Джо даже нашёл в себе смелость улыбнуться в усы этому вечно сгорающему на работе ремонтнику, попутно вспомнив мрачный анекдот о двух советских водопроводчиках. Колодца поблизости так и не оказалось, но и Дакар в тот момент был далеко.
Напарник же перевёл блуждающий взгляд на стоявшие на полках колёсные диски, образцы популярной в нынешнем ноябре зимней резины и запчасти редеющих автомобилей отечественного производства по сниженным ценам. Это был совершенно другой мир, лишь для них двоих.
⁃ Хозяин-сан, извольте представиться. Мы обратиться по важному вопросу. — элементарная вежливость и врождённое чувство такта научили Джо эффективной коммуникации с человеком в любой точке мира. — Это в вашей лавчонке можно купить подвеску для «Плимута»?
Жестянщик долго переводил взгляд с одного плаща на другой, пока не осознал миновавшую угрозу. В трубке перестали пищать короткими гудками, скрытая камера в углу помещения на всякий случай погасла. Грязная тряпка на стойке магазина существовала лишь для протирки жирных пальцев после пользования особым набором инструментов, и он сочувственно взял её в руки. Клиенты пожаловали, транзисторов что-ли спросить?
⁃ Вы правильно поняли, сударь. Есть Ssang Young, Tata Markus IV, VW Beetle 2003-го года. Деталей много, даже взаимозаменяемые. Ваш конёчек какого года будет?
Джо больше всего ценил в людях, когда ему хотели поставить шах в два хода: надо же было выкручиваться. Здоровяк за стойкой больше походил на сурового мясника, чем на усатого сантехника в кепке, и уж тем более — на человека с тряпкой в руках.
Самым противным был тот зловещий ход, что де-факто ни он, ни даже его молчаливый напарник не знали бекграунда подобного учреждения и вконец не имели никаких юридических прав на проверку документов. Хреновый расклад, васаби.
⁃ 1968-го. Ну Ваши ушто хоккей играли, красной машиной. Очень надо.
Напарник с удивлением повернул голову на коллегу, вспомнив забавные побрякушки, которыми издавна кормят туристов их далёкой восточной Родины.
Вряд ли заправочная станция с углём и антифризами, пирожками и батарейками может соперничать в техническом оснащении с новейшими сотовыми коммуникационными сетями южной Азии. Впрочем, ему не понять загадку Уральского хребта, а Джо об этом не вспоминает.
⁃ Есть такая партия… Вернее, бука в этом слове, наш любимый дорогой клиент. — мастер в комбинезоне горячо кашлянул в руку. — Оставляйте заявку, берите ручку и пишите в журнал: каждая деталь под заказ от поставщика.
Наклонивший голову детектив понимающе кивнул и пригладил волосы рукой в чёрной перчатке, думая о первом снеге в этой стране. Технологии не властны над этой территорией, ибо сама кровь впиталась в эту почву и сделала её плодородной.
Вероятно, у хозяина и икона где-то припасена, да не то время сейчас: они здесь по делу. Ручка уже лежала на столе, когда он тихонечко взял напарника под локоток и повернул к прозрачной витрине с съёмными габаритными огнями для колёсных прицепов.
⁃ Ты же понимаешь, чурбан, что нам тут не рады. Не веди себя, как слон. Провалим дело — в отпуске будем неделю добираться.
В этот момент жестянщику хотелось взять тряпку в руки и семафорить нежданным гостям, но он вместо этого запустил потёртую в местах костяшек ладонь в карман комбинезона и достал оттуда простую бензиновую зажигалку.
Сигариллы лежали в отдельном потайном месте — нагрудном кармане рубашки. Видать, он сейчас со стороны наблюдал за инсценировкой южно-китайскими дипломатами предпоследнего предупреждения. Пора спасать ситуацию, третьего раза может не быть.
⁃ Милостивый государь…
⁃ Джо, зовите меня Инспектор. — глаза вошедшего округлились в немой сцене у стойки в ярком свете внутренних неоновых фонарей.
⁃ Товарищ инспектор, у меня есть кое-что для вас: только по старой дружбе между нашими государствами. Пойдёмте в гараж…
ЭПИЛОГ
Уважаемый и горячо благодаримый автором внимательный читатель, перелистнув лёгким движением руки сию многострадальную и заново восстановленную по кусочкам авторукопись. Быть может, ты уже и скоротал время за увлекательным исследованием душевных метаний жителей окраин Москвы и близлежащих районов?
Кого-нибудь из них ещё можно встретить на пути с глубочайшими извинениями, а кто-то уже исчез с поля зрения подобно редкому зверю из красной книги. У каждого из нас свой путь, и да будут поучительными истории описанных автором персонажей в наше нелёгкое время. Аминь.