Если не представляется возможным сделать ни то, ни другое, начинается стрессовый процесс. При этом изменяется не только физиологическое равновесие. С психологической точки зрения мы оказываемся в состоянии перманентного кризиса, нервного перенапряжения. Повышается раздражительность, падает способность к преодолению перегрузок.
Попросту говоря, человек становится нервным, неадекватно реагирует даже на, казалось бы, незначительные импульсы в отношениях между людьми, вместо спокойствия вносит раздражение, начинает вибрировать на грани между подавленностью и ежеминутной готовностью к взрыву.
Наряду с медленной невротизацией, выражающейся в неровных отношениях с людьми, в конечном счете появляются и так называемые болезни цивилизации — высокое артериальное давление, головная боль, боли в спине, коронарные заболевания и др.
Постепенная невротизация и ухудшение здоровья человека происходят чаще всего под влиянием стресса, продолжающегося длительное время «малыми порциями». Хроническое пребывание в таких условиях более опасно, чем одноразовая конфронтация со значительным стрессом.
Психическая способность преодолевать стресс весьма различна. Она зависит от личных качеств человеку, его темперамента, индивидуальной тренированности. Люди, не восприимчивые к стрессу, в отличие от легкоранимых, характеризуются особым комплексом жизненных позиций. Они открыты изменениям. Даже большие изменения воспринимаются спокойно. В изменениях они видят не угрозу, а вызов своим возможностям. Обычно таким людям присуще чувство глубокого участия во всем, что их окружает. Они не скучают, весьма деятельны, убеждены в том, что контролируют ход событий (хотя это не всегда соответствует действительности) и что события подчиняются им, а не наоборот. И при всех обстоятельствах придают своей деятельности смысл и значение.
Очень важно изучение психологии поведения личности в стрессовых ситуациях, поскольку характер восприятия многое значит. Сохранять стоическое спокойствие в том случае, когда ничего уже изменить нельзя, не спешить в чрезвычайной ситуации, воспринимать важные события с юмором — вот некоторые варианты, которые помогают справиться со стрессовой ситуацией и психологически защитить себя от ее разрушающего воздействия.
Вровень стресса зависит от того, как мы сами оцениваем ситуацию, и не является свойством среды в абсолютном смысле слова. Он выступает как равнодействующая во взаимодействии человека со средой, которая содержит стрессовые факторы. Например, индивидуальная реакция на тесноту в переполненном троллейбусе или метро у пассажиров весьма различна — один расстроен, а другой стоически воспринимает свое положение и даже пытается шутить.
В зависимости от того, как люди воспринимают стрессовую ситуацию, их можно разделить на «беговых лошадей» и «черепах». Первые из любой ситуации выходят с активом. Они не воспринимают ситуацию трагически и больше склонны к риску. Отдают предпочтение новому. «Черепахи» принимают все близко к сердцу, потому больше страдают от стрессов. Откладывают на «потом» решение своих проблем в надежде, что проблема решится сама собой. Они не понимают, что тем самым ускоряют наступление стресса. Чувство юмора у них развито слабо или вообще отсутствует. Они легко поддаются воздействию телевидения, больше спят, больше принимают лекарств в надежде с их помощью улучшить свое здоровье.
Хроническое воздействие стрессовых импульсов имеет весьма любопытные последствия: как только они становятся очевидными и превращаются в постоянно действующий фактор, человеческий организм как бы перестает их воспринимать. Слабеет стремление изменить ситуацию или уйти от нее. В сущности имеет место снижение реактивности организма. Это объясняет тот факт, что жители крупных городов становятся способными игнорировать шум, грязь, пространство, забитое толпами куда-то спешащих людей. Сельские жители воспринимают такую ситуацию как неприятную и утомительную. Беспомощность людей в их желании уйти от стрессовых ситуаций или изменить свое положение приводит к безразличному восприятию своей жизненной среды.
Но за адаптацию к воздействию скрытой и длительной стрессовой окружающей среды приходится расплачиваться своим здоровьем. Многочисленные исследования указывают на связь большого числа гипертонических и коронарных заболеваний со стремлением людей приспособиться к прессингу больших городов.
Среди представителей любой профессии есть много нервных людей, хотя ситуация, когда стресс принимает форму явно выраженной болезни, распространена реже, нежели случаи «тайного стресса», который может получить нежелательное развитие и привести к деформации личности и ее общения с окружающими.