А был…
Я…
Другой я.
Мой клон.
Он уже стоял прямо передо мной, и мне казалось, что я смотрю на себя в зеркало.
– Привет, Листер, – обратился он ко мне.
Я уже видел его однажды.
Это он сел рядом со мной в маршрутке в тот день, когда Сотис спас меня от леди Амнезий!
– Как жизнь?
Он говорил со мной абсолютно будничным тоном.
– Это ты… – мой собственный голос.
– Да, Листер. Это я. Ты ведь давно ждал меня, верно? Позволь мне оставаться в образе твоего двойника. Так тебе будет намного… спокойнее.
– Спокойнее? Ты думаешь, что я испугаюсь, увидев тебя в твоем настоящем обличии?
– Поверь мне, Листер. Порой лучше не знать, что скрывается в твоем собственном бессознательном. Результаты подобных поисков и исследований могут изрядно тебя напугать. Иногда мы даже не догадываемся о демонах внутри нас…
Демонах…
Я сразу вспомнил, как Сипилена проходила процедуру изгнания собственных внутренних демонов. Это должны желать все психиатры. У доктора Элеасаро была целая комната за железной дверью с цепями, где он прятал своих демонов. Однажды я зашел туда и чудом уцелел.
У Сипилены есть нефритовая шкатулка – ларец для демонов, – куда она заточила их еще при жизни доктора Элеасаро. Сначала я не понимал, как будет проходить процесс изгнания, но потом Сипилену начало тошнить. Ее вырвало густой черной омерзительной массой прямо в ту шкатулку. Так она «прочистила» себя от демонов, которых достала из своего бессознательного.
Наше бессознательное – Темное Царство нашего разума, где скрываются все наши демоны и призраки.
– Хорошо, так и быть. Ты можешь остаться в образе моего двойника.
– Ты уже получил силу семи альтеров, верно? Остался только я. Приятно осознавать себя «десертом».
– Ты дашь мне свою силу, чтобы я смог победить Зигамонда Фрейда?
– Листер… прошло столько времени, а у меня складывается такое ощущение, что ты вообще ничему не научился!
О чем это он?
– Разве ты забыл главное правило твоей болезни?
Что он имеет в виду?
– Не альтер дает тебе силу, а ты берешь силу у альтера.
Это слова доктора Элеасаро. Он сказал их в тот день, когда я открыл в себе первые альтер-личности.
– Тебе решать, Листер. Возьмешь ли ты силу, которой я обладаю?
– Твоя сила…
Я должен понять все сам.
Каждую способность, которой я владею, создал я сам. Не без помощи своих альтеров, разумеется… и все же!
– Ты умеешь меня облик, так?
Другой я хитро улыбнулся.
– Уже интереснее… и какой же облик ты хочешь принять?
Решать только мне.
И вот… мои руки начали краснеть. На коже проступили крупные перья. Мое тело начало увеличиваться в размерах. В спине отдалась режущая острая боль. Я стал выгибаться странным образом, кардинально меняя свой внешний вид.
Другой я пятился назад, оставляя мне больше места, чтобы я мог полностью превратиться в огромное существо.
Взмах.
Треск.
И я лечу.
Я – огромный ворон с красным оперением, который способен пересекать большие расстояния и сносить полчища врагов одним взмахом широких мощных крыльев.
Я летал в темном космосе и смотрел на своего двойника снизу. Он довольно улыбался мне и даже махал рукой.
Я сделал это.
Я открыл в себе последнюю альтер-личность и новую силу.
С новым взмахом гигантских крыльев, мое тело вновь приняло менять внешний вид. Перья уменьшались, лапы превращались в ноги. Руки снова отделились от тела. Голова приняла человеческую форму.
В считанные секунды я снова превратился в человека.
– Это… потрясающе!
Я воистину гордился сам собой!
– Это еще не все, Листер, я должен тебя предупредить.
– О чем же?
– Эта сила требует большой концентрации. Она забирает у твоей психики слишком много энергии. Использовать ее часто и долго у тебя не получится. Слабость наступит мимолетно. Ты ведь не понаслышке знаешь, что бывает, когда слишком часто применяешь свои способности.
Он прав – знаю.
Это случилось в ночь нападения Корнелиуса Мура и Фалько Пти на наш Штаб. Я истратил слишком много энергии во время того боя, и меня накрыла волна слабости. Я из последних сил смог спасти Сипилену, не дав ей попасть под удар врага.
Тогда под удар попал доктор Элеасаро…
– Это не цепи, не ударные волны ветра и даже не молнии, Листер. Все твое тело терпит сильные изменения. Ты должен это прекрасно понимать. Используй эту силу с толком и не теряй возможности своей психики напрасно.
Я это учту.
– Ты хотел познакомиться со мной и познакомился. Ты хотел открыть все свои силы и открыл. А дальше, Листер… дальше дело только за тобой.