ГЛАВА 19
Шериф находился у себя дома, когда услышал крики, похожие на голос Эхо. Это не был крик страха, ведь Эхо ничего не боялась. Крик был полон злобы, крик разъярённой фурии. Он вышел на улицу и прислушался. Она закричала снова. На этот раз ей вторили голоса других женщин. Девушки Хаятт. Что-то произошло у них там. Шериф надел шляпу и быстро побежал к хижине. Расстояние было приличное, но он добрался довольно-таки скоро.
Эхо кричала на Честера, который стоял над трупами двух девушек Хаятт, лица которых были превращены в кровавые лепёшки.
- Что тут произошло, мать вашу? - спросил шериф, глядя на Эхо.
Она отвернулась, когда он посмотрел на неё.
- Одна девчонка сбежала, - ответила она.
- Что?
- Девчонка Клара или как её там. Мы оставили её напоследок. Она притворилась, что лежит без сознания. Когда Олли отвязал её, ей удалось улизнуть. Она прибегала сюда и убила этих двоих.
- Что я вам говорил, чёрт вас подери?! Я говорил вам держать всё под грёбаным контролем, блять!
- Я знаю.
- Ты называешь это контролем?
- Нет, - она потупила взгляд.
- Пленница бегает по городу, размахивает топором и крушит наших людей. И это ты называешь контролем?!
- Нет, я чертовски облажалась.
- Да, тут уж ты права, чёрт тебя раздери!
- Послушайте, я всё улажу. Я найду её, - сказала она, положив руку на грудь и глядя снизу вверх на него.
Шериф схватил её за запястья и крепко сжал.
- Я думаю, что ты уже достаточно натворила дел. Где тот парень? Скажи мне, он с этим связан?
- Он в студии с Олли.
- С Олли, которого провела какая-то девчонка?!
- Эй, а что тут творится? - позади Эхо послышался голос Дикана.
Они оглянулись и увидели, как он бежал к ним. Он был обнажённый, но на ногах у него были ботинки Олли.
- Это что за хрень?! - воскликнул шериф.
- Где Олли? - спросила Эхо.
- У него теперь большие проблемы с глазами. Он ни черта не видит. Он сказал мне обуть его башмаки и пойти позвать на помощь.
- Эх! Чёрт же его подрал! - сказала Эхо.
Шериф, качая головой, посмотрел на неё.
- Отведи этого тупицу в хижину и запри его. Я прихвачу Сперлока и мы поищем беглянку.
- Я ещё не закончила с ней, - запротестовала Эхо.
- Иди сейчас же, я сказал! - она повернулась и поплелась домой в сопровождении Дикана.
Честер остался с шерифом, который кивнул ему и сказал:
- Найди Сперлока. Cкажи ему, пусть дует сюда. Скажи, что у нас побег.
Честер кивнул в ответ и бросился бежать. Шериф достал пистолет и начал целиться в лес позади хижины Хаятт. Ночью это было самое тёмное место в городе, покрытое густо заросшими деревьями. Скорее всего, она прячется где-то там. Возможно, Самсон сможет отыскать её первым.
Ну, что же…
Так тоже было бы неплохо. Он достаточно долго стоял на одном месте в самой гуще лесных зарослей, прислушиваясь и принюхиваясь. Говорят, что запах страха - это бабкины сказки, но шериф был другого мнения. Когда кто-то дрожит от страха, он издаёт еле уловимый, но вполне различимый запах. Шериф не знал, как это объяснить, но это был явный страх. Он мог чувствовать этот запах сейчас, где-то впереди и чуть левее. Он выставил пистолет вперёд и стал красться в темноте, стараясь не производить ни единого звука. Двигаясь вперёд он ощущал нутром, что идёт в правильном направлении и цель его всё ближе. Она должна быть где-то неподалеку. Он сделал ещё пару шагов и услышал какое-то хныканье в темноте. Он ощутил очертание её фигуры и руку, замахивающуюся на него. Он присел как раз вовремя, когда топор просвистел над его головой. Удар пришёлся по его спине тупым концом, и он свалился лицом вниз.
И она снова побежала.
Шериф проклинал себя за допущенную неловкость, но, по крайней мере, повреждения были минимальные. Она просто оглушила его. Когда она бежала, под её ногами хрустели опавшие ветки, так что на этот раз звук определялся, и он выстрелил в ту сторону несколько раз. Хруст прекратился, и он стал прислушиваться.
Она задета? Ранена?
Надо было пойти и посмотреть самому. Побежав по лесу, он вдруг услышал шаги за спиной. Это были большие шаги. Кто-то двигался очень быстро. Он остановился и присел за деревом.
Кто там ещё шастает, чёрт возьми?