— Все, не желающие попасть в ад, встаньте! Встали все остальные присутствующие кроме Линкольна.
— Вижу, все. кроме одного, показали, что не желают пойти в ад. Могу ли я спросить вас. мистер Линкольн, куда идете вы?
Авраам не спеша поднялся и сказал медленным кентуккским голосом:
— Я направляюсь в конгресс.
После момента поразительной тишины раздался взрыв смеха. Линкольн с супругой покинули помещение, где находились сторонники Картрайта.
Мери Линкольн заметила:
— Твоя шутка сделает больше, чем сотни заранее составленных речей. Она доказывает, что Картрайту лучше оставаться дома и заниматься религией, а тебя следует направить в Вашингтон заниматься политикой.
Она была права: через два дня рассказ об инциденте обошел всю округу; люди смеялись над тем, как Линкольн высек Картрайта. Столь удачная острота Линкольна в ответственный для него момент была одной из причин того, что при голосовании ему была отдана большая часть голосов избирателей».
По мнению Им. Канта, «юмор означает талант произвольно приходить в хорошее расположение духа». Воспитание чувства юмора закаляет характер человека, делает его стойким к грядущим жизненным бурям. Каким же образом чувство юмора обусловливает душевный комфорт в тяжелых ситуациях? Вначале нужна интеллектуальная оценка событий и «отчуждение», позволяющее, взглянув на себя со стороны, уловить смешную сторону в ситуации и отыскать для ее выражения смешное в самом себе. В таком случае чувство юмора и остроумие кажутся слитыми воедино.
Во многих жизненных ситуациях проявления чувства юмора крайне важны. Например, человек хочет обратиться с просьбой к знакомому, но не знает, как она будет воспринята. Отрицательный ответ крайне неприятен, и риск нарваться на него сковывает человека. В таком случае весьма кстати изложение просьбы как бы не всерьез, в шутливой форме. Если отказ на просьбу также выражается в шутливой форме, то получается, что и просьба высказана, и ответ получен, но обе стороны «сохранили лицо», никто не оказался в унизительном или неловком положении. Если ответ положительный, то собеседники после шутливых замечаний и реплик переходят к серьезному обсуждению планов реализации просьбы (или делового предложения). Здесь юмор используется для первоначального зондирования позиций сторон как безобидная форма разведки.
В конфликтных ситуациях роль юмора бывает неоценима. Удачно сказанное шутливое слово разряжает обстановку, позволяет сторонам успокоиться, найти компромисс, не испытывая неловкости. Отсутствие чувства юмора или его нехватка, напротив, зачастую приводит к столкновениям по ничтожному поводу.
Есть еще одна функция юмора. Когда человек волею судьбы или благодаря своим талантам обретает высокое положение, то общение со старыми знакомыми и друзьями осложняется. Непринужденность возвращается, если он сам «снизит» свое положение с помощью юмора.
Почти все люди считают, что им присуще чувство юмора. Редко кто признается, что он лишен этого чувства. Избави вас Бог усомниться в наличии у кого-нибудь из ваших знакомых или близких чувства юмора — вы нанесете человеку оскорбление.
Недостатки целесообразно изживать не путем их прямого осуждения, а с помощью добродушной иронии. В детях желательно не вызывать страх наказания за их проступки, а заставить улыбнуться, показав негативную сторону этих проступков.
Чтобы оценивать юмор, нужно обладать определенной остротой восприятия. Последняя неодинакова у разных людей. Поэтому одна и та же шутка одного приводит в восторг, а другого заставляет недоуменно пожимать плечами.
Замечено, что реакция аудитории на анекдот или короткую смешную историю во многом зависит от продолжительности паузы перед последней Фразой: если она угадана точно, то следует дружный смех, если чуть недодержана — смеются не все. а если пауза слишком затянута — не смеется никто. Здесь играют роль даже доли секунды.
Остроумные мысли и хлесткие фразы не всегда приходят на ум в нужный момент. В связи с этим нелишне иметь в своем арсенале определенный набор таких фраз.
Известны несколько патологических состояний, пои которых человек теряет способность адекватно реагировать на шутку.
У больных шизофренией отсутствует эмоциональная реакция на остроту или шутку. Хотя они легко улавливают и объясняют комический смысл остроумного анекдота, рассказа, им не бывает смешно. При прогрессировании заболевания теряется и способность осмысливать, улавливать смешное.