Релевантность познавательной мотивации учебной деятельности человека признается практически всеми авторами. Л.С. Выготский писал, что важно не столько научить ребенка знаниям, сколько воспитать умение приобретать знания и пользоваться ими. Необходимо замещение роли учителя как «вспомогательного средства и орудия воспитания… активной энергией ученика, который везде и всюду должен сам искать и добывать знания, даже тогда, когда он получает их от учителя, а не проглатывать готовую пищу, которую учитель подает ему» (45, с. 359).
Знания, как отмечает Н.Ф. Талызина, выступают в учебной деятельности мотивом, в котором находит свое предметное воплощение познавательная потребность ученика (160). Близкими являются позиции И.В. Имедадзе – если ученик овладевает знаниями ради удовлетворения не познавательной, а любой другой своей потребности, то акт учения представляет собой не деятельность, а действие (77); Л.Б. Ительсона – специфически человеческая деятельность учения предполагает сознательную цель и усилия субъекта усвоить определенные знания, навыки, умения, формы поведения, виды деятельности (80); В.С. Юркевич – познавательная потребность есть потребность в деятельности, направленной на получение нового знания (181); и ряда других авторов. Главной характеристикой познавательной потребности считается ее ориентация не только на результат, но и на процесс побуждаемой деятельности (122, 148, 189 и др.).
Результатом удовлетворения познавательной потребности, отмечает Б.Г. Ананьев, является обретение нового знания; «генезис этой потребности заключен в опыте познавательной деятельности» (5, с. 44). Основной характеристикой познавательного интереса, который принято считать познавательным мотивом, является его предметность. Развитие познавательных интересов происходит по мере усвоения и систематизации знаний в процессе обучения (Там же).
О.К. Тихомиров считает необходимым различать те явления, которые относят к категории «познавательная потребность» – сенсорные процессы и собственно интеллектуальные потребности. К интеллектуальным он относит потребности в усвоении готовых знаний, поиске знаний, в производстве, выработке новых знаний (163). Познавательная потребность в своем развитии проходит несколько уровней, характеризующихся своим предметным содержанием, динамическими свойствами, связями с другими потребностями. Предметом познавательной потребности являются знания и способы их получения. Развитая познавательная потребность ненасыщаема – она не исчезает после своего удовлетворения, но, напротив, усиливается (33).
В свою очередь, В.С. Юркевич пишет о трех уровнях развития познавательной потребности: слабо дифференцированного стремления индивида к новым впечатлениям; личностного отбора информации, выражающегося в появлении интересов; целенаправленной познавательной деятельности, проявляющейся в устойчивом стремлении субъекта к определенным областям знаний, становлении склонности к определенной деятельности, в профессиональном призвании (181). Здесь автором четко отражена традиционная позиция «выращивания» в рамках познавательной мотивации компонентов мотивации профессиональной.
Специфическими особенностями предмета познавательной потребности некоторые авторы считают такие его характеристики, как значимость, новизна, проблемность. Эти особенности носят сугубо субъективный характер (99). Их можно в равной степени отнести к предмету как познавательных, так и профессиональных мотивов, что дает дополнительное основание для осмысления единой природы данных мотивов, обусловленной наличием их общего потребностного основания.
Такое понимание динамики познавательной потребности позволяет объяснить природу развития профессиональных мотивов наличием определенного уровня развития познавательных мотивов, отражающих предметное содержание познавательной потребности. В самом деле, познавательные мотивы, выражающиеся в целенаправленном стремлении усвоить совершенно конкретную область знаний (профессиональную), в склонности к соответствующей деятельности, могут проявляться, на наш взгляд, как профессиональные мотивы (при условии, если побуждаемая ими деятельность осуществляется в реальной или модельной форме).
В психолого-педагогической литературе показано, что на психическое развитие личности постоянное и устойчивое влияние оказывают знания, усвоенные при наличии познавательных мотивов, развитие которых повышает активность учащихся и эффективность процесса обучения, составляет основу развития склонностей человека. Сущность познавательной мотивации как раз и заключается в стремлении добывать, производить знания (33). Однако в настоящее время обществу нужны не исполнители, усвоившие известный багаж знаний, а специалисты, готовые к постоянной смене технологий, к прорыву в незнаемое, а не к обоснованию уже известного, социально активные, способные прокладывать пути в будущее. В этом сущность творчества, роста возможностей личности (37). Воспитание личности специалиста означает прежде всего формирование системы его потребностей и мотивов, иерархия которых характеризует целостную личность во всех областях ее деятельности, побуждает человека ставить проблемы, концентрировать усилия на их разрешении (34).