После отступления добровольцев Краинский эвакуировался с воинскими частями из Киева в Одессу. Отсюда 25 января 1920 года он прибыл в Новороссийск, уже заболев сыпным тифом и лишь чудом оставшись в живых (за годы революции он трижды лежал в госпиталях: в 1917 году перенес сыпной тиф, а затем - два приступа возвратного тифа).
С остатками Добровольческой армии в «набитых людьми мрачных трюмах пароходов», заедаемый вшами и измученный болезнью, Н. В. Краинский наконец прибывает на остров Лемнос. Здесь «бурные порывы борьбы сменило унижение изгнания».
Вот что писал епископ Никон (Рклицкий) об этих днях в жизнеописании митрополита Антония (Храповицкого): «Остров Лемнос находится в непосредственной близости от Афонского полуострова, и вполне понятно, что, очутившись там, русские люди, взирая на видневшиеся очертания русских афонских монастырей, мечтали о том, чтобы попасть туда, и многие из них, пережив ужасы революции и Гражданской войны, несомненно, поступили бы в афонские монастыри и остались бы там навсегда. Но, увы, доступ на Афон для русских был закрыт. Все хлопоты о разрешении русским беженцам въезда на Афон оказались безуспешными».
Оправившись от сыпного тифа, после шестимесячного пребывания на острове Лемнос в английском концентрационном лагере на положении неплененного военнопленного, 1 октября 1920 года Н. В. Краинскому удается вернуться в Крым, в Русскую армию Врангеля.
А 30 октября (12 ноября) 1920 года вместе с братом Дмитрием Васильевичем он эвакуируется из Севастополя на корабле «Ялта» сначала в Константинополь, а потом в Королевство сербов, хорватов и словенцев.
Здесь же оказались многие русские врачи, в том числе ученик И. А. Сикорского известный невропатолог М. Н. Лапинский, который организовал в 1921 году при Загребском университете медицинский факультет и открыл кафедру и клинику нервных и душевных болезней. С ним Н. В. Краинский работал еще в 1917-1918 годах на кафедре психиатрии и невропатологии Киевского университета. И вот судьба вновь свела их.
В Загребе на кафедре у М. Н. Лапинского в должности ассистента, а потом доцента Николай Васильевич начал работать в 1921 году. Через год он становится начальником госпиталя в г. Лабор (Хорватия), а после его закрытия - врачом в хорватском селе Хашина (с 23 мая 1924 г.). К этому и последующему периоду относится целый ряд работ ученого, в частности «Математические основы естествознания» (1927).
С 1928 года Н. В. Краинский - профессор кафедры психиатрии и экспериментальной психологии Белградского университета, активный участник Сербского врачебного общества. Здесь он издает такие труды, как: «Лев Толстой как юродивый. Психопатологический очерк» (1928); «Логические ошибки и заблуждения в научном творчестве» (1930) и другие.
Л. Н. Толстого Краинский называл не иначе как «великим растлите -лем земли Русской», «разрушителем русской культуры». «Сеятель разгрома и анархии», Толстой заразил своей проповедью «толпы людей, падших морально и слабых умом»5.
В 1931 году в Белграде Николай Васильевич вновь становится доктором медицинских наук. В этом же году он публикует здесь одну из самых известных своих публицистических работ в эмиграции «Без будущего. Очерки психологии революции и эмиграции».
Его сочинения одобряли и рекомендовали митрополит Антоний (Храповицкий), Н. К. Рклицкий, генерал П. Н. Краснов и многие другие, но были у них и откровенные недоброжелатели.
В 1935 году Н. В. Краинский - руководитель семинара по психологии в Русском научном институте в Русском доме им. Императора Николая II. В последующие годы в Белграде и других центрах эмиграции выходят его работы «Преступления революции» и другие. А «Теория нервного процесса» (1936) до сих не потеряла теоретического и практического значения.
Целый ряд работ (в том числе и монографий) Краинского были опубликованы на немецком, французском, польском, сербском и хорватском языках. Так, на сербском был издан учебник «Криминальная психология», который до настоящего времени не переведен на русский язык.
В частности, на него ссылались в своих трудах и руководствах выдающиеся специалисты В. М. Бехтерев, В. А. Гиляровский, И. Ф. Случевский, Э. Крепелин, Г. Лебон, Л. Бинсвангер, Х. Оппенгейм и многие другие.
В 1933 году Краинского пригласили выступить на XIV съезде польских врачей в Познани с докладом «Мозг как радиоактивный аппарат».
Особые отношения связывали Николая Васильевича с первоиерархом (председателем Архиерейского синода) Русской Православной Церкви За границей (РПЦЗ) митрополитом Антонием (Храповицким), который находился в Сремских Карловцах и в последние годы жизни тяжело болел. При этом врачи долго не могли поставить правильного диагноза, и лишь обращение к Николаю Васильевичу позволило найти ответ на этот вопрос.