В своем учении П. Дюбуа исходит из того, что неврозы основываются на характерном для каждого отдельного случая логическом заблуждении. По мнению этого автора и его последователей, первичной является определенная слабость суждений объекта, которая будто бы не дает возможности вполне логически рассуждать и делать правильные выводы. Так, больной, который страдает боязнью высоты, не может освободиться от своего страха потому, что недостаточно убежден в его бессмысленности. Если помочь больному продумать ситуацию до конца, то он станет иначе относиться к своей фобии и сможет ее преодолеть.
Психотерапевтическое влияние здесь направляется главным образом на разумное перевоспитание мышления больного, нравственное перевоспитание его личности, на изменение оценки больным его болезненного состояния. Это достигается систематическими беседами с больным, разъяснением его болезненных симптомов, расширением в процессе таких бесед его кругозора. При этом врач возбуждает в больном активность, вызывает у него критическое отношение к болезненному состоянию и, главное, убеждает своего пациента в том, что причиной болезни является болезненное воображение. Как указывает P. Dubois, «целью лечения должно быть доставить больному господство над собой. Средство для этого — воспитание воли или, точнее, рассудка». Рекомендуется пользоваться и новыми для больного научными, общественными и философскими понятиями. Наконец, рекомендуются изоляция больного (это же предлагали J. Dejerine и Е. Gauckler), перемещение его из обычной обстановки в специальную лечебницу или санаторий (если налицо ослабленное питание, показан усиленный рацион).
P. Dubois полагал, что разработанный им метод целиком сводится к чисто интеллектуальному воздействию на личность. Он отрицал фактор внушения. Однако в настоящее время всеми признано, что в рациональную психотерапию входило много чисто суггестивных элементов, связанных с притягательной силой личности ее основателя. Примыкающий к P. Dubois J. Dejerine признавал, кроме того, большое значение эмоций.
Оценивая рациональную психотерапию P. Dubois, можно сказать, что недостатком ее является, прежде всего, крайняя трудность чисто рассудочного воздействия на многие неврозы.
Болезненный характер беспокоящих больного явлений обычно ясен ему и без врача и фактически не нуждается в разъяснении. И если больной в результате бесед с врачом иногда освобождается от своих невротических расстройств, то едва ли только лишь потому, что у него появилось более ясное понимание безосновательности своих страхов и критическое к ним отношение.
Рассудочная психотерапия исходит из допущения существования какого-то отвлеченного человека, состоящего из одного интеллекта, логической машины, оторванной от окружающей среды, социальной действительности.
P. Dubois и его сторонники стремятся направить мышление больного на правильный путь формально-логическими построениями. Однако, отбрасывая теоретические предпосылки, рациональную психотерапию P. Dubois мы принимаем как метод, внося в него определенные коррективы.
Во второй половине XIX ст. и в начале XX в. в Северной Америке получила распространение так называемая Christian science (христианская наука), созданная Мэри Беккер-Эдди. Это своего рода религиозный метод врачевания, основанный на слепой вере, своеобразный метод массового внушения.
Действительно, тысячи верующих в этот метод женщин рожали под влиянием внушения без боли, производились безболезненные операции без наркоза. Все это было возможно только благодаря духовному наркотику Беккер-Эдди — «irreality of evil».
Лжеучение Мэри Беккер-Эдди является методом массового внушения, самовнушения, своеобразного массового гипноза.
Ее «учение» полностью противоречит логике. Она выступала против гипнотизма (магнетизма), обвиняла гипнотизеров в связи с дьяволом, писала на них суеверные пасквили, превосходившие известные со времен «молота ведьм». Мэри Беккер-Эдди считала, что душа не имеет никакого отношения к телу: более того, не существует даже болезней. Ее «учение» является шарлатанством, отличается нелогичностью с примесью средневековых представлений, религиозного фанатизма.
В настоящее время в США широкую известность получили проповеди В. Graham, в которых он, будучи евангелистом, констатирует глубокий кризис западного общества, обличает духовную нищету и упадок нравственности, предвещает близость «конца света и страшного суда». «Наш мир в огне, — пишет В. Graham. — Демоны ада вырвались на волю. Огонь страсти, алчности, ненависти и вожделения опустошает мир. Кажется, что мы бешенно несемся к Армагеддону» (World Aflame, p. 17).