Следовательно, представления определяют собой психические образы предметов или процессов, которые в данный момент не воспринимаются, но воссоздаются на основе нашего предыдущего опыта.
В основе представлений лежит восприятие объектов, имевших место в прошлом. Можно выделить несколько видов, или типов представлений. Во-первых, это представление памяти, т. е. представления, которые возникли на основе нашего непосредственного восприятия в прошлом опыте какого-либо предмета или процесса. Во-вторых, это представление воображения, которое не «рождается» на пустом месте. Если мы не были в тундре, то это не значит, что мы не можем ее представить по фотографиям, сюжетам из кинофильмов, а также знакомы с ее описанием в учебниках по географии или природоведению. Следовательно, представления воображения формируется на основе информации, полученной в прошлых восприятиях, и ее творческой переработке. Чем богаче прошлый опыт, тем ярче и полнее может быть соответствующее представление.
Представления возникают не сами по себе, а в результате социального и профессионально-практического опыта. При этом представления имеют огромное значение не только для процессов памяти или воображения, они чрезвычайно важны для всех психических процессов, обеспечивающих интеллектуально-познавательные аспекты человеческой деятельности. Процессы восприятия, мышления, письменной речи всегда связаны с представлениями, так же, как и память, которая хранит информацию и благодаря которой формируются представления.
Представление, подобно ощущению, восприятию и мышлению, является психическим познавательным процессом. Среди отмеченных процессов оно занимает промежуточное положение. С одной стороны, представление включает в себя чувственную информацию об объектах реальной действительности, а с другой – оно представляет развитие и формирование мышления. В связи с этим представления совместно с понятиями и другими мыслительными операциями позволяют обучающимся правильно ориентироваться в учебном процессе, успешно решать как познавательные, так и практические задачи. Благодаря представлениям существует возможность мысленно воссоздать модель последующего социального поведения, лучше понять и разобраться в ситуациях, процессах, происходящих в изучаемом предмете.
Исключительно важное место представления занимают в повседневной жизни человека. Они выполняют такие функции, как сигнальная, настроечная, регулирующая. Благодаря представлениям человек заранее может оценить обстановку предстоящей деятельности и выработать оптимальный алгоритм своего поведения. Как и любой другой психический познавательный прием, представления обладают рядом свойств, которые педагог должен учитывать при организации обучения студентов и школьников.
Все обучающиеся могут быть разделены в зависимости от преобладающего типа представлений на четыре группы: лица с преобладанием зрительных представлений; с преобладанием слуховых представлений; с преобладанием двигательных представлений; и лица с представлениями смешанного типа. Так, человек зрительного типа, вспоминая текст, представляет себе страницу книги, где этот текст напечатан, как бы мысленно читает ее. Если ему необходимо запомнить какие-то цифры, к примеру, номер телефона, он представляет себе их написанными или напечатанными. Соответственно, обучающемуся с таким типом представлений при проведении учебных занятий материал необходимо предлагать наглядно, делая упор на зрительные восприятия.
Человек слухового типа, вспоминая текст, как бы слышит произнесение слова. Цифры им запоминаются также в виде слухового образа. Обучающийся с таким типом представлений лучше усваивает материал при его устном изложении. Очень часто таким студентам требуется дополнительное время для успешного овладения профессиональными навыками.
Человек двигательного типа, вспоминая текст или стараясь запомнить какие-либо цифры, произносит их про себя.
Следует отметить, что люди с ярко выраженными типами представлений встречаются крайне редко. Большинство людей пользуются всеми типами представлений, и бывает достаточно сложно определить, какие представления играют у данного человека ведущую роль. При этом индивидуальные различия в области представлений выражаются не только в преобладании представлений определенного типа, но и в особенностях представлений. Людей, имеющих яркие и живые представления, принято относить к так называемому образному типу. Они характеризуются не только большой наглядностью своих представлений, но и тем, что в их психологической жизни представления играют чрезвычайно важную роль.