Вот некоторые из таких заболеваний. При болезни Грейвса повышенная функция щитовидной железы обычно вызывает выпучивание глаз и делает человека нервным и раздражительным. При ревматоидном артрите развивается деформирующий тип заболевания суставов. Системная красная волчанка («великая актриса») дает воспаление артерий практически в каждой части тела. Симптомы зависят от того, какие кровеносные сосуды больше поражены. В сердце, в результате, может развиться стенокардия, в мозге — инсульт. Врачи не всегда выявляют эту болезнь, и пациенты годами не знают правильного диагноза.
Колит — воспалительное заболевание кишечника, вызывающее хроническую боль, спазмы, понос или запор. Болезнь может быть следствием нарушения аутоиммунного механизма и чаще поражает женщин. Аутоиммунное расстройство, которым женщины также страдают гораздо чаще мужчин, — синдром Рейно. Последний вызывает спазмы небольших кровеносных сосудов в частях тела, подвергающихся охлаждению. Когда температура понижается, кончики пальцев или нос белеют и становятся болезненными. Миастения — тоже в основном женское заболевание. Оно вызывает слабость мышц, особенно контролирующих движение глаз, век, процессы дыхания и глотания. Болезнь нередко развивается после эмоционального шока.
Помимо аутоиммунных известен также ряд других заболеваний, которые можно охарактеризовать как преимущественно женские. Соотношение частоты заболеваний женщин и мужчин раком щитовидной железы — 3: 1, а раком молочной железы — 150: 1. Рак, камни, инфекции в желчном пузыре случаются намного чаще у женщин, вероятно, из-за того, что женские гормоны взаимодействуют с желчью. Противозачаточные таблетки также делают женщин более подверженными болезням желчного пузыря. Мигренозная головная боль преобладает у женщин в молодом возрасте, поскольку причины здесь — гормональные. Эти боли чаще всего отступают после наступления менопаузы.
Женщины более уязвимы в отношении легочной эмболии, поскольку ведущий к закупорке легкого сгусток крови чаше образуется в венах ног и таза. К варикозным расширениям вен на ногах предрасполагают роды, а к хроническим воспалениям в тазу — венозные патологии.
Остеопороз — в подавляющем большинстве случаев болезнь пожилых женщин, у которых из-за недостатка кальция кости становятся хрупкими, искривляются и легко ломаются.
Болезни, передаваемые половым путем, способны поражать и женщин, и мужчин, но существуют некоторые вариации уязвимости. Например, в двух случаях из десяти мужчина «схватит» гонорею после полового общения с зараженной женщиной. При обратных обстоятельствах женщины рискуют вдвое больше. Частота заболеваний СПИДом выше у мужчин, особенно у гомосексуалистов и лиц, которые вводят себе внутривенно наркотики или лекарственные препараты. Причиной смерти становятся не вызывающие это заболевание вирусы ВИЧ-1 и ВИЧ-2, а другие микробы, которые в лишенном иммунитета организме беспрепятственно размножаются. У женщин период развития болезни гораздо короче, нежели у мужчин.
В юношеском возрасте женщины чаще страдают расстройством сна. У женщин чаще возникает сердечное заболевание «хлопающий клапан» (опущение митрального клапана).
Женщина, курящая во время беременности, подвергает большой опасности будущего ребенка, который рискует заболеть эмфиземой легких. Причем болезнь может прогрессировать у человека через сорок лет после того, как он «обкуривался» никотином в утробе матери. Организм женщины легче переносит алкоголь, поскольку выделяет большее количество специального фермента, нейтрализующего алкоголь. Последнее, однако, не означает, что в целом женщина меньше подвержена вредному влиянию алкоголя. Во-первых, у женщин намного слабее защитный барьер стенки желудка для проникновения алкоголя в кровь, а, во-вторых, выпитый алкоголь распространяется в меньшем объеме, поскольку в теле женщины содержится сравнительно больше жира и меньше воды.
Можно выделить целый ряд заболеваний и патологических явлений, которые относятся к преимущественно мужским. В частности, рак почек и мочевого пузыря встречается у мужчин втрое чаще, причем более подвержены этому заболеванию мужчины, проживающие в регионах с жарким климатом. Хронический бронхит также является прерогативой лиц мужского пола.
Язва двенадцатиперстной кишки обычно начинается у мужчин в молодом возрасте и связана с повышенной кислотностью желудочного сока, тогда как язвенная болезнь желудка отмечается больше в возрасте после сорока лет и нередко протекает на фоне пониженной желудочной секреции. Пептические язвы в верхней части желудочного тракта нередко развиваются при продолжительном использовании аспирина.