Роджерс рассматривает невроз как результат противоречий между врожденными и приобретенными системами оценки своего поведения. В результате этого конфликта возникает глубинная тревога, дезорганизующая поведение человека.
Была создана Фредериком Перлзом в начале 50-х годов. И была разработана им на основе того, как видела человека гештальт-психология.
Гештальт (или «целостная структура») — это специфическая организация частей, которые составляют определенное целое. Основной принцип гештальт — психологии состоит в том, что анализ частей не может обеспечить понимания целого, поскольку целое определяется взаимодействием частей.
Гештальт-психология считает, что организм адаптируется в этом мире при помощи того, что делает что-либо фигурой, а что-либо — фоном. Это демонстрируется знаменитым гештальт-рисунком: ваза\ лица. Когда человек смотрит на этот рисунок, то в зависимости от его психологических установок, действующих на данный момент, он видит то два черных лица в профиль, смотрящих друг на друга, то белую вазу. Этот рисунок наглядно демонстрирует то, как организм выбирает интересное и важное для него В ДАННЫЙ МОМЕНТ.
Например, если человек испытывает жажду, то стакан воды, стоящий между изысканных яств, будет восприниматься как фигура на фоне еды. Таким образом, восприятие приспосабливается к удовлетворению потребностей. Когда жажда будет удовлетворена, то соотношение фигура\фон изменится в соответствии со сменой доминирующей потребности.
То есть человек в процессе восприятия внешнего мира не воспринимает отдельные элементы действительности как изолированные и не взаимосвязанные, а организуют их в целое, или в гештальты, имеющие для него значение. По мнению Перлза этот принцип является основой не только процесса восприятия, но и универсальным принципом организации функционирования всех живых организмов.
Все, что препятствует или прерывает создание или завершение этих фигур, является вредным для организма. И приводит к появлению «незаконченных ситуаций» — незавершенных гештальтов. Если таких ситуаций будет слишком много, то это вполне может привести к деструкции личности.
Гештальт-теория различает четыре невротических механизма на границе «Я»: слияние, ретрофлексия, интроекция и проекция.
Слияние происходит, когда индивидуум не может дифференцировать себя и других, не может определить, где кончается его «Я» и где начинается «Я» другого человека. Слияние легко выявить по преимущественному использованию при описании собственного поведения местоимения «мы». Или тогда, когда мама, рассказывая о проблемах ребенка, говорит: «У нас такая проблема…»
При ретрофлексии граница между личностью и средой смещается ближе к центру «Я» и ретроф-лексирующий индивидуум начинает относиться к самому себе так, как он сам относится к другим людям или объектам. Если первые и последующие попытки его изменить среду встречают сильное противодействие, то он вместо того, чтобы направить энергию на изменение среды, направляет ее на себя, то есть выбирает в качестве объекта самого себя. Обычно эти люди говорят: «Мне стыдно за самого себя!» Согласно принципам гештальт-теории он чувствует злость по отношению к кому-либо, но четко усвоил, что направлять свой гнев на других опасно.
Интроекция — это тенденция присваивать убеждения, установки других людей без критики, попыток их изменить и сделать собственными. Она препятствует достижению индивидуумом психологического здоровья и зрелости. Интроекты принимаются без анализа и поэтому не становятся частью личности. В результате граница между «Я» и средой перемещается глубоко внутрь «Я», в результате чего индивидуум становится настолько занят усвоением чужих убеждений, что ему никак не удается сформировать свою собственную личность. Если интроецируются представления и отношения, несовместимые друг с другом, то все усилия индивидуума направляются на примирение чуждых идей, от чего он буквально разрывается между ними на части.
Наиболее ранними интроектами являются родительские поучения, которые усваиваются человеком без критического осмысления их ценности.
Получив из гештальт-психологии представление об организме, как о целом, Перлз почувствовал, что психоанализу как раз и не хватает холистического подхода, при котором индивид и его среда рассматриваются как постоянно взаимодействующие части поля. Это привело Перлза к акцентированию, в отличии от Фрейда, очевидного, а не вытесненного материала в понимании и проработке внутренних конфликтов.