Этот эксперимент показал две вещи. Во-первых, те, кто начинал просматривать картинки, когда они были наиболее расфокусированы, испытывали больше трудностей с их идентификацией, когда они становились более четкими, чем те, кто начинал просматривать.
Нос, рот и глаз старухи - это, соответственно, подбородок, ожерелье и ухо молодой женщины. Старуха изображена в профиль, смотрит налево. Молодая женщина также смотрит налево, но мы видим ее в основном со спины, поэтому большинство черт лица не видно. Ее ресницы, нос и изгиб щеки видны чуть выше носа старухи.
Другими словами, чем больше была первоначальная размытость, тем четче должно было быть изображение, чтобы люди смогли его узнать. Во-вторых, чем дольше люди находились под воздействием размытого изображения, тем четче оно должно было быть, прежде чем они смогли его распознать.
То, что произошло в этом эксперименте, предположительно происходит и в реальной жизни: несмотря на неоднозначные стимулы, люди формируют некую устойчивую гипотезу о том, что они видят. Чем дольше они находятся под воздействием этого размытого изображения, тем больше доверия они испытывают к этому первоначальному и, возможно, ошибочному впечатлению, и тем большее влияние это первоначальное впечатление оказывает на последующие восприятия. В течение некоторого времени, когда картина становится более четкой, очевидного противоречия не возникает; новые данные ассимилируются с предыдущим образом, и первоначальная интерпретация сохраняется до тех пор, пока противоречие не становится настолько очевидным, что навязывает себя нашему сознанию.
Раннее, но неверное впечатление имеет тенденцию сохраняться, потому что объем информации, необходимый для опровержения гипотезы, значительно превышает объем информации, необходимый для первоначальной интерпретации. Проблема заключается не в том, что существует какая-то изначальная трудность в восприятии новых представлений или новых идей, а в том, что устоявшиеся представления так трудно изменить. Люди формируют впечатления на основе очень скудной информации, но, сформировав их, не отказываются от них и не меняют их, пока не получат достаточно веские доказательства. Аналитики могут попытаться ограничить негативное влияние этой тенденции, приостанавливая вынесение суждений как можно дольше, пока поступает новая информация.
Последствия для разведывательного анализа
Понимание природы восприятия имеет существенные последствия для понимания природы и ограничений разведывательного анализа. Обстоятельства, при которых точное восприятие наиболее затруднено, как раз и являются теми, при которых обычно проводится разведывательный анализ - работа с крайне неоднозначными ситуациями на основе информации, которая обрабатывается постепенно, под давлением ранних суждений. Это рецепт неточного восприятия.
Разведка стремится осветить неизвестное. Почти по определению разведывательный анализ имеет дело с весьма неоднозначными ситуациями. Как уже отмечалось ранее, чем больше неоднозначность стимулов, тем большее влияние оказывают ожидания и уже сложившиеся образы на их восприятие.
Таким образом, несмотря на максимальное стремление к объективности, собственные предубеждения аналитика разведки, скорее всего, будут оказывать большее влияние на аналитический продукт, чем в других областях, где аналитик работает с менее неоднозначной и менее противоречивой информацией.
Более того, аналитик разведки одним из первых обращает внимание на новые проблемы на ранней стадии, когда доказательства еще очень расплывчаты. Затем аналитик следит за проблемой по мере получения дополнительных доказательств, и картина постепенно проясняется - как это произошло с испытуемыми в эксперименте, демонстрирующем, что первоначальное воздействие размытых стимулов мешает точному восприятию даже после того, как становится доступной все более качественная информация. Если результаты этого эксперимента можно обобщить и применить к аналитикам разведки, то эксперимент позволяет предположить, что аналитик, который начинает наблюдать за потенциальной проблемной ситуацией на ранней и неясной стадии, находится в невыгодном положении по сравнению с другими, например политиками, чье первое знакомство может произойти на более поздней стадии, когда будет доступно больше и лучше информации.