Цель психологической войны в конечном итоге сводится к тому, чтобы поколебать, сломить, разложить морально-психологическую стойкость противника. В значительной степени она должна способствовать подготовке таких обстоятельств, которые позволят в удобный момент перейти в наступление, предъявить ультиматум, нанести стремительный удар по расслабленному или ослабевшему противнику — все равно в области ли военных столкновений или политической борьбы.
В условиях мирного времени психологическая война империализма против народов мира ведется многими средствами, но главным образом при помощи пропаганды. Это и понятно: пропаганда — наиболее массовая, доступная и не знающая границ (географических, во всяком случае) форма воздействия на противную сторону. Она обладает к тому же неизмеримо бóльшим, чем другие средства психологической войны, потенциалом психологического заряда. Применительно к условиям современной идеологической борьбы пропаганда приобретает тем более важное значение, что ведется по многочисленным каналам, в том Числе абсолютно открытым, позволяющим сочетать большое количество методов и приемов. Здесь и радио, и телевидение, и пресса, и кино, и выставки, и культурный и научный обмен, и т. п. Важную роль приобретает распространение видеозаписей, магнитофонных лент. Имеет значение и тот факт, что научно-техническая революция открывает дорогу колоссальному развитию средств массовой информации, которые неизмеримо раздвигают масштабы непрерывных действий психологической войны.
Последнее обстоятельство все более сосредоточивает внимание боевиков империалистической психологической войны именно на пропаганде. В современных условиях, когда лобовая пропаганда по-рейгановски не дает желаемого результата, им, приходится сочетать ее с такими способами воздействия — особенно на социалистические страны, — которые были бы «тихими», «незаметными», не дающими возможности схватить клеветника и провокатора за руку и обвинить в агрессивности, вмешательстве во внутренние дела. Пропаганда как форма духовного воздействия на людей открывает такие потенциальные возможности. Мощный и гибкий инструмент воздействия буржуазии на широкие слои трудящихся — не только на умы, но и непосредственно на их поведение, поступки, действия — представляет собой соединение идеологических, информационных и психологических возможностей пропаганды. В основе методов «социального контроля», который создан современной буржуазией, лежит система рычагов психологического давления на массы, позволяющая направлять действия масс в нужную сторону, не прибегая к сложному и, по всей очевидности, сомнительному для буржуазии аргументированному убеждению народов. «Массы, — отмечал В. И. Ленин, — в эпоху книгопечатания и парламентаризма нельзя вести за собой без широко разветвленной, систематически проведенной, прочно оборудованной системы лести, лжи, мошенничества, жонглерства модными и популярными словечками, обещания направо и налево любых реформ и любых благ рабочим, — лишь бы они отказались от революционной борьбы за свержение буржуазии»3.
Широкое применение антикоммунистами методов психологической войны, несомненно, усложнило идеологическую борьбу. В качестве противовеса ей выступает борьба прогрессивных сил как против буржуазной идеологии, так и пропаганды. Антикоммунистическая пропаганда выступает проводником скрытого идейного влияния, и это требует специального, отдельного рассмотрения и разбора в общем плане разоблачения и критики всей системы буржуазного воздействия на народные массы, что выходит за рамки этой работы.
Следует подчеркнуть ту особенность современной антикоммунистической пропаганды, которая связана с превращением антикоммунизма в особую классовую функцию буржуазного государства. Антикоммунистическая пропаганда — не просто средство распространения, внедрения и закрепления антикоммунистической идеологии. Ее задача много шире — без нее сегодня не может существовать и эффективно выполнять свою роль буржуазная идеология. С другой стороны, антикоммунистическая пропаганда стала неотъемлемым элементом внешней политики империалистических государств, непременной функцией их внешнеполитических ведомств как инструмента буржуазного классового государства.