Чтобы понять диалектику общественного сознания любого государства, любого народа, любого общества, следует рассмотреть процесс производства и воспроизводства материальной жизни, присущие ей противоречия, которые накладывают определенный отпечаток на направленность и содержание идей, взглядов, иллюзий, пережитков. А они всегда являются субъективным выражением объективных интересов классов, социальных групп, отдельных индивидуумов. Идеи не долго живут, если для их существования нет соответствующей почвы. «Идея» неизменно посрамляла себя, — подчеркивали К. Маркс и Ф. Энгельс, — как только она отделялась от «интереса»[7].
История дает этому глубокому тезису множество подтверждений. Самые различные теоретические и идеологические доктрины господствующих эксплуататорских классов, если они не имели поддержки у трудящихся, не отвечали потребностям общественного прогресса, оставались не реализованными в действительности, в реальной практике. И наоборот, учение марксизма-ленинизма, выражающее интересы трудящегося народа, продолжает жить, развиваться, несмотря на все попытки врагов его уничтожить. Вся история существования реального социализма на нашей планете убедительно свидетельствует о тщетности этих попыток. Марксизм-ленинизм как идеология рабочего класса, всех трудящихся ныне является не только теорией, но и практикой миллионов людей.
Зависимость общественного сознания от характера и степени зрелости производственных отношений, всего комплекса элементов бытия не является автоматической. Сознание, отражая социальную действительность, делает это не пассивно, не автоматически, а активно благодаря человеческой деятельности. Другими словами, общественное сознание обладает относительной самостоятельностью, то есть в развитии идей, взглядов, представлений существует своя логика, свои закономерности. Это объясняется прежде всего природой самого сознания, его гносеологической сущностью.
Опираясь на всю духовную культуру человечества, общественное сознание способно подниматься над сегодняшней действительностью, предвосхищать грядущее, отчетливо видеть предстоящие ступени общественного развития. Эта способность общественного сознания создает возможность предвидения целесообразной деятельности людей, рассчитанной на будущее. В области социальной, экономической, духовной, военной эта способность общественного сознания имела и имеет особенно большое значение. Сейчас мы, опираясь на марксистско-ленинскую теорию, имеем возможность осуществлять прогноз не только в сфере производства, международного развития, науки, но и в такой области, как развитие человека, его воспитание, формирование у него высоких морально-политических и боевых качеств.
Относительная самостоятельность общественного сознания имеет вместе с тем и способность к отставанию от уровня развития материального бытия на определенный момент. Именно этим всегда пользовались и пользуются эксплуататорские классы, играя на предрассудках людей, отсталых представлениях, иллюзиях и заблуждениях. Если проанализировать конкретные радиопередачи, например, «Голоса Америки» или Би-Би-Си, то они рассчитаны в значительной мере на людей, у которых есть политические изъяны в мировоззрении, развиты частнособственнические пережитки, националистические предрассудки, аморальные наклонности, и просто на неосведомленных, доверчивых и простодушных. Хотя, конечно, радиодиверсанты лелеют надежду воздействовать и на людей с твердыми убеждениями.
Идеологи эксплуататоров, борясь за сохранение своего строя, всегда заимствовали из прошлого реакционные идеи, взгляды, концепции и, модернизировав их, стремились использовать для духовного закабаления трудящихся, дискредитации передовых теорий. Все самые реакционные идейно-политические доктрины XX века уходят своими истоками к идеям человеконенавистничества, национализма, шовинизма, расизма, антигуманизма. Все идеологические концепции буржуазии не имеют будущего, так же как не имеет его и сам буржуазный строй. Поэтому очень часто за весьма ультрасовременными (по форме) теоретическими концепциями скрывается традиционная старая ложь эксплуататоров, их демагогия, фарисейство, иррационализм.
Отставание общественного сознания от общественного бытия в условиях социализма проявляет себя чаще всего в уцененных историей традициях, нравах, обычаях, привычках, пережитках в области морали. Обычно эти духовные атавизмы существуют в сфере общественной психологии, обыденного сознания. Различные антиподы новой морали и взглядов — стяжательство, пьянство, тунеядство, спекуляция, бюрократизм, карьеризм — живут еще в сознании отдельных людей, хотя экономические основы их существования уже исчезли. Трудность их ликвидации известна в силу особой консервативности отжившего. «Сила привычки миллионов и десятков миллионов — самая страшная сила»[8], — отмечал В. И. Ленин.