— Передать записку? — Винсент убрал листок бумаги в карман. И всё? Только из-за этой записки такой ужин? Да он стоит, как его месячная зарплата!
— Да, передать. На этот раз Феникс. Это не ловушка, знаешь ли. Кстати, а кто рассказал тебе о разделении Скрижалей? — Всего лишь любопытство или что-то большее? Винсент прикусил губу — ответить или нет? Он говорит, что не лезет во внутренние разборки Скрижалей, но можно ли ему верить? Этот адрес — точно адрес Пандемониума, как минимум этот чат он знает.
Ты можешь ему доверять.
— Начальник Гард. Он рассказал мне и велел найти Пигмалиона. — Винсент решил не скрывать — если начальник Гард рискует, это его право.
— Начальник Шеда Гард? Хеймдаль? Как видишь, мы взяли в расход не одну мифологию. Что ж, он на стороне Гарпии и Орфея, но по какой-то причине решил помочь тебе. — Локи задумчиво посасывал палочку корицы, глядя в потолок. Некоторое время он молчал, обдумывая слова Винсента. — Пигмалиона тебе найти надо. Честно говоря, я и сам не знаю, где он сейчас. Да и никто не знает. А вот с Хеймдалем ты поосторожней — он верный член Скрижалей, идеалист, каких мало. Полностью предан Гарпии. Чистенький и правильный настолько, что дрожь берёт. Если будет нужно для общего блага, если это будет необходимо, он убьёт тебя без колебаний. Я не пугаю, просто запомни это.
— Запомню. — Нехотя отозвался Винсент. Ему не хотелось верить Локи, но его слова удивительно чётко вписывались во всё, что он знал о своём начальнике. — Но зачем мне этот Пигмалион?
— Он сможет ответить на все твои вопросы, объяснит то, что ты хочешь узнать. — Локи улыбнулся и перевёл взгляд на Винсента. Он почти дословно повторил то, что говорил ему Шеда Гард. — Знаешь, ты очень мило смотришься в этом свитере. В таком просто идеально сидеть зимним вечером у камина и пить какао с корицей и мускатным орехом.
— Какао с корицей и мускатным орехом? Это больше на глинтвейн похоже. — Винсент тоже невольно улыбнулся. — Если ещё с апельсином и гвоздикой.
— Ну, для глинтвейна на нём не хватает ещё какого-нибудь геометрического принта. — Локи рассмеялся. Как будто это была такая удачная шутка о зависимости фасона свитера и подходящих к нему напитках. И обязательно у камина. — Попробуй парфе, оно получилось весьма удачным. И раз мы разобрались с делами, давай поговорим о чём-нибудь приятном. Тебе понравился ужин?
— Да, очень. — От чего-то смутился Винсент. Локи не высмеял его одежду, хотя вполне мог бы. — О чём поговорить?
— Например, о книгах. Ты любишь читать? — Локи наклонил голову к плечу и внимательно посмотрел Винсенту в глаза.
Дальнейшие два часа и ещё три десерта они просто говорили. О фильмах, о книгах, о персонажах, о сладком. Обо всём на свете. О музыке на грани разрешённого и о таких же мыслях. Выходя из ресторана, Винсент думал, что никогда раньше он не говорил так долго с другим человеком о том, что было ему интересно. Не о работе или учёбе, не только чтобы поддержать беседу — о том, что ему действительно нравилось. Несмотря на первое впечатление, Локи оказался неплохим парнем. Немного приставучим и странным, но неплохим. Прежде Винсенту никогда не приходило в голову, что от простого разговора можно чувствовать такое тепло. Его жизнь, его интересы оказались кому-то важны — и это было так странно и непривычно, так приятно.
Вернувшись домой и поставив чайник на плиту, Винсент включил компьютер. Он привычно пролистывал новости, стягивая с себя одежду. Выход нового сериала, чьё-то выступление, какая-то новая книга из тех, что про жизнь и со счастливым концом — ничего, стоящего внимания. На середине списка Винсент остановился, запутавшись в рукавах свитера.
«Сегодня без двадцати минут семь вечера на зелёной ветке метро рядом со станцией Центральная произошла авария поезда, в связи с чем движение по ветке было временно приостановлено. Читать дальше…»
— Авария? Я же там был в это время. — Винсент кое-как стянул свитер и отбросил на кресло. Быстро развернул продолжение новости, но ничего конкретного там не было — общие слова о технических неполадках. Даже о том, были ли жертвы — ни слова. — Если бы я не заговорил с той женщиной, на свидание вообще не пришёл бы.
Чайник на кухне настойчиво потребовал к себе внимания, и Винсент отправился готовить себе какао. Именно тот поезд, на котором он должен был ехать. Как и в том случае с Фениксом — перед встречей устроили облаву, интересно, на кого? Уж точно не на него — причин не было. Значит, кто-то из официальных Скрижалей следит за ним и любыми способами пытается не допустить его к Пигмалиону.
