Ни одному из вышеперечисленных авторов не удалось объяснить внушаемость и восприимчивость к гипнозу.
Согласно учению И. П. Павлова о высшей нервной деятельности, внушаемость зависит от того, в какой степени заторможена кора больших полушарий в тот момент, когда воспринимается данное внушение (иначе говоря, от глубины гипноза). Особо важную роль во внушении и внушаемости играют парадоксальная и уравнительная фазы.
Парадоксальная фаза способствует усилению влияния содержания слова, которое вообще слабее по сравнению с реальным раздражителем.
Во время гипноза вследствие распространившегося по коре больших полушарий сонного торможения понижается тонус коры головного мозга. Когда на кору с пониженным тонусом действует словесный раздражитель, он гораздо легче концентрирует раздражение в соответствующем пункте.
Концентрированное местное раздражение в коре больших полушарий по «закону взаимной индукции» усиливает противоположный процесс — торможение (отрицательная индукция).
В связи с тем, что тонус коры больших полушарий все время колеблется, а также различен у разных индивидов, как внушаемость, так и самовнушаемость непостоянны, изменчивы, динамичны (К. И. Платонов).
Большинство авторов утверждают, что, за немногими исключениями, нет здорового человека, который не мог бы впасть при известных условиях в состояние внушенного сна той или иной степени.
По A. Forel, каждый душевно здоровый человек может быть в большей или меньшей степени загипнотизирован; препятствием к гипнозу могут быть только известные скоропреходящие состояния психики.
Целый ряд авторов установили процентные отношения поддающихся и не поддающихся гипнозу. Процент первых колеблется от 30 до 100 (A. Beaunis, О. Wetterstrand, Bourneville и Regnard, О. Vogt, P. Dubois, J. Pitres, L. Lowenfeld, A. Forel и др.). A Beaunis считает, что к гипнозу восприимчивы 99 % людей, а О. Wetterstrand заявляет: «Я отваживаюсь утверждать, что при надлежащем методе большинство людей может испытывать на себе действие гипнотизма».
На основании своих опытов О. Vogt придерживался мнения, что каждый душевно здоровый человек не только может быть загипнотизирован, но даже погружен в так называемый сомнамбулизм. Точно так же P. Dubois полагает, что 90 из 100 людей восприимчивы к внушению. «Все зависит от психологического момента, в котором мы находимся, и личность самого внушающего играет в его успехах лишь небольшую роль. Достаточно быть психологом и обладать смелостью». По наблюдениям J. Pitres, к гипнозу восприимчивы две трети истеричных женщин и одна пятая истеричных мужчин.
L. Lowenfeld, разделяя больных по степени восприимчивости К гипнотическому влиянию на три группы (легко-, средне- и трудно-гипнотизируемые), нашел, что 20 % приходится на первую группу, около 55 % —на вторую и 25 % —на третью.
Долгое время многие авторы (I. Charcot, P. Mobius, Gilles de la Tourette, В. Bloch, A. Forel и др.) считали повышенную внушаемость истеричных лиц наиболее существенной особенностью их психического склада. Но нужно сказать, что повышенная внушаемость в качестве постоянного состояния наблюдается не у всех истеричных субъектов; хотя у многих из них и можно быстро вызвать глубокий сон, погрузить их в сомнамбулизм с галлюцинациями, но у громадного большинства больных этого достигнуть не удается и, больше того, у многих обнаруживается весьма небольшая внушаемость.
У истеричных субъектов часто наблюдается повышенная внушаемость, преимущественно в отношении представлений, касающихся состояний собственного тела (самовнушение). Степень внушаемости при истерии не всегда соответствует тяжести заболевания. Можно наблюдать малую внушаемость как в легких, так и в тяжелых случаях истерии. Конечно, внушаемость и истерию смешивать нельзя; оба эти понятия по своему характеру подлежат резкому разграничению. И. П. Павлов считал, что для лиц, страдающих истерией, характерна повышенная внушаемость и самовнушаемость; он объясняет и происхождение этого явления: «…истерика часто можно и должно представлять себе даже при обыкновенных условиях жизни хронически загипнотизированным…» (Полн. собр. соч., т. III, кн. 2, с. 211).
Что касается больных неврастенией, то они, как и больные истерией, в различной степени восприимчивы к гипнозу; наряду с трудно поддающимися внушению немало среди них легко гипнотизируемых.