– Листер, нет! – жестко ответил мне Сотис. – Ты никогда нас не подводил. Это мы… опоздали и не спасли тебя раньше. Если бы я подоспел на несколько минут быстрее, то помешал бы им забрать у тебя Искру. Это мне нужно… извиниться перед тобой…
Я не мог больше сидеть на месте.
Я вскочил с места и обреченно взмахнул рукой.
– Но какой теперь во всем этом смысл? Силы мне это не вернет! А без них… я – никто! Я не психомародер, и не могу одолеть Безумного Лорда! Вы сами видели, на что он способен. Это просто… невозможно. Корнелиус Мур был прав, когда предупреждал меня…
– Предупреждал? О чем? – нее понял Бони.
– Он сразу сказал мне, что я не смогу победить Безумного Лорда… я и не могу. Его Теория Искр погубила меня, как и предрек Мур. Все кончено.
Я пошел к выходу из Наблюдательного Пункта, чтобы побыть одному какое-то время и хоть немного успокоиться после случившегося этой ночью. За окном близился рассвет.
Новый день увенчается триумфом Безумного Лорда.
И мы уже ничего не можем предпринять…
«Скитальцам души» пора признать свое поражение.
Я замер на пороге комнаты, когда услышал за спиной треск. Компьютер Бони оказался не выключен. Он пребывал в «спящем» режиме. Бони частенько оставлял свой компьютер включенным. И вот черный экран исчез, и на мониторе появилось… бело лицо, алые глаза, спутанные серебристые волосы, изодранная шея…
Зигамонд Шоло Фрейд.
За его спиной – серая стена темного кабинета. Над ним мерцает сломанная лампа.
– Что это такое? – испугалась Лита.
Быстро схватил пульт и включил телевизор.
Экран сначала покрылся серой рябью, а затем… появилась то же изображение, что и на компьютере Бони.
– Вот черт! – вырвалось у Юно. – Он подключился ко всем экранам в городе!
– Проклятье! – ахнула Саманта. – Он передает сообщение всему Мараканду?
– Похоже на то, – кивнул Бони, – каким-то образом он перехватил все пути связи. Сейчас весь город видит его физиономию на каждом первом экране, что у них есть под рукой!
Все подошли к экрану, а Юно увеличил громкость.
– Что происходит, черт возьми? – Сотис ужаснулся не на шутку.
И голос Безумного Лорда заговорил с нами, со всем Маракандом:
– Меня зовут Зигамонд Шоло Фрейд. Психиатр. Психоаналитик. Психомародер с паранойдной шизофренией. Я обращаюсь ко всем жителям Мараканда, но, в особенности, это сообщение адресовано организации «Скитальцы души», их Лидеру и, в частности, Листеру, дважды национальному герою Мараканда. «Скитальцы души», этой ночью вы сделали свой ход против меня. Этим утром я сделаю свой ход против вас. Никакие переговоры, сделки и даже добровольная капитуляция всего города меня не остановят – помните это. Наше с вами противостояние зашло слишком далеко. И я не намерен отступать. Сегодня, в девять часов утра, я испепелю весь Мараканд дотла. За то, что вы сделали со мной, я не оставлю камня на камне от вашего любимого города. Это будет… личная неприязнь к каждому из вас. «Скитальцы души», поздравляю! Вы можете винить себя и только себя в исчезновении Мараканда, которое случится через несколько часов.
Все сжалось внутри меня.
– Вы хотели сразиться со мной? И я даю вам такой шанс. Я объявляю вам генеральное сражение, которое начнется в Квартале Фаббинга в девять часов этого дня и захлестнет весь город. Приходите. И я… лично уничтожу всех вас.
Генеральное сражение…
– Квартал Фаббинга? Это соседняя улица! – воскликнул Юно.
– Тише! – шикнула на него Саманта.
Мы продолжили слушать послание.
– Я позволю себе перейти на личности и сейчас обращаюсь исключено к Листеру.
Он сделал короткую паузу и теперь смотрел прямо в камеру, прямо на меня!
– Я уничтожу тебя, Листер. Я не оставлю от тебя ничего. Я лишу тебя всего того, что ты любишь. И я убью всех тех, кто любит тебя. Ты позволил себе слишком много наглых выходок, и теперь моя чаша терпения переполнена. Приготовься к расплате, Листер. Сегодня ты ответишь за все, что сделал со мной. Я не пощажу никого. То, что случится, случится только по твоей вине.
В глазах Фрейда горело безумие…
Я бы даже сказал адское безумие, как бы неоднозначно это ни звучало.
– Мои поздравления. Наслаждайтесь. Конец света близок…
И экран померк.
Повисла тяжелая тишина.
– Не понимаю… – Лита нарушила молчание, – что мы такого ему сделали? Он же вернул Анну! Что не так?
Бони, услышав что-то с улицы, подбежал к окну, отодвинул в сторону шторы и посмотрел куда-то в небо.
На губах его возникла радостная улыбка.
– Он вернул Анну, но вот она, похоже, не собиралась долго с ним оставаться. И Элиза, кстати, тоже…