Объявили коронацию, её принято проводить на восьмой день после смерти короля. Как мне потом рассказывали, дома украсили цветами, люди радовались, пели. Наследника простой народ любил за его спокойный и уравновешенный нрав. Все надеялись на лучшую жизнь. Церемониальное кресло вынесли на площадь, оркестр играл торжественный марш. Будущий король произнёс возвышенную речь, ему на голову надели корону. Под ликование публики он сел на трон и рассы́пался прахом.
Секунду на площади воцарилась оглушительная тишина, никто не мог понять, что произошло. Заплакал ребёнок.
Наследник оказался неродным сыном короля.
Его брат отказался от престола.
Начался хаос, пока ещё небольшие стычки между людьми и стражей.
Королевский совет попытался посадить на трон дальнюю родственницу короля, но она лишилась памяти.
Спасителем выступил один из членов совета, он представил Анриса, сына Дрока как единственного наследника.
Стало понятно, что основные игроки вышли на сцену.
Назначили дату очередной коронации.
На Дрока тяжело было смотреть.
Я выбрала подходящий момент, когда он остался один, и проскользнула в его комнату. Король опять стоял у окна и смотрел на улицу, серебряные нити исчезли, он взял полный контроль над родовой магией.
Подошла к нему, погладила по плечу, помассировала шею.
— Тебе нужно отдохнуть, — проговорила я, — хотя бы выспаться.
Он неопределённо кивнул.
— Вот и нашёлся предатель, — неожиданно сказал Дрок, намекая на сына.
— Возможно, его заставили.
— У него была возможность прийти ко мне много раз.
— Мне жаль, — тихо проговорила я.
— Я знаю.
Я обняла его со спины и прижалась щекой к лопаткам, он похлопал по рукам.
— При коронации он погибнет?
— Не знаю, бастардов ещё ни разу не сажали на трон. Адриан с армией на подходе, возможно, мы успеем до.
От упоминания имени генерала я непроизвольно вздрогнула, Дрок сжал мои руки.
— Он одумается, — неожиданно произнёс мужчина.
— Мы действительно не подходим друг другу, — тихо сказала я. — Мы сделали бы друг друга несчастными, сейчас я это чётко понимаю.
Я ещё немного побыла с ним, потом вернулась в комнату.
На мужской кровати лежал граф, детей не было. Я села на свою половину.
— Что-то случилось? — тихо спросил он.
— Не думаю, что это секрет, хотят короновать сына Дрока.
Граф нахмурился.
— Лида, я хотел попросить, — он вручил мне стопку бумаг, — это документы на тебя и детей, в Дирише куплен дом на ваше имя.
— Я позабочусь о них, обещаю! Курт поможет вывести всех из столицы, он знает путь.
— Армия заходит в город! — забежал один из мужчин.
Граф спокойно надел сюртук.
— Всё, Лида, началось! С детьми прощаться не буду!
Я встала, неловко переминаясь с ноги на ногу, в прошлый раз мы попрощались слишком бурно и теперь любое действие казалось неуместным.
Мужчина понял мои затруднения, усмехнулся, подмигнул мне и вышел.
С нами осталось несколько оборотней.
Наверное, прошёл час, когда забежала Морика и сказала, что не может нигде найти Маркуса, Курт сидел в гостиной и читал книгу и тоже ничего не знал.
— Я иду за ним, — пробормотала, — он, скорее всего, где-то у дворца. Курт, остаёшься за главного. Если Дрок проиграет и я не вернусь, выведи всех людей из города. В нашей комнате бумаги для тебя и Морики.
Я обняла детей, попросила одного из оборотней пойти со мной, и мы выбежали из борделя.
Надеялась, что ещё не поздно и успею найти и увести мальчишку до того, как начнётся штурм дворца, но когда мы добежали, бой был в самом разгаре.
Несколько зевак, как и я, стояли недалеко от ворот. Маркус выскочил позади гвардейцев, создал огненную длинную планку и направил его на врагов, самый крайний ряд упал, часть гвардейцев развернулась к мальчишке.
Я показала своему проводнику на Маркуса, и оборотень побежал к нему.
Адриан крутил в руках огненные кольца, у графа гудели воздушные плети.
На крыше арбалетчик навёл стрелу на Дрока и пустил тетиву. Она тонко засвистела, направляясь прямо в сердце. Я не успела даже вскрикнуть, когда рядом с его грудью прокатилась золотая волна и стрела словно игрушечная отскочила от неё.
Арбалетчик упал с крыши на площадь, извиваясь в судорогах. Ещё один наёмник замахнулся на Дрока мечом, но рухнул на землю, как подкошенный, тела убийц-неудачников высыхали на глазах.
Дрок даже не дрогнул.
Гвардейцы короля один за другим стали складывать оружие и преклонять колени.
Бой затихал, но небыстро, не все наёмники осознали, что произошло, кто-то не увидел в запале боя, кто-то не понял, но самые умные бросили оружие и побежали. Солдаты не давали им уйти и они, как скошенная трава рядами падали на землю.