В известной статье, написанной более 40 лет назад и озаглавленной "Магическое число семь - плюс или минус два", утверждается, что семь - плюс или минус два - это количество вещей, которые люди могут держать в голове одновременно.35 Это ограничение рабочей памяти является источником многих проблем. Людям трудно понять проблему во всей ее сложности. Именно поэтому нам иногда трудно принять решение. Например, мы сначала думаем об аргументах "за", а затем об аргументах "против", и не можем одновременно держать в голове все эти "за" и "против", чтобы понять, как они соотносятся друг с другом.
Рекомендуемый прием, позволяющий справиться с этим ограничением рабочей памяти, называется экстернализацией проблемы - выведение ее из головы и запись на бумаге в упрощенной форме, которая показывает основные элементы проблемы и то, как они соотносятся друг с другом. В главе 7, "Структурирование аналитических проблем", рассматриваются способы, позволяющие это сделать. Все они предполагают разбиение проблемы на составные части, а затем подготовку простой "модели", показывающей, как части соотносятся с целым. При работе над небольшой частью проблемы модель не дает упустить из виду целое.
Простая модель аналитической задачи облегчает усвоение новой информации в долговременной памяти; она обеспечивает структуру, с которой можно связать кусочки и фрагменты информации. Модель определяет категории для хранения информации в памяти и ее извлечения при спросе. Другими словами, он служит мнемоническим устройством, обеспечивающим крючки, на которые можно повесить информацию, чтобы ее можно было найти, когда она понадобится.
Изначально модель является искусственной конструкцией, как и ранее упомянутый акроним "HOMES". Однако по мере использования она быстро становится неотъемлемой частью концептуальной структуры человека - набора схем, используемых при обработке информации. В этот момент запоминание новой информации происходит путем ассимиляции, а не с помощью мнемоники. Это повышает способность вспоминать и делать выводы из большего объема информации более разнообразными способами, чем это было бы возможно в противном случае.
"Застывание категорий". Процессы памяти, как правило, работают с обобщенными категориями. Если у людей нет подходящей категории для чего-то, они вряд ли воспримут это, сохранят в памяти или смогут извлечь из памяти позже. Если категории составлены неверно, люди, скорее всего, будут воспринимать и запоминать вещи неточно. Когда информация о явлениях, которые отличаются друг от друга в важных аспектах, тем не менее хранится в памяти под одной концепцией, это может привести к ошибкам анализа. Например, у многих наблюдателей за международными делами сложилось впечатление, что коммунизм - это монолитное движение, что он везде одинаков и управляется из Москвы. Все коммунистические страны объединялись в единую, недифференцированную категорию под названием "международный коммунизм" или "коммунистический блок". В 1948 году это заставило многих в Соединенных Штатах преуменьшить значение раскола между Сталиным и Тито. По мнению одного авторитетного специалиста, это "может помочь объяснить, почему многие западные умы, включая ученых, оставались относительно слепыми к существованию и значению китайско-советских разногласий еще долго после того, как они проявились в сфере идеологических формул".
"Застывание категорий" - распространенная аналитическая слабость. Тонкие различия между категориями и терпимость к двусмысленности способствуют более эффективному анализу.
Пингвины влияют на то, что запоминается. Факторы, которые влияют на то, как информация сохраняется в памяти, и которые влияют на способность ее извлечения в будущем, включают в себя: то, что информация по данной теме хранится первой, количество внимания, сосредоточенного на информации, достоверность информации и важность, придаваемую информации в тот момент.
Влияя на содержание памяти, все эти факторы также влияют на результаты анализа разведданных.
В главе 12 "Предвзятость при оценке вероятностей" рассказывается о том, как наличие информации в памяти влияет на суждения о вероятности. Чем больше примеров какого-либо явления человек может вспомнить, тем более вероятным кажется это явление. Это верно, даже если способность вспомнить прошлые примеры зависит от яркости информации, того, как недавно что-то произошло, влияния на личное благополучие и многих других факторов, не связанных с реальной вероятностью явления.