вчерашнего дня. Она встретила легкий ветерок хмурым взглядом. Отбросила пряди черных волос, чтобы те не мешали ей. Перекинула лямку сумки через плечо, сильно хлопнув дверцей машины. Но та не щелкнула. Распахнулась, заставив Джейн недовольно проворчать под нос. Поворачивается всем телом к машине, вновь и вновь повторяет попытки захлопнуть дверцу, но та, будто решила “оторваться” сегодня на девушке, которая была готова бросить автомобиль, так и не закрыв его. Джейн уже грубее убирает полезшие в глаза волосы. Хватается за дверцу, опять же хлопнув, но ничего. Никакого щелчка. Девушка сжала губы, стиснув зубы, и отошла, готовясь с ярой злостью пнуть машину ногой. Это совсем не в её характере.
И, кажется, Тайлер спас настоящую Джейн. Он опаздывал, поэтому приехал позже. Увидел девушку на парковке, так что, недолго раздумывая, направился к ней, хотя, соглашусь, ему это до сих пор с трудом дается. Вот так просто подходить к ней и говорить.
Парень откашливается, взявшись за ручку дверцы. Хлопает. Слышится щелчок, после которого девушка вздыхает, опуская руки вдоль тела. Лицо опухшее, после бессонной ночи. Джейн сжимает губы, растягивая их в улыбку. Смотрит на Тайлера, произносит на выдохе:
- Утро доброе.
- Доброе, - слабо ответил Пози, так же вздохнув. Топчутся на месте. Неловко. Джейн складывает руки на груди, прекращая поправлять локоны волос, которые скрывали её бледное лицо от парня. Тайлер изогнул брови, когда волосы попали ей в глаза. Он как-то скованно поднял руку, немного прогнувшись в спине. Девушка растерялась не меньше, широко распахнув и без того большие глаза, когда он осторожно убрал локон с лица. Тайлер закончил, сделав шаг назад, заметив смятение в её глазах. Джейн смущенно заморгала, откашлявшись:
- Мы опаздываем, да? - нервно оглядывается, поправляя сумку. Тайлер кивает, следуя за девушкой, которая резко сорвалась с места.
- Но, думаю, я посплю первый урок, - говорит парень, и Джейн интересуется:
- Прогуляешь? Где же?
- Ну, будет проще, если ты поможешь мне в этом, - Тайлер улыбается, посматривая на девушку. Та щурит глаза от яркого солнца, не в силах проигнорировать его улыбку, поэтому отвечает тем же, растягивая губы:
- Каким же образом? - на её щеках показались ямочки.
Пози сравнился с девушкой, идя в ногу. Вновь перебрасывается с ней короткими взглядами, отчего улыбка Джейн растет.
Дилан нервно крутил телефон в руках. Кабинет заполнялся, шум рос, что действовало на состояние парня. Внутреннее равновесие рушилось. Дилан стучит пальцами по поверхности стола, кусая побелевшие костяшки другой руки. Вытягивает ноги под столом, прикрывая глаза.
- Как дела, Обезглавливатель-младший? - это он слышит практически каждое утро. Свыкся и терпит. Но сейчас нервы на пределе.