3. Возможно перестать страдать, освободиться от страдания и стать свободным от страдания.
4. Есть путь, ведущий от страдания к освобождению.
Вероучение Четырех благородных истин затем рассматривает этот путь, обычно называемый Срединным Путем, ибо он свободен от всех крайностей. Его также называют Восьмеричной благородной дорогой, определяемой правилами поведения в мысли, в слове и в действии, которые при их соблюдении ведут к освобождению. Это суть:
1. Праведное понимание.
2. Праведная мысль — цель или чаяние.
3. Праведное слово.
4. Праведное действие.
5. Праведный способ существования.
6. Праведное усилие.
7. Праведное внимание, праведное сознание.
8. Праведное сосредоточение, или медитация.
Эти восемь составляющих являются основами буддийского вероучения. При их правильном соблюдении и претворении в жизнь они ведут к уравновешенной и гармоничной жизни, приносящей пользу личности и обществу. Первые две составляющие — праведное понимание и праведная мысль -— относятся к развитию мудрости, три следующие — праведное слово, праведное действие и праведный способ существования — к этическому поведению. Две последние — праведное понимание и праведное сосредоточение — к умственной дисциплине.
Мудрость, этическое поведение и умственная дисциплина взаимозависимы; их нужно культивировать одновременно, поскольку каждая из них облегчает развитие двух других. Так, философская, этическая и психологическая составляющие буддийского вероучения составляют в своей совокупности основу духовного развития
На основании этого простого, но замечательного по и глубине изложения вероучения Шакьямуни Будды о четырех благородных истинах и Восьмеричной благородной дороге на протяжении последующих веков стало развиваться великое множество разногласных толкований — в форме устных комментариев и рукописей, — предлагающих часто разногласные и противоречивые варианты. Некоторые толкования рассматривают чисто практические вопросы, другие — высокие философские, метафизические и онтологические проблемы, но все они претендуют на свою обоснованность и прямое проистекание из слов Будды. Фактически все эти толкования являются вариациями на одну и ту же принципиальную тему, изложенную Буддой в своей первой проповеди: Четыре благородные истины. Более того, это изумительное множество часто противоречивых аспектов буддийского вероучения, вероятно, обусловливается самой природой демарша Шакьямуни Будды, поскольку единственной целью его учения было привести человеческие существа к освобождению от страдания, то есть показать им путь к освобождению. Поскольку страдание является элементарной реальностью существования, цель для всех одна и та же, но многочисленны дороги, ведущие к освобождению. Вот мнение по этому поводу современного тибетского ламы:
Главная характеристика всех учений Будды: они задуманы для приспособления к потребностям и способностям каждого отдельного человека. Поскольку все люди имеют различные интересы, проблемы и образ жизни, никакой метод обучения не может подходить каждому и всякому. Сам Будда объяснял, что для того, чтобы достучаться до разума конкретного ученика, пришедшего из конкретных условий жизни, он будет преподавать конкретное вероучение. Так, в ответ на один и тот же вопрос в зависимости от контекста в определенные моменты необходимо ответить «да», в другие же моменты более уместно отвечать «нет» .
Именно в этом зиждется сила буддизма, в частности гибкость его методов и практики, первостепенное значение, придаваемое опыту каждого человека, и стремление не ограничиваться одним только интеллектуальным и философским знанием или слепой верой. Ничто не исключается, никакой метод и никакое средство, для достижения этой конечной цели освобождения. Буддийские учения из этого извлекают замечательную способность приспосабливаться к нравам и обычаям различных пародов, какой бы ни была их географическая широта, климат, культура и историческое наследие вот почему буддизм действительно носит универсальный характер, и его тесная связь с земным бытием нисколько не умалилась по сей день, ибо его мудрость коренится в глубинах человеческой психики. При таком масштабе, такой открытости учения и логики неизбежно было с течением веков, последовавших за смертью Будды, появление различий в вероучении и развитие разнообразных традиций. Появились две главные системы: Хинаяна, или «Малая колесница и Махаяна, или «Большая колесница». Первая система известная под названием «Южной школы», нашла свое развитие в регионах, сегодня соответствующих Бирме, Таиланду и Шри-Ланке, а вторая, «Северная школа», распространилась в регионах, где расположены Индия, Монголия, Тибет, Сикким, Бутан, Непал, Камбоджа, Вьетнам, Китай, Корея и Япония.