Глава 5
Просыпаюсь поздно, уже через час должна прийти Коллина помогать собираться. А я еще не умывалась и не читала книжку по этикету. Ох, чую, опозорюсь сегодня. И надеть нечего – дорогое платье еще не готово. «Может, не ходить?» – мелькает привычная трусливая мысль.
Примерно между чисткой зубов и мытьем головы – и то, и другое я пока делаю земными средствами – сфера-привратник показывает на крыльце курьера с пакетом. Что же, одной проблемой меньше. Гладильный шкаф помогает убрать все складочки, и я держу на руках шикарное, нежно-фиолетовое платье в пол, с классической широкой юбкой и довольно глубоким декольте. Это проблема. Я не соблазнять клиентов должна, а демонстрировать профессионализм, надежность и безопасность. Обнажение груди этому не способствует. Достаю одно из «рабочих» платьев. Светлое, довольно закрытое, с рукавами три четверти и воротником стойкой. К нему хорошо подходят мои земные туфли-лодочки. Что же делать с головой?
На этой мысли приходит Коллина, ругает меня за невзрачность, но соглашается, что произвести впечатление серьезной барышни важнее, чем красивой.
– Коль, у меня проблема! Мне кажется, что лорд Сейшей вчера читал мои мысли. От этого можно как-то защититься?
– Что ты, он бы не стал этого делать. Это профессиональная этика для любого менталиста – не сканировать людей без причины. Только подозреваемых.
– Он читал. Я уверена. Он… сам мне это сказал.
– Да-а-а? – глаза у нее загораются каким-то нездоровым восторгом. – А о чем же ты думала, что он счел необходимым предупредить?
Я все-таки краснею.
– О его ушах. Мне очень хотелось их потрогать.
Коллина смеется.
– Ужас как неприлично, представляю, как он ерзал. Скорее всего, ты ему сама направленный поток отправила. Ну вроде как постучалась в голову.
– Да? Но я же ничего такого не хотела… А как ты думаешь, Сейшей или Миахольд могли пользоваться телепатией, чтобы выиграть?
– Абсолютно исключено. Это просто неспортивно! Да и все твои вчерашние гости имеют блокировки от сканирования, все-таки у тебя серьезные люди собирались.
Я вспоминаю несколько особенно эпичных противостояний, сопровождающихся убойной дозой ядовитых комментариев на грани приличия. Очень серьезные, ага. Особенно когда пиццу руками загребали, не отрываясь от карты, и самым неблагородным образом облизывали пальцы.
– Мне очень нужна такая блокировка для работы. Да и перед лордом Сейшеем стыдно – я успела его мысленно во всех смертных грехах обвинить.
– Это ты Миху скажи, пусть захватит с работы стандартный амулет.
Она колдует над моей прической почти тридцать минут. Причем колдует в прямом смысле. Я наблюдаю в зеркале результат ее трудов – симпатичная брюнетка, с карими глазами, подсвеченными зеленым светом…
– Что с моим глазами?
– Ну, обычно сияние делают для выразительности взгляда…
– Понятно. Убери это, пожалуйста, совсем! А ресницы сделай более черные и длинные, хорошо?
– У тебя слишком светлая кожа, в этом платье будешь совсем бесцветной, – опять сокрушается подруга.
А я любуюсь на себя в зеркало и не спешу с ней соглашаться. В жизни никогда такой красивой не была! Видимо, мне на пользу местный воздух и магия укладки волос. Девушка в зеркале выглядит как нарисованная мягким простым карандашом. Яркими черными пятнами сияют волосы, глаза и туфли. Нежно-розово улыбаются полные губы.
Время.
Выясняется, что двух-трехэтажные коттеджи – это дома для горожан. Действительно богатые живут в огромных поместьях за городом, кэш везет меня туда почти час, причем пункт назначения звучит как «особняк лорда Джозефа Кассини». То есть это и есть юридический адрес? И если я захочу приехать в гости к какому-то аристократу, то достаточно знать его фамилию? Круто!
Меня встречает Мих, вручает амулет, пристегивающийся к изнанке одежды, провожает в гостевой зал. Людей вокруг достаточно много, человек пятьдесят, и они продолжают прибывать. Моя одежда выделяется повышенной простотой покроя и скромностью. А еще ткань платья значительно дешевле, но об этом знаем только мы с Колей. Почти с каждым гостем Мих здоровается, знакомит, дает пояснения про мой особый статус и способ меня использовать. После чего я серьезно и приветливо киваю, дарю визитку и шествую дальше. Это продолжается так долго и так монотонно-наигранно, что в результате я себя чувствую совершенно выжатой.
Наконец-то вступительная часть вечера заканчивается, играет оживленная музыка, в центре зала кружатся пары. В соседней комнате расставлены столы с красивыми и сложными блюдами. Я раздумываю, когда будет тактично сбежать домой – для первого раза мне уже достаточно. И даже возможность профессиональным взглядом наблюдать за аристократами не кажется сейчас привлекательной – слишком много имен в начале, слишком все ярко и совсем не про меня. Эх, Ася, не быть тебе герцогиней.