Е. Coue указывает, что нужно понимать под «внушением» и «самовнушением», и утверждает, что внушение есть возбуждение самовнушения у подвергающегося внушению. Многие болеют только потому, что воображают себя больными: они могут излечиться, если внушат себе, что избавились от болезни. Внушение и самовнушение воздействуют не на волю, а воспитывают силу воображения.
Существует две категории людей, у которых сознательное самовнушение очень трудно достижимо: 1) умственно отсталые, которые не воспринимают того, что им говорят, и 2) не желающие воспринимать.
Испытуемого сначала «приучают» при помощи ряда опытов. Цель опытов — выяснить степень податливости больного внушению и приучить его сосредоточиваться на одной мысли, парализовав волю. После этих подготовительных опытов приступают к внушению. Непременным условием успеха Е. Coue считает применение сознательного самовнушения, состоящего в том, что пациент сначала ежедневно, затем реже и реже сосредоточивается на мысли, повторяемой примерно двадцать раз! «С каждым днем мне становится во всех отношениях лучше и лучше», на словах «во всех отношениях» делается ударение с целью создания представления о телесном и душевном здоровье
Порочность этого метода состоит в том, что автор исходит из ненаучных позиции и отрицает роль сознательного фактора в психотерапии. По Е. Coue, первичным движущим фактором является бессознательное.
Этот метод может быть рационально использован при лечении различных невротических состояний в сочетании с методом разъяснения, убеждения.
Основатель индивидуально-психологической психотерапии A. Adler отрицал значение в жизни человека биологических влечений (особенно сексуальных). Он сосредоточил все свое внимание на влечении личности к власти, превосходству и самоутверждению (так называемая группа влечений «я»). Препятствием на пути к удовлетворению этого влечения, по A. Adler, обыкновенно является какая-либо малоценность того или иного органа (или даже всего организма), слабость какой-либо функции или, наконец, детские впечатления, которые носят угнетающий характер. Так, нервный ребенок и невротик, стремясь к господству и одновременно чувствуя свою слабость, пользуются различными неосознанными «ухищрениями». Невротик делает это для более удовлетворительного самочувствия, компенсации чувства неполноценности, привлечения к себе внимания каким угодно путем, даже ценой страданий, преступления, самоубийства Некоторые психопаты при этом «вгоняют» себя в болезнь, чтобы приобрести таким образом значимость, играть роль. По A. Adler, вся энергия невротика направлена не на реальные цели, за которые борется здоровый человеческий коллектив: будучи оторванным от коллектива, он ведет совершенно бесполезное, чисто индивидуальное существование, ошибочно считая, что для него нет иного выхода, кроме болезни — чудачества, невроза, психопатии или даже психоза.
Исходя из этих положений, индивидуально-психологическая психотерапия анализирует происхождение чувства неполноценности невротика, психопата или душевнобольного. Врач при этом должен систематически указывать больному на более верные и совершенные пути приспособления к жизни, к действительности. По A. Adler, психотерапевт должен довести до сознания больного необходимость возвращения в коллектив на правах рядового работника, не чувствующего «унижения» и «малоценности», но и не требующего никаких привилегий, восхваления, возвеличения и пр. A. Adler полагает, что психическая жизнь субъекта сводится к различным стратегическим уловкам, направленным на занятие какого-либо преимущественного положения, которое насытило бы «волю к власти», ущемленную чувством неполноценности.
Этот метод «психотерапии» является в своей основе порочным. Ошибочно утверждение об универсальности «механизмов», которые, по мнению A. Adler, объясняют невротические реакции, все особенности человеческого поведения, психопатии, преступность и даже психозы. Автор метода является прямым продолжателем учения S Freud. A. Adler, «настаивая на комплексе силы, оказался невольным пророком, сыгравшим на руку врагам своего народа» (J. D. Bernal).