Ответ я нашел сам, вспомнив его слова: «Главное – ветер!».
– Что бы это ни значило…
Я должен рискнуть!
Я сделал пасс рукой, вытянув ладонь вперед.
Ничего…
– И как это понимать?
Повторил движение – ноль эффекта.
– Давай же!
И тут я понял, в чем проблема. Ничего не получатся, потому что я сам не знаю, чего добиваюсь.
– Главное – ветер…
Тогда я придумал, что хочу сделать и вытянул руку снова – из моей ладони вырвался резкий поток воздуха, пролетев вперед плотным столбом.
– Ого!..
Вот, в чем дело…
– Не они дают мне способность, а я использую их особенности, чтобы получить то, что хочу. Вы это видели, доктор Элеасаро?
Он мне дал ответ:
– Отличная работа, Листер! Ты – молодец! Так держать! Двое уже есть!
И меня осенило: чем больше я открою в себе альтер-личностей, тем больше способностей я получу.
Кто же будет следующим?
И тут я услышал звон железных цепей.
Он у меня за спиной.
Тот, кто разбудил меня этим утром.
Я совершил медленный поворот и увидел его, стоящего прямо передо мной.
Высокий, худой, длинный, одетый в смирительную серую рубашку, все его тело сковывали толстые и тонкие металлические цепи. Тощее белое лицо, длинный крючковатый нос, пустые белые глаза и длинные черные прямые волосы.
– Псих…
– Боишься меня, Листер? – спросил он ледяным тоном.
– Нет!
– Конечно, ты боишься не меня, а своего собственного безумия.
Я сам будто почувствовал, что все мое тело обмотали цепи – не могу пошевелиться!
– Ты подозревал, что болен. Более того – ты был почти уверен, что тебе требуется помощь, чтобы восстановить свое психическое здоровье. Кто же знал, что твоя психика сама справится с болезнью? Ты стал психомародером. Но при этом тебя не покидает ощущение того, что ты просто сошел с ума. Ты до сих пор считаешь себя психом.
– Ты не прав!
Он холодно посмеялся мне в ответ.
– Я – часть тебя самого. И как я, по-твоему, могут быть неправым?
Псих выгнул левую бровь.
– Мысль о том, что ты – всего-навсего психически больной человек будет душить тебя стальными цепями всю оставшуюся жизнь. И тебе никуда от этого не деться.
Почему он говорит это?
Почему он произносит мои собственные мысли вслух?
А потом все цепи, обматывающие его тело, упали ему ноги. Псих поднял свои оковы и протянул их мне.
– Я отдаю эти цепи тебе, Листер. Это последнее, что я сделаю для тебя прежде, чем исчезну. Впрочем, исчезну я или нет – решать тебе.
– Зачем мне твои цепи? Они только мучают меня!
– Так используй то, что мучает тебя, чтобы мучить других. Делай с ними то, что сам пожелаешь. Используй свою слабость и сделай из нее свою силу.
И Псих исчез, а его цепи рухнули тяжелой ношей мне на руки.
В полном одиночестве и оцепенении я стоял и держал эти металлические пути в руках.
– Как… я должен их использовать?..
Это решать только мне.
«Используй свою слабость и сделай из нее свою силу».
И цепи зашевелились. Словно змеи, они поползли вверх и принялись заползать мне в ладони и под рукава. Я ощутил холодную сталь, текущую мне под кожу. Я чувствовал метал у себя в костях и сосудах.
Цепи полностью вошли в мое тело и стали частью меня самого.
Я должен этим воспользоваться.
Первый же взмах руки – из ладони вырвалась железная цепь и разрезала воздух.
Я посмотрел на свою ладонь – звенья тянулись прямо из моей собственной кожи. Я намотал цепь на руку, обвив ее вокруг запястья и сжал в кулаке.
Новый взмах руки – цепь, повинуясь мне, рассекла пустоту, пролетев снизу вверх, а затем слева направо, а потом упала на пол с шумным звоном.
И я ощутил такую силу, какую прежде не чувствовал. Отныне эта сила подвластна только мне.
Я посмотрел на Элеасаро. Тот был ошарашен. Он не ожидал, что мои альтеры могут быть такими сильными. У него не нашлось для меня слов.
Но потом…
– Нам нужно возвращаться, – сказал доктор Элеасаро.
– Почему? Я могу продолжить знакомство с ними. Я еще не устал!
– Не в этом дело, Листер. Иди ко мне скорее.
Я решил послушаться своего босса, заставил цепь вернуться мне под кожу в руку и подбежал к доктору.
– Что случилось?
Элеасаро быстро прикоснулся ладонями к моим вискам и взволнованно ответил:
– Приготовься. Мы возвращаемся. Поступило сообщение от Сотиса.
Я почувствовал в его голосе дрожь, но позволил закончить и все объяснить.
Элеасаро приглушенно добавил:
– На Штаб напали «Пожиратели».
Глава 7. Очень много пауков
Сотис изучал запись с камер видеонаблюдения за вчерашний день, как вдруг заметил на своем рабочем столе маленького черного паучка, который мирно полз вдоль клавиатуры.