Социальная фобия – состояние, выражающееся, главным образом, в боязни отрицательной оценки (критики, суждения) со стороны других людей в относительно малых группах (но не в толпе). Это выраженный и постоянный страх ситуаций представления на людях, в которых может возникнуть чувство смущения или униженности, в результате которого человек начинает осознанно избегать пугающие его ситуации (в крайнем варианте избегания, это может приводить к почти полной социальной изоляции). При этом человек понимает, что эти опасения не обоснованы, иррациональны. Как правило, таких людей очень волнует реакция окружающих на их поведение, они бояться, что над ними посмеются, что они потеряют авторитет и доверие. В ситуации, внушающей чувство страха, у них нередко возникают соматические симптомы тревоги, такие, как сердцебиение, дрожь, потливость, покраснение, напряжение мышц, скованность, чувство «сосания» под ложечкой, тошнота, сухость во рту, ощущение жары, холода и головной боли.
Страдающий социальной фобией может быть убежден, что его основной проблемой является одно из вторичных проявлений тревоги. Некоторые люди не предъявляют таких соматических жалоб, однако испытывают сильную застенчивость, страхи и опасения.
Социальные фобии делятся на генерализованные (диффузные) – когда страх охватывает почти все вне семейные социальные ситуации. И конкретные (не-генерализованные) – когда страхи относятся к определенным видам социальной деятельности. Наиболее частыми провоцирующими страх ситуациями бывают те, в которых людям приходится знакомиться с новыми людьми (быть представленным другим людям), общаться с вышестоящими лицами (начальством), говорить по телефону, публично выступать, принимать пищу в присутствии посторонних, и вообще, что-то делать в присутствии (под наблюдением) других, посещение публичных туалетов, сдача экзаменов или просто ответы у доски.
Почти каждый человек в своей жизни испытывал в ситуациях общения тревогу или напряжение. Многие вследствие критики испытывали стресс. Обычно это было связано с такими "трудными ситуациями", как конфликт с коллегой, отказ в просьбе или выступление пред большой аудиторией, «выговор» начальника и.т.п. Если испытываемая тревога или волнение не приводят к избеганию ситуаций, связанных с этими переживаниями, то речь о социальной фобии не идёт. Если проблема не сильно беспокоит, то это состояние можно обозначить как социальную тревогу, стеснительность, застенчивость. Отличить застенчивость от социальной фобии достаточно трудно и делать это лучше специалистам (психолог/психотерапевт).
Социальная фобия является достаточно распространенным феноменом и впервые отчетливо обнаруживается в период полового созревания, в подростковом и юношеском возрасте (между 12-20 годами). Социальная фобия одинаково может проявиться как у мужчин, так и у женщин, независимо от их образования и рода занятий.
Были предложены различные теории возникновения социальной фобии. Одна из них – теория имитации ребёнком социофобического поведения родителей. Другая заключается в ограничении развития социальных навыков – если человек не знает, как вести себя в той или иной ситуации, то это может явиться причиной тревоги и волнения. В происхождении этого расстройства играют роль генетический фактор (в семьях таких пациентов обычно есть люди, страдающие фобиями и другими тревожными расстройствами), а также стиль воспитания ребенка. Гиперопека в детстве – родители, слишком сильно заботятся о ребенке, ограничивая при этом его свободу своим неусыпным контролем. Либо мама может быть "мнительной", то есть подозревать у ребенка различные заболевания, постоянно беспокоиться о том, что с ним может что-то случиться. Другой тип воспитания – "критикующий", то есть когда родитель (чаще это отец, но может быть и мать), предъявляет к ребенку высокие требования, ребенок часто слышит критику в свой адрес, намного чаще, чем похвалы.
Внешние механизмы общения между родителем и ребенком постепенно становятся внутренним отношением к самому себе и окружающим т.е. "интериоризируются". Так, ребенок, которого вечно сравнивают с другими детьми, в будущем будет сильно зависеть от оценки окружающих, будет постоянно сравнивать себя с лучшими и быть недовольным своими достижениями.
Тревожно-мнительные черты характера, низкая самооценка, излишняя самокритичность, нерешительность, боязливость и склонность к сомнениям, как правило, способствуют возникновению и фиксации социальной фобии.
Социальные фобия лечится с помощью фармакотерапии (обычно психотерапевты подбирают антидепрессанты в сочетании с транквилизаторами), а также с помощью различных видов психотерапии. Наиболее эффективным из них, является когнитивно – поведенческая терапия. Давайте кратко рассмотрим принципы этого психотерапевтического метода излечения от соц. фобии.