Тремя основными концепциями когнитивной терапии являются:
1. Эмпиризм сотрудничества.
2. Сократовский диалог.
3. Направляемое открытие.
Рационально-эмотивная терапия была разработана Эллисом в 50-х годах и ее философские источники восходят к стоикам. Один из них, Эпиктет, писал: «Людей расстраивают не события, а то, как они на них смотрят», что вполне соотносится с теорией Эллиса. Он считает, что вы расстраиваетесь не из-за провала на экзамене, а потому, что провал — это несчастье, которое указывает на вашу неспособность.
С точки зрения Эллиса расстройства в эмоциональной сфере являются результатом нарушений в когнитивной сфере. Он назвал их иррациональными установками:
1. Установки долженствования. Некоторые люди убеждены, что существуют некие принципы, которые не смотря ни на что должны быть реализованы. Например: «Мир должен быть справедливым!», «Люди должны быть честными!»
2. Катастрофические установки (ужасно остаться одному на старости лет).
3. Установка обязательной реализации своих потребностей (Для того, чтобы я был счастлив, я должен быть на высоте в своей профессии!)
4. Оценочная установка. Здесь отдельная черта характера отождествляется с человеком в целом.
Эллис считает, что тревога, чувство вины, депрессия и другие психологические проблемы вызываются не психотравмирующими ситуациями как таковыми, а тем, как люди воспринимают эти события, что они думают о них. Он назвал такие представления жесткими эмоционально — когнитивными связями. И считал, что они носят характер предписания, требования, приказа. А вот у нормально функционирующего человека с его точки зрения имеется рациональная система установок, которую можно назвать системой гибких эмоционально-когнитивных связей.
Терапия Эллиса стремится в первую очередь идентифицировать подобные, наносящие ущерб личности («само-поражающие») и вызывающие проблемы, мысли. А затем помочь пациенту заменить эти мало адаптивные стереотипы мышления на более реалистические, используя при этом моделирование, поощрение и логику.
Суть концепции Эллиса заключается в формуле С-У-Э (возбуждающее Событие — система Убеждений — Эмоциональное последствие). Когда сильное эмоциональное последствие следует за каким-либо событием, то кажется, что оно вызывает эмоцию. Но на самом деле с точки зрения Эллиса эмоции возникают под влиянием системы убеждений человека. Когда возникает нежелательное эмоциональное последствие, такая как сильная тревога, то его корни можно найти в иррациональных убеждениях человека. Если эти убеждения эффективно опровергать, приводить рациональные доводы и показывать их несостоятельность на поведенческом уровне, то тревога исчезнет.
Рационально-эмотивная терапия Эллиса — это способ диагностики иррациональных убеждений и систематического замещения их рациональными представлениями.
Эллис (1958) определил 12 основных иррациональных идей, которые влияют на поведение взрослого человека:
1. Для взрослого человека совершенно необходимо, чтобы каждый его шаг был привлекателен для окружающих.
2. Есть поступки порочные, скверные. И повинных в них следует строго наказывать.
3. Это катастрофа, когда все идет не так, как хотелось бы.
4. Все беды навязаны нам извне — обстоятельствами или людьми.
5. Если что-то пугает или вызывает опасение — будь начеку!
6. Легче избегать ответственности и трудностей, чем их преодолевать.
7. Каждый нуждается в чем-то более сильном и значительном, чем то, что он ощущает в себе.
8. Нужно быть во всех отношениях компетентным, адекватным, разумным и успешным (Нужно все понимать, все уметь, все знать и во всем добиваться успеха).
9. То, что сильно повлияло на нашу жизнь один раз, будет всегда влиять на нее.
10. На наше благополучие влияют поступки других людей, поэтому надо сделать все для того, чтобы люди менялись в желаемом для нас направлении.
11. Плыть по течению и ничего не предпринимать — вот путь к счастью.
12. Мы не властны над своими эмоциями и не можем не испытывать их.
Эллис утверждает, что эти убеждения явно не логичны и разрушительны для личности, потому что ведут к эмоциональным нарушениям, когда мы не получаем одобрения и любви, терпим неудачу в каком-либо деле. Придерживаться иррациональной системы убеждений — значит гарантировать себе жизнь, полную фрустраций и разочарований, так как у многих людей есть склонность при малейших неудачах преувеличивать их, исходя из своих иррациональных убеждений.