Я ещё посидела подле, погладила его по волосам. Кажется, Курт уснул, подвинула к краю, легла рядом и обняла его. К ужину решила не идти.
Проснулась ночью оттого, что мальчишка вздрогнул, выбрался из моих объятий и сонно побрёл в лес. Я решила его проводить.
Лагерь уже спал, только несколько дозорных обходили периметр.
В центре лагеря стоял Граф, широко расставив ноги и сложив руки на груди, и смотрел в звёздное безоблачное небо.
Глава 25
Услышал шаги, взглянул в нашу сторону и приблизился.
— Я провожу, — взял Курта за плечо.
— Благодарю, ваше сиятельство.
Они ушли, я тоже решила на минутку зайти в лес, после прошла к ручью помыть руки и ополоснуть лицо.
Подошёл граф, облокотился на ствол дерева.
— Вы не вышли к ужину, — констатировал он.
— Мы уснули с Куртом, — пробормотала я.
— Идёмте, я вас покормлю, — спокойно предложил граф.
Я хотела отказаться, но почти сразу поняла, что очень голодна, стоило только заговорить о еде.
Граф усадил меня у погасшего костра, а сам зашёл в ближайшую палатку, вышел с тарелкой мяса, овощей и хлебом, сел рядом.
— Почему вы не спите? — спросила его.
— Сегодня чудесная ночь, не считаете?
Я опять взглянула на небо. Незнакомые созвездия светили удивительно ярко. Вдохнула глубоко сладкий лесной воздух.
— Смотрите, там созвездие золотой бабочки? — он подсел ближе, склонил голову вбок, почти коснулся виском моих волос и указал в небо. — Знаете легенду?
Я покачала головой.
— Я так и думал, — криво улыбнулся граф.
И он рассказал историю о девушке, которая была за гранью, но смогла сбежать и неприкаянным призраком ходила по земле. Однажды она встретила юношу и полюбила его, но он не мог её увидеть. Тогда она зажгла огонь в своём теле и превратилась в бабочку. Юноша обратился в живое пламя от восхищения, а девушку разбуженная сила подхватила и понесла в небо.
— Видите у бабочки два крыла? — тихо спросил он. — Теперь она раскрывает их только для влюблённых, чтобы защитить.
Я долго всматривалась в космическую глубину, и постепенно моё воображение вырисовывало из звёздных скоплений крылья.
— Красивая легенда и грустная.
— Почему грустная? Она смогла зажечь в нём огонь, разве не этого она хотела?
— Но судьба их разлучила.
— Иногда пробудившиеся эмоции — это самый лучший дар для человека. Вы так не считаете?
Я посмотрела на графа, он задумчиво рассматривал моё лицо.
И только в этот момент наше уединение показалось мне неловким.
— Мне нужно идти, — встала я с бревна, — выходной закончился и мне утром выходи́ть на дежурство. Благодарю за ужин.
— Долгий был сегодня день, — вторя моим мыслям, сказал граф. — Спасибо вам, лора Элиза, что побыли со мной.
— Для вас это какой-то особенный день, — внезапно догадалась я.
— Годовщина смерти моей жены.
— Мне жаль, — с сочувствием сказала я.
И неожиданно даже для себя взяла его руку и крепко сжала.
— Уже много лет прошло. Сегодня я понял, что даже не помню её лица. Есть магофото, наша дочь похожа на неё, но мимика, черты, выражение глаз, привычки, всё стёрлось из памяти.
— Это нормально, — погладила я его по руке, — гораздо хуже, когда человек зацикливается на своих переживаниях.
Он всматривался в мои глаза, словно что-то пытался в них отыскать.
— Когда она умерла, мне казалось, что жизнь моя прошла.
Граф опять посмотрел на звёзды.
— Но жизнь заново начинает раскрашиваться красками. Удивительно.
— Это ведь хорошо? — улыбнулась я.
— Ещё не понял, — привычно усмехнулся он.
— Спокойной ночи, ваше сиятельство!
— Спокойной ночи, лора Элиза.
— Лида, — неожиданно даже для себя сказала я.
Он выгнул насмешливо бровь и улыбнулся.
— Лида, — вдруг чётко выговорил букву, которой нет в его языке, — рад второму знакомству, Ли-да.
Граф проводил меня до палатки.
Я только шагнула внутрь и чуть не упала, запнувшись о тюфяк Курта, мальчишку чудом не разбудила.
Курт лёг у самого входа, видимо, решил сторожить меня, то ли чтобы я никуда не ушла, то ли чтобы ко мне никто не зашёл.
Знакомый воздушный поток крепко обхватил меня за талию и удержал от падения.
Граф подошёл ближе. На плече Курта сидела Липа, сложила перед собой ручки и забавно двигала хвостом.
— Бдит? — весело спросил мужчина, — Хороший мальчик.