Сегодняшние подростки сталкиваются с новыми условиями, которые отличаются от тех, в которых жили предыдущие поколения. Некоторые из них являются результатом постепенной эволюции и следствием того, что происходило ранее, другие же нельзя было бы предугадать даже 50 лет тому назад. Социальные изменения взаимосвязаны.
Из-за этих иногда стремительных трансформаций и единичных событий различные когорты подростков имеют разные черты. Определенно проще говорить о прошлом, чем о настоящем (если исторический промежуток не слишком велик), для того чтобы указать на абсолютно все факты и события, которые оказали наиболее сильное влияние на формирование сегодняшних подростков, а также тех, которые совсем недавно были подростками. Ниже даны описания наиболее крупных подростковых когорт начиная с 1900 г.
Потерянное поколение. Это люди, которые были подростками или молодыми совершеннолетними во время либо сразу же после Первой мировой войны и соответственно были рождены между серединой 1880-х и 1900-х гг. Они были травмированы огромным количеством жертв Первой мировой войны и презирали викторианские идеи морали и их воплощение.
Поколение G.I. ( поколение победителей ). Это поколение американцев, которые были детьми во время Великой депрессии и юношами и девушками во время Второй мировой войны. Огромное количество молодых людей были призваны на военную службу, а также было завербовано много молодых женщин. Те, кто остались в Соединенных Штатах, стали выполнять работу, которая ранее считалась чисто мужской. (Популярной песней в те дни была «Клепальщица Роузи».)Когорта – группа людей, рожденных примерно в одно и то же время и имеющих общие черты характера, так как они переживали одни и те же исторические события.
Молчаливое поколение. Рожденные слишком поздно, чтобы сражаться во времена Второй мировой войны, и слишком рано, чтобы быть нетрадиционными и антиавторитарными (о поколении 1925-1940-х гг.), эта группа характеризуется консервативностью и приверженностью традициям. Тем не менее необходимо признать, что многие из героев и подвижников из более свободолюбивых групп, которые появились позже, такие как Реверенд Мартин Лютер Кинг, Джон Леннон и Джерри Гарсиа, были членами этой когорты.
Бебибумеры (от англ. Boomer [2] ). Эта группа состоит из детей, рожденных в годы после Второй мировой войны, после того, как солдаты вернулись домой и начали свою взрослую гражданскую жизнь. Это очень многочисленное поколение, поскольку уровень рождаемости был высок и дети росли во время довольно благоприятного экономического периода. Бумеры рождались с середины 1940-х по начало 1960-х гг. Из них вышло первое поколение рок-н-ролла в 1950-х и хиппи в конце 1960-х гг.
Поколение X ( неизвестное поколение ). Само название отражает ощущения цинизма и отчужденности, свойственные этому поколению. Это немногочисленное поколение людей, рожденных с середины 1960-х по 1980 г. Таким образом, люди поколения X стали подростками в 1980-х и 1990-х гг. В основном это дети бебибумеров, и как группе им совсем не нравился тот мир, который оставили им их родители. Они часто ощущали нехватку внимания со стороны родителей, которые пытались самореализоваться, пессимистично относились к своим собственным финансовым возможностям, а также к своим способностям сделать мир лучше.
Поколение Y ( также называется поколением Миллениум, так как его представители оканчивают школу в новом тысячелетии ). Это люди, рожденные примерно с 1980 по 2000 г. Они (большинство из вас) слишком молоды, чтобы лично помнить холодную войну, но уже успели застать время, в котором компьютеры, Интернет и мобильные телефоны являются неотъемлемой частью жизни. Многие люди (представители) поколения У также были воспитаны очень внимательными родителями, которые были сосредоточены на своих детях.
Поколение ? Это члены самого недавнего поколения, состоящего из тех, кто родился после 2000 г. и кто еще пока не стал подростком. Это будет первое поколение, воспитанное исключительно в период после 11 сентября. Данный период очень отличается от более оптимистической эры, которая была до этого. Только время покажет, какое влияние окажут данное и другие события на это поколение.
Давайте вкратце рассмотрим семь изменений окружающей среды, которые могут повлиять на жизнь современных подростков: продление подросткового периода, наличие Интернета, изменяющийся рынок труда, необходимость продолжительного обучения, изменяющиеся виды семей, сексуальная революция и рост преступности. Каждый из этих вопросов будет более детально обсуждаться далее в учебнике.