Продление подросткового периода
Начиная с 1970-х гг. вхождение во взрослую жизнь все более и более оттягивалось, поскольку все больше нужно времени, чтобы закончить обучение, начать работать, покинуть дом родителей, вступить в брак и завести детей (Arnett, 2000). Другими словами, подростковый период растянулся и стал намного дольше. Быть хотя бы частично финансово зависимым от родителей в возрасте далеко за 20 или вступать в брак в возрасте около 30 лет стало обычным делом. Из-за такой задержки многие жизненно важные события стали происходить позже, а также был нарушен жесткий порядок, согласно которому эти события обычно происходили (Fussell, 2002). Например, маловероятно, что женщина родит ребенка до брака, если она вышла замуж в 19 лет, а не в 27. Или, например, окончивший учебу к 20 годам вряд ли будет работать полный рабочий день к этому моменту в отличие от того, кто работает для получения степени до 28 лет.
Это продление можно объяснить различными причинами: необходимо большее количество навыков для получения хорошей работы, появилась социальная терпимость к добрачным половым связям, стали доступными эффективные средства контроля рождаемости и т. д. Затянутость подросткового периода неизменно влечет за собой перемены в ощущениях подростков.
Революция в информационных технологиях
Подростки сегодня живут в обществе, в котором происходят стремительные технологические изменения. Наверное, ни одно другое общество не преклонялось так перед инновациями, как США. За последние 100 лет американцы стали свидетелями беспрецедентных достижений: появления электричества, радио, телевидения, автомобилей, самолетов, ядерной энергии, роботов и спутниковой связи.
Из всех этих достижений ни одно не имело такого серьезного влияния, как появление компьютера. Первые вычислительные машины были менее мощными, чем сегодняшние персональные компьютеры, при этом занимали целые комнаты и стоили миллионы долларов. Быстро забылось то, что первые персональные компьютеры появились в 1980 г. С того времени использование компьютеров стремительно возросло. Более половины всех работников США сегодня используют компьютеры на работе (Бюро статистики труда, 2003). В 2003 г. 78 % американских подростков использовали компьютеры дома и более 93 % использовали компьютеры в школе (U. S. Bureau of the Census, 2003). Даже 52 % детей дошкольного возраста использовали компьютеры в детских садах.
Интернет
Одна из наиболее частых причин использования компьютеров – Интернет. Исследователи, которые создавали Интернет, искали безопасное место для хранения и передачи секретной государственной информации на случай ядерной войны. Решением стала Сеть, в которой не было одного центрального компьютера, который хранил бы миллиарды байтов информации и руководил действием удаленных компьютеров. Каждый компьютерный сайт в Сети является самостоятельным, но он также связан с другими. Таким образом, уничтожение одного сайта (в случае войны) не предотвратит свободный обмен информацией и не уничтожит данные, хранимые на других сайтах.
КРОСС-КУЛЬТУРНЫЕ ВОПРОСЫ
Важнейшие проблемы, с которыми сталкиваются подростки во всем мире
Согласно данным Фонда населения ООН, самое многочисленное поколение подростков за всю историю – 1,2 млрд человек – становится совершеннолетним. Его наиболее важные глобальные потребности включают в себя продвижение идеи равенства полов, повсеместный доступ к образованию, медицинским учреждениям и информации о репродуктивном и сексуальном здоровье. Достижение данных целей позволит не только улучшить жизнь этих молодых людей, но также позволит оказать сопротивление пандемии СПИДа и уменьшить бедность во всем мире. Хотя некоторые проблемы, с которыми сталкиваются подростки в других странах, отличаются от тех, которые имеет американская молодежь, некоторые из них очень схожи. Например, то, что подростки чаще всего обращаются за советами касательно выживания в новом мире, с которым они столкнулись, к своим сверстникам и средствам массовой информации, а не к традициям, является проблемой глобальной, а не американской.
Гендерное неравенство – тоже одна из распространенных проблем. Девушки-подростки сталкиваются с дискриминацией во многих частях света. Во многих обществах родители не вкладывают столько же усилий в здоровье и образование дочерей, как для сыновей. Во многих географических регионах женщинам не позволяют иметь собственность. Из-за бедности и отсутствия возможности заработка девушки и женщины подвержены сексуальной эксплуатации, такой как детские браки, сексуальное насилие и продажа в сексуальных целях. Невесты-дети практически никогда не оканчивают свою учебу и, из-за большой разницы в возрасте со своими мужьями, находятся в подчинении семьи, также обычно им не разрешается общаться за рамками семьи. Их возможность уйти от жестоких мужей очень ограничена. В обществах, где у женщин мало прав и они имеют небольшой социальный статус, сексуальное насилие является повсеместным, и женщины несут ответственность в том случае, если оно случается. Ежегодно от 700 тыс. до 4 млн девушек-подростков являются жертвами сексуальной торговли и влачат жалкое существование, сопровождающееся деградацией и болезнями.