– Знаю. Остается надеяться, что в Департаменте не только дураки. Мы будем не одни в этой битве. Если хотим выступить этой ночью, то мне уже сейчас нужно собрать армию и оповестить всех. Что скажите, доктор? Готовы на такой план?
Поразмыслив немного, подумав о сложном положении дел и о безопасности своих людей, доктор Элеасаро принял предложение Помоны Хант и ответил двумя кивками.
– Отлично, доктор Элеасаро. Спасибо, что верите в нас. Пегги!
– Да, мадам?
– Оповести всех наших. Пусть готовятся. Этой ночью мы выступаем. Будем оборонять Когнитивный Департамент и защищать его от вторжения «Последнего синдрома». Этой ночью «Голоса» вступают в войну.
Пегги быстро ответила и достала свой телефон из кармана брюк.
– Корнелиус зашел слишком далеко, – Помона покачала головой, – кто бы мог подумать… сначала заключил союз с «Адским Безумием», потом призвал газлайтеров, теперь это – штурм Когнитивного Департамента.
– Он не просто хочет уничтожить нас, мадам Хант, – сказал Бони, – Корнелиус замыслил захватить власть над всем Маракандом. Ги Осмонд наивно полагал, что ему нужно лишь стать самым сильным психомародером, чтобы свергнуть Правительство. Как любой нарцисс, он рассчитывал все делать в одиночку, полагаясь на свои силы и Тетрадь Бешенства. Корнелиус же перешел к более радикальным, серьезным и обдуманным действиям. Кто знает, сколько он выжидал прежде, чем случилось то, что происходит сейчас? Он собрал большую армию. «Адское Безумие», газлайтеры… самые сильные фракции Мараканда пляшут под его дудку. Он один остается в стороне, выжидая, словно хищник, когда добыча ослабнет или подойдет к нему ближе. Корнелиус Мур – настоящая акула, тихо блуждающая в самых темных глубинах океана. Но когда-нибудь акула проголодается и выйдет на охоту. Он спокоен. Он холоден и расчетлив. Он очень умен, и его нельзя недооценивать. Корнеулис уже распределил свое войско на три фронта. «Последний синдром» атакует Когнитивный Департамент – самую слабую цель. Газлайтеры лишили нас самого сильного психомародера. А «Безумие» выполняет свои задачи, и теперь только Перламутровая Гвардия может его остановить. Быстрыми темпами он может захватить весь Мараканд. Он бьет по самым сильным местам, делая нас слишком уязвимыми.
– Ты прав, Бони, – согласился с ним доктор Элеасаро, – я… хорошо знаю Корнелиуса. И он точно отдает себе отчет в том, что делает. Из него вышел недурной стратег… Нам остается лишь предугадывать его действия и давать отпор. Пока не время для нападения. Сперва мы вынуждены встать в оборону.
– Но придет и наше время атаковать, – добавила Помона Хант, – когда мы ослабим силы врага, то сможем напасть на него. После этой ночи все прояснится. У нас есть шанс изменить ход событий в свою пользу. Вы вернете Листера, а мы отбросим «Синдром» и ослабим его силы, защитив Когнитивный Департамент. Перламутровая Гвардия знает свое дело. Если они вступят в битву с «Безумием», то у них есть шанс сильно ослабить противника.
Саманта закончила обрабатывать раны Пандоры и Юно и принялась убирать все медицинские принадлежности в аптечку.
– Даже не верится, что все так далеко зашло, – произнесла Пандора.
– Нам остается лишь справляться с теми задачами, которые встают перед нами, – ответил ей Юно, – у нас все получится. Я уверен. Мы победим, как побеждали всегда.
– Но какими жертвами нам дастся эта победа? – Лита посмотрела на Помону Хант. – В битве может погибнуть много людей. Вы точно уверены?..
– Да, малыш, я знаю, – ответила ей мягко Помона, – но войны не может быть без жертв. Мы должны быть готовы к потерям. Каждый понимает, что может не пережить грядущую битву, но идет на нее, потому что знает зачем. Шанс победить есть всегда. Вы сражались с «Пожирателями мыслей» и одолели их. Листер бросил вызов Ги Осмонду со всеми силами Тетради Бешенства. Уверена, он учитывал тогда вариант своего поражения, но все равно продолжил сражаться, потому что знал, что шанс победить у него имелся. Все только начинается. Нет смысла сдаваться до начала игры.
Поразмыслив над ее словами, Лита произнесла:
– Вы правы, мадам Хант. Листер был лучшим из нас…
– И вы его не спасли.
Резко встав, Сипилена быстрым шагом покинула Наблюдательный Пункт, не в силах больше держать себя в руках.
– Мне пойти за ней? – спросила Лита у доктора Элеасаро.
– Не стоит, Лита. Ей придется остыть. Нужно дать ей время выпустить пар. Помочь мы можем лишь одним способом.
– Вернуть Листера! – воскликнул Бони. – Так давайте же составим план действий!
Глава 10. Король Внушения