— И действует он тайно от своих же. — Винсент обхватил ладонями кружку с какао и прижал к груди. Жарко стало всего через минуту, но он не спешил её убирать. — Они не могут так лгать все сразу.
Поставив кружку на кухонный стол, Винсент открыл дверцу навесного шкафа и начал передвигать пустые и заполненные непонятно чем банки. Искомое он нашёл только в третьем шкафу в банке из-под сухого молока. Удовлетворённо высыпав в миску пакет разноцветного драже, он вернулся к своему какао.
— И так. Я знаю Феникса и Крусифайда из группы Пигмалиона. — Он отложил в сторону три зелёных драже — одно крупнее остальных. Потом положил в другую кучку ещё три красных и одно жёлтое посередине. — Красные будут второй частью Скрижалей. Группа Гарпии. В неё пока входи начальник Гард — он же Хеймдаль — и этот неизвестный Орфей, о котором говорил Локи. Ещё Гарпия, конечно. Сам Локи пока что ни там, ни там. Так он сам сказал.
Винсент закинул в рот горсть разноцветных драже и запил большим глотком какао. И ещё неизвестно сколько человек с обеих сторон. И кто-то из них — предатель. Винсент выложил синими драже большой знак вопроса.
— Кому я понадобился? Пигмалиону зачем-то. — Он невесело усмехнулся, поймав взглядом такую же усмешку своего отражения в чашке с какао. — Мне все говорят, что он сможет ответить на мои вопросы. Но я их даже не задавал. Они говорят — иди своим путём, и сами указывают, что делать. Так нечестно.
Винсент допил какао и пошёл за новой порцией. В его жизни не осталось почти ничего обычного, но он почему-то не чувствовал слишком сильного стресса. Даже наоборот — стало как-то спокойнее. Уже не надо следить за своим состоянием, пытаться удержать показатели в норме, подстроиться под нужную модель поведения, не надо соответствовать шаблону правильности, ведь ничего правильного больше нет.
До полуночи оставалось ещё немного времени, Винсент потратил его на поиск музыки и серию какого-то скучного сериала, от которого он едва не заснул. Актеры фальшиво изображали счастье и безмятежность даже в самых непростых ситуациях и просто игнорировали все трудности. Образцовые граждане, для которых всё обязательно хорошо закончится. В жизни так бывает не всегда.
Чат «Пандемониум»
Время 00:00:01
Количество людей в чате: 2
Phoenix: Вижу, Crucified_child уже на месте, ждём остальных
Pygmalion входит в чат
Ruby входит в чат
Loki входит в чат
VinK_4510 входит в чат
Pygmalion все в сборе?
VinK_4510 приглашает Pygmalion в приватный чат.
Crucified_child: Эй, VinK_4510, как это понимать? Не успел прийти, и сразу уединяться?
Phoenix: странно
Винсент выдохнул и прикрыл глаза. Ничего не поделать, так надо, так приходится. Пусть сами разбираются, только не втягивают его в свои сложные отношения.
Время 00:00:58
Pygmalion входит в приватный чат VinK_4510
VinK_4510: Pygmalion, меня хотят убить. Кто-то из твоих.
Pygmalion: с чего ты взял? Что-то странное случилось?
VinK_4510: Pygmalion, ещё бы! Когда я попросил Phoenix о встрече, на место явилась группа захвата, я еле сбежал, хотя мне бежать было и незачем!
Phoenix: так зачем ты сбежал?
VinK_4510: Испугался! Простой рефлекс: за тобой гонятся, ты — беги. Я решил, что Phoenix решила меня отдать властям, подставить.
Pygmalion: это не так, Phoenix никогда бы этого не сделала. Она немного опоздала, а когда пришла, никого в здании не было. Она прождала несколько часов.
VinK_4510: Замечательно! Я был там рядом, в куче мусора отсиживался.
Pygmalion: Странно, зачем тебе это? Ведёшь себя как террорист-конспиратор.
VinK_4510: Сказал же, сам не знаю! Не соображал ничего!
Pygmalion: Но это не всё, да?
VinK_4510: Да. Было ещё кое-что странное. Когда я добирался на встречу с Loki, я немного опоздал на поезд метро — с женщиной одной заговорился. И этот поезд потом в аварию попал. Туннель перекрыли, пришлось на автобусе добираться.
Pygmalion: Авария? Да, я слышал о ней. Очень неприятная, с жертвами.
VinK_4510: Вот как… я не знал. В новостях ничего не было. Хотя конечно. Откуда бы. Pygmalion, меня точно пытались убить.
Pygmalion: Я разберусь. Не бойся.
VinK_4510: Я не боюсь.
Pygmalion вышел из приватного чата.
VinK_4510 вышел из приватного чата.
Винсент задумчиво смотрел на экран, перечитывая переписку с Пигмалионом. Он ведь действительно не боялся. Более того, ему всё это начинало нравиться. Это было интересно, захватывающе, но никак не страшно.