Проблема формирования мотивов поведения, в том числе и профессиональных, является очень актуальной в современной психологии. В целом, позиции большинства исследователей совпадают в выводах о наличии предварительных связей между потребностью и ее предметом. Эти связи служат основой формирования мотивов. Для актуализации, пробуждения потребности и возникновения мотива потребность должна “узнавать” свой предмет. Следовательно, наличие более или менее отчетливого и осознанного представления является предпосылкой формирования мотива. По сути, мотив — это и есть образ предмета потребности, представление о нем, побуждающее человека действовать.
Роль профессиональных представлений в формировании начальных профессиональных представлений можно проследить с помощью предложенного нами понятия “мотивационный поток”. Сущность данного понятия заключается в следующем. Человек одновременно испытывает множество воздействий окружающей среды, несущих ему самую различную информацию. Не все информационные воздействия воспринимаются человеком в равной мере. Больше шансов быть воспринятыми имеют те воздействия, которые в большей мере связаны с потребностями человека, с направленностью его активности. Само восприятие информационного воздействия становится, таким образом, началом актуализации некоторой потребности, своего рода всплеском активности. Однако судьба этих всплесков активности различна. Некоторые из них тут же гаснут, уступая место другим. Отдельные всплески, взаимодействуя друг с другом, вызывают боле интенсивную актуализацию потребности. Высокий уровень актуализации потребности приводит к формированию направленности индивида на источник информации, к формированию на основе данной потребности установок и мотивов поведения. При достаточной интенсивности процесса актуализации потребности последняя может претерпевать изменения, развиваясь или трансформируясь в другую потребность на основе и в соответствии с характером информационных воздействий.
Происходящие при этом изменения в мотивационной сфере (включая установки, мотивы и потребности) представляют собой единый процесс развития побуждения в определенном направлении. Этот процесс, охватывающий все более глубокие области мотивации, мы и называем мотивационным потоком.
Таким образом, понятие мотивационного потока позволяет сделать вывод, что профессиональные представления являются энергоинформационной основой всего процесса формирования потребности в определенной профессии. Уровень профессиональных представлений, сложившийся в школьные годы, во многом определяет весь дальнейший процесс профессионального становления личности, в том числе и процесс профессионального обучения. Об этом свидетельствуют данные исследования, проведенного в четырех профтехучилищах Беларуси. Опрошено было 206 учащихся. В соответствии с данными исследования, 28,15% учащихся имели полное представление о профессии; 26,21% — в основном представляли себе профессию; 31,55% имели некоторые сведения о профессии; очень мало знали о профессии — 14,07% учащихся. Таким образом, до поступления в училище более или менее полное представление об избранной профессии имели лишь 54,36% учащихся.
Аналогичные результаты дало исследование в Минском институте культуры, которое охватило 177 студентов различных курсов. Нас интересовало, в какой мере основой формирования профессиональных намерений студентов явились знания об избранной профессии. Анализируя ответы на вопрос “Что вы знали об избираемой специальности до поступления в учебное заведение?”, мы выявили, что продуманно и осознанно к выбору профессии подошло 58,2% опрошенных. Это прежде всего студенты, имевшие опыт практической работы в сфере культпросветдеятельности (21,5%), что дало им возможность осуществить пробу сил, убедиться в своей профессиональной пригодности, изучить требования профессии. В эту категорию вошли также студенты, имеющие достаточно полное представление о содержании своей будущей профессии на основе полученной информации. 48% юношей и девушек, обучающихся на факультете культпросветработы, имели лишь приблизительное представление о выбираемой профессии.
Информирование о профессии — это первый этап профессиональной ориентации, в ходе которого складываются профессиональные представления. Если этот этап проходит успешно, то психика человека вступает во второй этап — начинает формироваться интерес к профессии и мотивы профессиональной и профессионально-учебной деятельности. И, наконец, на третьем этапе включаются самые глубокие сферы человеческой психики — начинают формироваться профессиональные потребности. Пока не сформированы профессиональные потребности, интерес к профессии носит случайный характер, отношение к профессии неустойчивое и изменчивое. Постоянно требуются специальные усилия воли и затраты духовной энергии, чтобы заставить себя изучать профессию и работать по этой профессии. Но если профессиональные потребности сложились, наша психика автоматически, как стрелка компаса, поворачивается ко всему, что связано с профессией. Вся наша жизнь, и наш досуг, и общение с окружающими, и отношение к окружающему — все оказывается связанным с нашей профессией. Профессиональная учеба и профессиональная деятельность в этом случае не отнимает у нас духовную энергию, а наоборот — дает нам все новые духовные силы, вызывает чувство удовлетворения и душевного подъема. Поэтому потребность в избранной профессии является необходимым условием профессионального совершенствования и развития профессиональных способностей.