В этой главе я предпринимаю попытку показать, на что будет похожа жизнь в наступающей эре — эре «проектных вирусов». Мы проанализируем компоненты этих вирусов и поговорим о тех из них, которые уже, возможно, действуют в нашем мире.
ПСИХИЧЕСКИЕ ВИРУСЫ БУДУЩЕГОНе далеко то время, когда культурные основания нашей цивилизации будут состоять из проектных вирусов. Причина проста: знать — значит мочь, иметь возможность. Рано или поздно мы сможем завоевать концептуальный пейзаж, как раньше — пустыни и дикие леса. На первой фазе завоевания проектные вирусы сразятся с культурными вирусами за место в нашем сознании. Вскоре старые культурные вирусы потерпят поражение, поскольку естественный отбор, в рамках которого они возникли, не «работает» столь же быстро, как человеческое сознание, которое может проектировать этот новый вид психических вирусов. Старые формы мышления, правда, не будут уничтожены полностью. Но все чаще люди, инфицированные старыми культурными вирусами, будут ограничены в своих замкнутых анклавах, лишенных каких-либо связей с современным миром, как сегодня оказались, например, аманиты.
После победы проектные вирусы начнут состязаться уже друг с другом. Чтобы побеждать в психической войне, им понадобятся все более совершенные и сложные технологии. Перед запуском новых вирусов они будут проверять их с помощью методов компьютерного моделирования, симулирующих реальные меметические процессы.
С какими проектными вирусами-изобретениями мы столкнемся в будущем? Все зависит только от замысла и умений их создателей — то есть от мемов, которыми будет инфицировано их сознание! Мне представляется вероятным, что большая часть проектировщиков новых вирусов будет бороться за Деньги или Власть. Возможно, найдутся также «изобретатели», целью которых станет общечеловеческое благо.
ВИРУСЫ ПРИБЫЛИМногие проектные вирусы, созданные с целью получения прибыли, действуют совершенно открыто и легально, но все они восходят к мошеннической схеме Понци[27]. Чарльз Понзи был итальянским эмигрантом. В 1919 году он открыл в Бостоне свою компанию Securities Exchange Company. Понци предлагал получить доход на инвестиции через три месяца с 50 %-ой прибылью Пример: если вы инвестировали в его компанию $10, то через три месяца вы получите $15.
«Легенда» Понци для клиентов была такова: он якобы покупал в Европе почтовые купоны, которые в Америке, благодаря колебаниям курсов валют, ему удавалось погашать с более высокой прибылью. Некоторые подозрения в отношении Понци возбудила публикация в местной газете — журналистом удалось выяснить, что за восемь месяцев операций в компанию Понци было инвестировано $15 млн, а за тот же период во всем мире было продано почтовых купонов на общую сумму $360!
Схема Понзи была проста: пока его фирма могла привлекать новых инвесторов, у него были деньги для выплаты по старым вкладам. Когда газета опубликовала свою сенсационную информацию, люди перестали ему платить. Тогда выяснилось, что долги Понци составляют $7 млн, тогда как его активы оцениваются в $4 млн. Последним инвесторам не повезло.
Психический вирус, использованный в схеме Понци, однако, с самой финансовой схемой ничего общего не имел. Он заключался в распространении мема-стратегии «инвестируй в предприятие Понци». Схема Понци сочетала такие «бьющие по кнопкам» мемы, как «окно возможности» и «вознаграждение», с мемом «стань-богатым-прямо-сейчас», и благодаря этому привлекла к себе так много внимания. В его афере приняли участие не только жители Массачусетса, но и ряда близлежащих штатов.
Это было явное мошенничество: Понци откровенно врал людям относительно того, во что будут вложены их деньги. В схожей схеме, которая называется пирамидой, обманывать инвесторов необязательно — ее мемы работают «откровенно». В рамках типичной пирамиды создается организационная схема в виде треугольника; на ее вершине — одно имя. Под ним, на втором уровне, два других человека, под каждым из этих двух — еще двое, то есть на третьем уровне находятся четыре человека, и на четвертом, — будем считать его последним уровнем пирамиды — восемь.
Игрок, имя которого вписано в верхнюю клетку, начинает «игру в пирамиду» для новых участников. Восемь мест в основании пирамиды пустуют. «Хозяин» пирамиды ждет, когда заполнятся все «клетки». Новые игроки могут занять свое место в пирамиде, например за $1000. Из этой суммы $500 получает лицо, которое находится на вершине пирамиды, а остальные $500 распределяются между четырьмя игроками, находящихся непосредственно над новым игроком в схеме пирамиды. Вы быстро окупите свои инвестиции — для этого понадобится только завербовать двух новых игроков.