– Это «заправка».
– «Заправка»?
– Да, здесь «заправляются» автомобили. Им нужен бензин, чтобы ездить.
– Ага, поняла. И что это значит?
– Это значит, что там мы найдем еду. И еще, если подождем у этой дороги, то сможем словить «попутку».
– «Попутку»?
– Если кто-то проедет здесь, то мы попросим его довести нас до Мараканда. Пойдем туда и узнаем, куда ведет эта дорога.
Мы спустились вниз по слону к дороге. Даже не верится, что мы нашли ее. нам пришлось бродить по этому лесу около двух часов, чтобы наконец выйти к дороге.
И тут я осознал еще одну важную вещь – нам придется где-то переждать ночь.
Выйдя на дорогу, я посмотрел в две стороны. Прерывистая белая разметка тянулась вдаль и исчезала во мраке. Никакие фонари не освещали ночную трассу.
– Что такое? – обратилась ко мне Элиза, заметив мою озадаченность.
– Ничего. Пойдем внутрь и все узнаем.
Мы перешли дорогу и зашли на территорию заправочной станции.
– Из этих бочек наливают бензин в автомобили?
– Именно.
– И используют эти шланги?
– Ага…
Подумать только!
У меня на мгновение сложилось чувство, что я общаюсь с диким человеком, как бы грубо это ни звучало. Фрейд держал Элизу в жуткой изоляции всю ее жизнь!
Мало того, что она ничего не знает о мире, в котором живет, так она никогда ни с кем не общалась из вне… у нее совершенно нет навыков социализации и коммуникации!
И все же она не показалась мне замкнутой и растерянной девушкой. Фрейд старательно высекал из нее подобие настоящего живого человека.
– Надеюсь, у них будет что-то, что можно использовать, чтобы укрыться.
– Укрыться? – она не поняла меня.
– Да, полагаю, нам придется переждать ночь где-то здесь.
– А-а… вот как…
Мы вошли в магазинчик. Здесь стояло несколько круглых столиков для кафе. За стойкой нас встретил тощий высокий бледный мужчины со слипающимися глазами.
К счастью, я никогда не выхожу из дома без наличных денег. У меня в кармане очень кстати имелся кошелек с деньгами.
– Ты будешь кофе или чай? – спросил я у Элизы.
– А тут можно заказать напитки?
– Да, здесь есть кафе. Пить будешь?
– А у тебя денег хватит?
Я проверил свое состояние.
– Думаю, да. Мы сможем купить напитки, воду и что-то на перекус. Чипсы, шоколадки, хлеб. Тут немного еды, но все же нам хватит, чтобы подкрепиться.
Элиза твердо понимающе кивнула.
– Хорошо. Тогда я буду просто кофе.
– С молоком?
– Давай.
– Присядь где-нибудь. Я сейчас приду.
Элиза осмотрелась и заняла ближайший к ней круглый столик. Он оказался наиболее чистым.
Сам я направился к кассиру за стойкой. На меня смотрели сонными глазами.
– Здравствуйте, – поздоровался я.
Мне не ответили.
– Можно пожалуйста два кофе с молоком.
– Капучино?
– Да… капучино.
Кассир двинулся с места и принялся заниматься готовкой кофе. Для этого он использовал кофе-машину.
– С вас шестьдесят марок.
Ох, я не был готов, что цены на заправочной станции могут оказаться несколько дороже, чем в «Млечном Пути».
К счастью, денег у меня было предостаточно.
– Вот, держите. Без сдачи.
Он принял у меня деньги, небрежно спрятал их в кассовом аппарате и распечатал для меня чек.
Сначала он протянул его мне, а потом… сам же выкинул его в мусорное ведерко рядом с собой.
– Куда ведет эта дорога? – поинтересовался я.
– Все зависит от того, куда вы хотите попасть. Многие дорогие ведут в разных направлениях.
– Нам нужно добраться до Мараканда.
– Тогда нужно ехать направо, когда выйдете с заправочной станции.
– А здесь есть поблизости автобусная остановка?
Кассир покачал головой.
– Вы добираетесь сюда на своей машине?
– Она на заднем дворе.
– Вы из Мараканда?
– А это имеет значение?
– Нет, просто… Послушайте, вы домой не собираетесь?
– Я здесь остаюсь на до следующей ночи. Прости, парень, подвести не смогу.
– Ничего… а кто-кто же проезжает мимо вашей заправочной станции?
Раздался сигнал, оповещающий о готовом кофе. Кассир направился к аппарату, чтобы забрать наши с Элизой напитки.
– Только не ночью, – продолжал он беседовать со мной, – в это время вы никого не дождетесь.
Ох, плохо дело…
– Вам придется дождаться утра, если хотите поймать «попутку» и добраться до Мараканда.
– А пешком далеко?
– Я добираюсь от дома до работы три часа на машине. Как думаешь, сколько вам придется идти пешком?
Он прав. Это явно не выход.
К тому же я и Элиза очень устали. Мы пережили экстремальный побег из Гнезда и уже два часа тащились по темному лесу. Должен быть более простой путь добраться до Мараканда.