Признание того, что исторический или нарративный способ анализа предполагает рассказ связной истории, помогает объяснить многочисленные разногласия между аналитиками, поскольку связность - понятие субъективное. Она предполагает наличие некоторых предварительных убеждений или ментальной модели о том, что с чем сочетается. Что еще более важно для данного обсуждения, использование связности, а не научного наблюдения в качестве критерия для оценки истины, приводит к предубеждениям, которые, предположительно, в той или иной степени влияют на всех аналитиков. На суждения о связности может влиять множество посторонних факторов, и если аналитики склонны отдавать предпочтение определенным типам объяснений как более связным, чем другие, они будут предвзято относиться к этим объяснениям.
Предвзятое отношение к причинно-следственным объяснениям
Одно из предубеждений, связанных с поиском согласованности, - это тенденция отдавать предпочтение причинно-следственным объяснениям. Согласованность подразумевает порядок, поэтому люди естественным образом выстраивают наблюдения в регулярные схемы и взаимосвязи. Если закономерность не прослеживается, то первая мысль, которая приходит в голову, - это то, что нам не хватает понимания, а не то, что мы имеем дело со случайными явлениями, не имеющими цели или причины. В крайнем случае, многие люди приписывают события, которые они не могут понять, Божьей воле или судьбе, которая каким-то образом предопределена; они сопротивляются мысли о том, что результаты могут определяться силами, которые взаимодействуют случайным, непредсказуемым образом. Люди вообще не приемлют понятия случайности или хаотичности. Даже игроки в кости ведут себя так, как будто они в какой-то мере контролируют исход броска костей.106 Распространенность слова "потому что" в повседневном языке отражает человеческую тенденцию к выявлению причин.
Люди ожидают, что закономерные события будут выглядеть закономерными, а случайные - случайными, но это не так. Случайные события часто выглядят закономерными. Случайный процесс подбрасывания монеты шесть раз может привести к шести последовательным выпадениям голов. Из 32 возможных последовательностей, возникающих в результате шести подбрасываний монеты, лишь немногие выглядят "случайными". Это объясняется тем, что случайность - свойство процесса, который генерирует получаемые данные. В некоторых случаях случайность может быть продемонстрирована с помощью научного (статистического) анализа. Однако события почти никогда не воспринимаются интуитивно как случайные; почти в любом наборе данных можно найти очевидную закономерность или создать связное повествование из любого набора событий.
Из-за потребности навязать порядок своему окружению люди ищут и часто верят, что находят причины того, что на самом деле является случайными явлениями. Во время Второй мировой войны жители Лондона выдвигали множество причинно-следственных объяснений для картины немецких бомбардировок. Такие объяснения часто определяли их решения о том, где жить и когда укрываться в бомбоубежищах. Однако послевоенная экспертиза показала, что кластеризация бомбовых ударов была близка к случайному распределению.
Предположительно, немцы планировали целенаправленную картину, но цели менялись со временем и не всегда достигались, так что в итоге бомбовые удары были почти случайными. Лондонцы сосредоточили свое внимание на нескольких группах попаданий, которые подтверждали их гипотезы о намерениях немцев, а не на множестве случаев, которые их не подтверждали.
Некоторые исследования в области палеобиологии, похоже, иллюстрируют ту же тенденцию. Группа палеобиологов разработала компьютерную программу для моделирования эволюционных изменений видов животных с течением времени. Но переходы от одного временного периода к другому не определяются естественным отбором или каким-либо другим регулярным процессом: они определяются генерируемыми компьютером случайными числами. Закономерности, созданные этой программой, похожи на закономерности в природе, которые пытаются понять палеобиологи. Гипотетические эволюционные события, которые, как кажется интуитивно, должны иметь четкую закономерность, на самом деле были порождены случайными процессами.