Понятие несовершеннолетние в основном используется как юридический термин для обозначения лиц, которые в рамках закона еще не являются взрослыми. В большинстве штатов это лица до 18 лет. Тем не менее юридические права восемнадцатилетних различны в разных штатах. Двадцать шестая поправка к Конституции наделила восемнадцатилетних правом голосовать, а в некоторых местах их даже призывают быть присяжными. Они могут получить кредит в некоторых банках на свое собственное имя (правда, иногда для этого требуются поручители). Многие арендодатели все еще требуют, чтобы договоры об аренде были также подписаны родителями восемнадцатилетних. Такая неразбериха часто приводит в замешательство и взрослых, и подростков.
Подходы к изучению подростков
Существует несколько подходов к изучению подростков. Первый из них – биологический, который рассматривает процессы сексуального созревания и физических изменений, происходящих во время полового созревания. Он включает в себя созревание и функционирование мужских и женских половых органов, развитие вторичных половых признаков, а также увеличение роста и веса, которые имеют место в подростковом периоде. Поскольку тела меняются, подростки начинают уделять внимание питанию, проблемам веса и физической привлекательности. Короче, они не всегда довольны тем, что происходит с ними. Мы сосредоточимся на биологическом подходе во второй части этой книги (главы 4 и 5).
Второй подход к изучению подростков – это когнитивный подход, который рассматривает два аспекта:
1) качественные изменения, которые касаются способа мышления подростков;
2) количественные изменения, которые касаются интеллекта и обработки информации.
Также важным является влияние когнитивных изменений на личность и поведение подростка. Исследователи, интересующиеся когнитивными способностями, изучают вопросы, связанные с интеллектом, результаты учебных тестов, память, мышление, решение задач и принятие решений. Мы обсудим когнитивный подход в третьей части (главы 6 и 7). Третий подход к изучению подростков – это психосексуальный подход, который изучает развитие эмоций и функционирование Я. Включающего Я-концепцию, самооценку, гендерную принадлежность и идентичность. Он также затрагивает психическое здоровье и влияние стресса на подростков. В подростковом периоде индивидуумы должны интегрировать новые сексуальные ощущения в Я-концепцию и научиться управлять своей сексуальностью. Мы изучим психосексуальный подход в четвертой части (главы 8 и 9). Четвертый способ рассмотрения подростков – изучение их в контексте социальных взаимоотношений. Мы сделаем это в пятой и шестой части книги. Пятая часть (главы 10 и 11) затрагивает то, как семьи влияют на тинейджеров. Мы рассмотрим конфликты между подростками и родителями, отношения между братьями и сестрами и стили воспитания, влияние различных форм семей: с одним родителем, смешанных семей и приемных семей. В шестой части (главы 12, 13 и 14) рассматриваются отношения со сверстниками, друзьями и романтические отношения. Обсуждаются такие темы, как конформность, увлечения, группировки и компании. Часть заканчивается обзором воспитания моральных ценностей. Хотя эта тема могла бы быть освещена в части о когнитивном развитии, она была размещена именно так, чтобы подчеркнуть, что моральность – это глубоко социальный феномен, поскольку мы развиваем свои моральные убеждения, взаимодействуя друг с другом, а также потому, что наши моральные убеждения диктуют наше отношение к другим людям.
Несовершеннолетний – тот, кто не является взрослым согласно закону.
Подростковый период – период развития между детством и взрослостью.
Пубертатный период – стадия развития, во время которой человек становится способным к деторождению.
Тинейджер – в узком смысле включает в себя всех подростков от 13 до 19 лет.
Некоторые из наиболее важных связей, которые подростки развивают в широком обществе, обсуждаются в седьмой части (главы 15 и 16). Большое количество времени подростки проводят в школе, взаимодействуя с учителями и администрацией, а также со сверстниками. Школа – это учреждение, дающее подросткам различные навыки, которые им понадобятся, когда они станут независимыми взрослыми: социальные и профессиональные. Особые нужды тех, кто часто пропускает занятия в школе, также обсуждаются в главе 15. Часто во время учебы, а также после окончания учебных заведений подростки трудоустраиваются. Принятие профессиональных решений, профессиональное образование, цена и выгода трудоустройства и безработицы среди молодежи обсуждаются в главе 16.