– Мих, ты чего? – теперь я совершенно серьезна, перестаю отбиваться и пытливо заглядываю ему в глаза.
Он сразу отпускает меня и падает в кресло. На лице широкая радостная улыбка, признаки возбуждения или смущения не найдены.
– Это что было? – я не сержусь, но все же хочется расставить точки над «i».
– Объятия. Дружеские.
– Не, Мих. Не вариант. И ты это знаешь.
– Знаю, – спокойно соглашается он. – Но надо же было попытаться. Попа у тебя классная, понимаешь? Когда еще случится подержаться.
И он снова улыбается. Потом резко подскакивает:
– Ты не обиделась?
Мне нужно подумать. С одной стороны, дружить с этим парнем я хочу. Не заморачиваться на правилах приличия, обниматься при встрече, обсуждать интересующие меня тонкости мужской психологии, может, и флиртовать иногда. Но это если я буду точно знать, что он тоже не всерьез. Поэтому мне нужно, чтобы он совершенно однозначно понимал все мои действия.
– Нет, не обиделась. Ты мне нравишься, но любовных отношений с тобой я не хочу. Если тебя устроят дружеские – буду рада. Если нет – остановимся на деловых. На будущее: обнимать – да, лапать – нет. Целовать в щеку – да, в губы – нет. Зато обсуждать можем любые темы.
Коллина медленно хлопает в ладоши.
– Так его, Ась. А то обнаглел совсем, захотелось ему!
А Мих, как ни странно, совершенно не выглядит расстроенным:
– Ася, я тебя уже обожаю. Готов дружить и не покушаться на святое, если не передумаешь. Но вообще, поцеловаться хочется. Интересно же, как это в другом мире делают…
Он лукаво смотрит на меня. Ну вот! Мне тут же становится интересно, как это делают здесь. Я не могу оставаться серьезной.
– Ты совершенно нахал. Иди сюда, будешь моим учебным пособием.
– Для тебя – все что хочешь! – Мих снова меня обнимает, уже гораздо приличнее, удерживая ладони на талии.
Я поднимаю к нему лицо и смотрю на губы. А симпатичные. Четко очерченные, без всякой небритости вокруг. Правда, мне нравятся более пухлые, но тоже ничего. Он деликатно прикасается ко мне губами. Ждет. Ладно. Прихватываю его верхнюю губу и сразу отпускаю. Он прижимается чуть сильнее, но все еще ничего не делает. Кончиком языка поглаживаю его губы, втягиваю нижнюю себе в рот и слегка посасываю, еще раз приглашающе раскрываюсь… Нет, без ответа неинтересно. Отстраняюсь.
– Круто, мне понравилось. Моя очередь?
У них что, по очереди целуются? Быть того не может. То, что делает Мих с моими губами слегка приятно, но и только. Бывший муж целуется лучше. Останавливаю процесс – он ждет моей реакции. А я отчетливо понимаю, что страсти между нами нет и уже никогда не будет.
– Неплохо, – говорю. – Но у меня есть вопрос по технике.
Мих обескуражен, Коллина хохочет.
– Ася, ты неподражаема. После поцелуя этого прохвоста ты не падаешь к его ногам, а имеешь к нему вопросы по технике. Это гениально!
Мих совсем немного смущен, но тоже улыбается вовсю.
– Спрашивай, что уж.
– У вас не принято во время поцелуя отправлять язык друг другу в рот?
– Обычно так не делают, потому что не всем это нравится. Это… очень интимно, понимаешь? Глубокий поцелуй – это уже почти секс.
Его взгляд опять становится хитреньким, вижу, как он изо всех сил давит улыбку:
– Ася, ты знаешь, что такое секс? Могу показать.
Аж втягивает щеки, чтобы не засмеяться. Радость ты моя, оптимистичная.
– Спасибо, пока обойдусь. Я думаю, после всего, что между нами было, мы просто обязаны выпить. Давай, хвастайся, что притащил.
Мне показывают несколько бутылок вина, названия, конечно же, ни о чем не говорят. Характеристики «это сладкое, это яблочное, это терпкое, это крепкое, это вообще отличное, мое любимое» полезны, но определиться не помогают.
– Выбирайте для себя, а я чуть-чуть попробую.
Мы устраиваемся в гостиной и разговариваем обо все на свете. Блиц-опрос проясняет, что физиология у нас одинаковая, отношения у людей тоже вполне человеческие: любят, ссорятся, мстят, мечтают, ленятся, воруют, спасают, дружат. Браки у старейших аристократических родов договорные, социальное неравенство партнеров сильно не приветствуется. Зато у людей это союз между одной женщиной и одним мужчиной, а вот у других рас есть варианты. К однополой связи относятся спокойно – такие отношения не принято афишировать, но за закрытыми дверями каждый может делать то, что хочет. Среди аристократов достаточно распространено иметь и жену, и любовницу. От женщины ожидается, что любовника будет скрывать, но его наличие подразумевается. Важным для меня моментом стал факт, что подарок нельзя не принять – это серьезное оскорбление, понимается как «знать тебя не желаю».