Гарольд шел, низко опустив голову, и молчал. Задумался, это хорошо.
–Как же все это сложно, – наконец произнес он.
На том беседа и кончилась потому что, дико завывая, противник пошел на приступ.
Это было красиво, художник вознамерившийся описать эту битву был бы доволен. Белые плащи рыцарей неуклонно складывались в кулак. Минута и вот они двинулись навстречу сарацинскому гонгу. Перестраиваясь на ходу в клинообразное построение. В передних рядах мелькнул серебряный шлем нашего монаха. Медленно неуклонно, все набирая темп.
– Похоже, наше время не пришло… – несколько разочарованно произнес Гарольд.
Я кивнул.
И как выяснилось зря. Пришло, ох как пришло!
– Рыцари отойти к лошадям! – колокольный бас Лузиньяка пронесся над ущельем.
Вот и нам занятие. Гарольд сплюнул на руки и подмигнул мне заговорщицки.
– Это дело!
Конников набралось ровно 22. Это с командором и нашим блистательным монахом.
– Клемент! – позвал он меня. Я уже был в седле. Вблизи Франциско был не похож сам на себя. Это был совершенно другой человек. Даже вечная смуглота куда-то сошла с его лица. Потом присмотревшись, я увидел, что лицо его натерто чем-то белым, что и создавало это ощущение бледности. Зачем все это? Снова какой-то ритуал?
–– Послушай меня, рыцарь, не знаю, кто выберется из этой мышеловки, на всякий случай, я хочу чтобы ты знал…
Я вопросительно поглядел на него, монах да нет, как есть кардинал или магистр Ордена тени, кто знает, что у них там за иерархия, и это красное перо…
– Временем можно управлять. Тот, кто создавал наш мир, это умел. Мы тоже это умеем, но никто не знает об этом, и я не знал до недавних событий… – он криво ухмыльнулся и прежний Франциско проступил сквозь кардинальский лик, – … То, зачем мы находимся здесь, помогает в этом, заложенном внутри, каждого из нас умении.
– Как так?
– А так, Господь же умеет?
– Наверное…
– А нас создавал он по образу и подобию своему…
– Возможно. Как вас величать теперь ваше…
– Перестань, – это уже прежний Франциско ответил, – для тебя и Гарольда я всегда останусь францисканцем Франциско… В общем, так. Следи за мной внимательно, и если что-то случится…
– Подбери Реликвию и доставь… А кстати кому? Ваше святейшество… И что у вас с лицом?
– Клемент, все шутишь. Впрочем, так и надо. А с лицом… Это маска смерти… Сегодня мой день.
Я не знал что сказать. Просто заткнулся.
– Если встретишь братьев, скажешь, что я любил их…
– Они знают, я думаю.
– Да.
Подъехал Лузиньяк и вопросительно поглядел на нас. Внизу уже вовсю рубились пехотинцы.
Оппа, а у нас, похоже, сменился командор! Вот это да!
– Пора? – это Лузиньяк спросил у Франциско.
– Пора, – откликнулся тот.
– Рыцари на коней!
И мы поскакали.
Около часа мы кололи пиками, рубили мечами, отбивались щитами. Противники падали, истекая кровью Падали и мы. Обе стороны горячо молились на десятке разных языков и наречий, и алыми розами были устланы дороги на небеса для тех, кто не пережил тот день.
Удар наш был мощен и силен. Несмотря на численное превосходство, враг рассеялся и стал позорно отступать. Даже гонг захлебнулся.
Эх, не бывать ихнему командиру султаном. Еще восхитила меня слаженная работа арбалетчиков, кажется, ни один болт не пропадал у них зря. А тут еще мы в броне…
Нет, мусульмане сопротивлялись, их было много, но вскоре на лицах у них возник благоговейный ужас, а это было первым знаком нашей победы.
Франциско носился над полем брани подобно бледному ангелу смерти, он был великолепен, как и Гарольд, сменивший неудобный меч на тяжелую кованую секиру.
– Ариман! Ариман! – вопили сарацины, завидя его окровавленную бороду.
В конце концов, они побежали. Это был разгром, полный и беспрекословный. Какое-то время мы преследовали их, те кто остался в седле, потом решили поберечь лошадей и преследование прекратили.
Фанатики, прекрасно проявившие себя в ближнем бою, теперь бродили по полю боя и с видимым удовольствием да под молитву добивали раненых не забывая мародерствовать.
Гарольд сидел на сером камне, напоминающем трон, и тупо глядел на свою секиру. Он был похож на большого уставшего пахаря в конце трудовой недели. Но никто не спешил к нему с кувшинчиком вина и краюхой хлеба.
Но не успели мы перевести дух, как с той стороны, куда спешно ретировались сарацины, появились воины Чина…
х х х
Глава XXXVIII
Пикник “Вплети меня в свое кружево»
явь
Сегодня я отдыхал, прислонившись спиной к стене ремонтного цеха на мастерских. Молоточки меня отпустили, и страха почти нет. Надолго ли? Не будем заморачиваться. Просто побалдеем пока. На всякий случай слушаю только русскую психоделику, иначе страх возвращается. Мало ли что мне на незнакомых языках напеть могут? Рисковать не будем. Не будем…