В одном из ранних исследований с участием одиннадцати групп респондентов, объединенных по общему признаку, в том числе студентов, преподавателей, родителей, детей, спортсменов, персонала психиатрической лечебницы, служащих предприятий и т. д., макиавеллианцы намного активнее пытались блефовать, обманывать, торговаться и завоевывать расположение окружающих. И им это удавалось намного лучше, чем прочим. В ходе другого исследования было установлено, что люди макиавеллианского склада способны более убедительно лгать. Исследователи записывали на пленку ситуации, в которых участники отрицали совершение кражи (при этом половина из них говорила правду, а вторая половина — нет). Тем, кто имел более высокий балл по макиавеллианской шкале, верили охотнее, чем остальным. В третьем исследовании студентам бизнес-школы нужно было решить, давать или не давать взятку (это действие считается в высшей степени неэтичным и, кроме того, незаконным). Всем им было предоставлено разумное обоснование необходимости взятки в данной конкретной ситуации. Люди, имевшие более высокие баллы по макиавеллианской шкале, легче заглатывали наживку и оправдывали для себя целесообразность взятки.
Таким образом, можно предположить, что макиавеллианский склад наряду с психопатией обусловливает предрасположенность человека к мошенническому поведению и дает ему возможность с успехом пользоваться плодами своего обмана. Делрой Паулюс, психолог из Университета Британской Колумбии, специализирующийся на особенностях темной триады личности, идет еще дальше и утверждает, что «макиавеллианец» — более точное определение мошенника, чем «психопат». «Совершенно ясно, что нечистоплотные биржевые брокеры, такие как Берни Мэдофф, не являются психопатами, — пишет он. — Они корпоративные макиавеллианцы, предпринимающие обдуманные стратегические шаги с целью эксплуатации других».
Так где же скрывается истина? Какова природа мошенника — психопат он, нарцисс или макиавеллианец? Или в нем есть понемногу от каждого из них? Демара своим примером подтверждает достоверность второй версии («все вышеперечисленное»). Врача нередко обвиняют в том, что он мнит себя Господом Богом, но Демара довел это обвинение до гротескной крайности. Насколько раздутое эго, насколько пренебрежительное отношение к чужой жизни, какая сверхуверенность в себе могут заставить человека не только выдавать себя за хирурга, но и в самом деле браться за скальпель, не имея ни малейшей медицинской подготовки? Стать единственным источником врачебной помощи для сотен человек? Играть жизнями огромного количества людей — это не просто верх нарциссизма, это поведение психопата. Каким искушенным макиавеллианцем нужно быть, чтобы убеждать армейское начальство, других докторов, капитана, солдат и всех вокруг в том, что вы настоящий специалист?
Провал в Корее ничуть не обескуражил Демару. Совсем наоборот, он почувствовал себя еще смелее. Когда Роберт Кричтон собрался писать его биографию, самозванец настойчиво добивался, чтобы тот разрешил ему принимать роды у его жены, которая вскоре должна была произвести на свет ребенка. Он уверял, что справится с этим как никто другой. Зачем полагаться на случай, когда можно получить помощь настоящего специалиста? Конечно, Кричтон осознавал, что на самом деле Демара никакой не специалист. С другой стороны, он все-таки спас тех солдат. И он прочитал все эти медицинские справочники — вероятно, намного внимательнее, чем обычный доктор. Чем настойчивее Демара уговаривал, тем слабее становилась решимость Кричтона раз и навсегда прекратить эти разговоры и сказать, что его жена вне обсуждений. Конец этим планам положило вмешательство самой жены Кричтона, Джуди, с которой Демара заговорил об этом со всей возможной искренностью.
Что и говорить, он был настоящий артист.
Однако настоящим подтверждением его виртуозности стало даже не это, а то, что после этого промаха (назовем его так) и требования Джуди, чтобы ноги Фреда больше не было в их доме, решимость этой женщины тоже постепенно начала таять. Прошло всего несколько лет с тех пор, как Великий Самозванец покинул их — за это время он успел предъявить иск Кричтону и издательству Random House за якобы упущенную выгоду, — и та же самая Джуди позволила ему присматривать за их маленькой дочерью.