— Никодим, где же ваша сметка?
Сметка моя при мне, — спокойно отвечал друг и с тайной, глубоко-запрятанной мыслью спросил Ра:
— Известно ли вам, какие союзы должны подвергнуться разгрому ?
— Это мы знаем на опыте старых боен, да и слухачи теперь подтверждают то же... — И он стал перечислять союзы, обреченные на смерть.
Никодим что-то соображал, а я с скрытым восторгом следил за ним — этот уж придумает!
— Объясните, как происходят эти массовые убийства... Вот вы сказали, что должна погибнуть одна четверть союза вез-пищевиков... Как могут убийцы так строго разграничивать район своего действия?
— О... очень просто... Из каждой фабрики, изготовляющей пищевые продукты для везов, будет отозван известный процент рабочих, как бы на собрание, в специальные громадные залы, в эти залы везы заранее проложили проводку от психо-магнитов... И так же с остальными союзами...
— Очень хорошо!.. — глубокомысленно закончил Никодим к вящшему удивлению небезов.
— Носят ли рабочие прозодежду?
— Все носят.
— Какого образца и вида эта одежда?
— У всех по одному образцу: глухой костюм, накрывающий все тело вместе с головой — против глаз остаются отверстия, защищенные стеклом, и еще небольшое отверстие для дыхания; последнее тоже можно герметически закрывать...
— Как долго могут небезы затаивать дыхание?
— О... на этот счет мы сильно отличаемся от вас... Около двух часов мы можем жить не дыша...
— Великолепно. Теперь еще один вопрос... Если он разрешится благополучно, то... все хорошо! Какое количество базитированной одежды имеется у вас?..
У меня захватило дух от восторга — я понял к чему клонил мой друг... На складах в тайниках лежали горы этой одежды!..
Ра вытаращил глаза, в изумлении поднял хобот кверху, собираясь от неожиданности... чихнуть. Кайл пустилась — не скажу, чтобы в изящный — танец...
Одежды хватило бы на 50 миллионов небезов...
Идея Никодима была проста и гениальна: часть рабочих каждого союза (из обреченных) одевается в базитированную одежду, скрыв ее под прозодеждой; не снимая ее, отправляется, когда потребуется, в залы убийств, там все закрывают наглухо отверстия одежды, затаивают дыхание и притворяются мертвыми... Рабочие, присланные для уборки тел, отправляют последние не в крематории, а в тайники, помещения которых свободно вместят этот "излишний" прирост населения. А так как крематории и вход в тайники находятся почти рядом а при сжигании трупов никогда до сих пор не присутствовали ни везы, ни спецы, замысел должен удаться прекрасно...
Я очень далек от сентиментальностей, но тут уже Никодим не смог отвертеться от дружеских горячих объятий...
Медлить было нельзя: Pa и Кайл немедленно отправилась, чтобы подготовить все по идее Никодима, а сам он скромно вернулся к своим неудачливым психо-магнитам.
Я остался один с итогами и статистическими выкладками, касающимися наличия революционных сил.
Прошло около недели со дня прибытия к нам пополнения — в 30 миллионов небезов. Замысел Никодима увенчался успехом. Везы одурачены и остаются и полном неведении о приросте наших активных сил.
В эту неделю мы приостановили организационную работу, чтобы окончательно ввести противника в заблуждение и не давать никакого повода к интенсификации репрессий. И так за последнее время в связи с нашей подпольной агитацией случаи арестов и убийств в среде небезов заметно участились.
В подполье теперь 50 миллионов весьма сознательных и готовых в любую минуту к выступлению небезов.
Все наши мысли направлены к одной цели: так или иначе ликвидировать деятельность психо-магнитов. Если они будут уничтожены — будет взята главная цитадель противника. Остальное не представляет больших трудностей.
Правда, у везов могут оказаться другие орудия убийств припасенные про черный денек, в роде наших красных лучей, но ведь волков бояться — в лес не ходить!.. Без жертв не обойдешься...
Никодим погружен до кончика носа, замазанного сажей, в горячку изготовления магнитов. Возле них он и спит и ест. Обещает раньше указанного им срока выпустить первую машину.
Я знакомлюсь по тайным чертежам с планами местожительства врага и с "Дворцом Пропорций" — его базой. Главная масса везов живет в "Дворце", остальные сконцентрированы вокруг него, в таких же громадных — до 60 этажей — зданиях, которые только по недоразумению не названы "дворцами". Роскошь построек и оборудования, так резко отличающих их от скромных лачуг рабочего люда, дает им полное право называться "дворцами".