Религия есть форма общественного сознания. Ее происхождение, законы развития и отмирания изучаются историей религии и социологией. Но почему же тогда эту книжку взялся писать психолог?
Религия — это сложное социальное явление, имеющее ряд сторон: организацию, культ, религиозную идеологию и религиозную психологию. Три первые стороны довольно различны в разные времена и у разных народов. Их создавали, разрабатывали и продолжают разрабатывать сейчас служители культов, люди, сделавшие религию своей профессией (в христианской религии их называют «богословами», в иудаизме — «агутеидами»). Не об этих сторонах религии пойдет речь в этой книжке.
Меньше других сторон изучена религиозная психология. А между тем носителем религии является обыденное сознание верующих людей. Явления религиозной психологии составляют своеобразную часть явлений общественной психологии, т. е. психических явлений, свойственных человеку в обществе, в группе людей. Законы развития и отмирания религии заложены в самом развитии человеческого общества. Однако влияют на них и порожденные историей общественного развития особенности человеческой психики.
Эти два термина, поставленные в заголовке, до сих пор нередко смешивают, хотя они обозначают различные явления.
Психология религии — это раздел общественной (социальной) психологии, изучающий социально-психологические явления, относящиеся к области религии. Иными словами, психология религии есть отрасль науки, лежащая на стыке психологии с социологией, этнографией и историей религии.
Религиозная психология — это социально-психологические явления, относящиеся к области религии, которые являются объектом изучения отрасли науки — психологии религии.
Смешение этих понятий в известной степени проистекает из того обстоятельства, что в само слово «психология», как известно, вкладывается два различных смысла: психология как наука, изучающая закономерности возникновения, развития и формирования психических явлений, и психология как склад чувств, идей отдельной группы людей, выделенных по какому-либо признаку (например, крестьянская психология, обывательская психология и т. п.).
Подобное смешение понятий еще более отчетливо проявляется в термине «общественная психология», в который также вкладываются два смысла.
В одном смысле общественная психология — это психические явления, свойственные не отдельно взятому «абстрактному» человеку, а только личности в группе людей. Сюда относятся такие групповые психические явления, как общественное мнение, слухи, паника, соревнование, подражание, чувство локтя и т. д. Сюда относятся и явления религиозной психологии: религиозные представления, религиозное чувство, суеверия, ритуальные действия, фетишизм, экстаз и т. д.
Но в другом смысле общественная психология — это отрасль психологии, лежащая на ее стыке с социологией, изучающая все указанные явления. Вся психологическая наука лежит на стыке биологии и социологии. С биологией она граничит своей отраслью, называемой психофизиологией, а с социологией — общественной психологией. Именно психология является той наукой, на которой смыкается естествознание и обществознание.
Итак, явления религиозной психологии изучает психология религии.
К сожалению, главной причиной бытующего смешения этих понятий является крайне малое внимание, уделявшееся у нас до недавнего времени изучению явлений психологии в целом и явлениям религиозной психологии в частности.
А между тем разработка проблем психологии религии сейчас приобретает особо важное значение. Причем никакая другая наука не может ее заменить.
Так, социология на основе конкретно-социологических исследований может выявить районы большей религиозности населения и вскрыть причины этого, но психология может помочь понять, почему в том же районе, в таких же социальных условиях один человек атеист, а его сосед — религиозный фанатик. Социология может установить очень важные, но только общие закономерности и тенденции, а психология может обосновать индивидуальный подход в атеистическом воспитании. Сейчас становится ясным, что без индивидуальной антирелигиозной работы с учетом особенностей каждой личности не может быть достаточного эффекта.
Есть еще одна особенность религиозной психологии, которая определяет значение не только разработки психологии религии, но и ее широкой популяризации. Дело в том, что составной частью религиозной психологии являются не только религиозные представления, но и религиозное чувство, укрепляющее эти представления. Раскрыть причины возникновения религиозного чувства — значит помочь испытывающему его побороть в себе данное чувство.