— Да уж… может, этот твой Дубль знает?
— Из него и слова не вытянешь, — скривилась Ксюша. — Противный такой тип, хотя вроде не злой.
Никакую дверь Ксюша открыть так и не смогла, несмотря на пару часов стараний, и даже начала немного сомневаться в том, что всё произошедшее было в реальности.
— Может, я просто чокнутая, Валь? Это гораздо более правдоподобное объяснение.
— Ага. Ты — безумна. И я. И моя мама. Всем в дурку пора. Очень правдоподобно. Я тоже видела, как ты пришла обратно. И чужую комнату в собственном холодильнике. Нет, Ксюша, я могу признать коллективной галлюцинацией то, что мы с тобой увидели, как граффити сошло со стены и начало махать киркой. Я могу допустить невменяемость мамы, пережившей в молодости много травмирующих событий и теперь сочиняющей про это сказки. Я даже могу, наверное, смириться, что ты не из моего холодоса вылезла, а нормально вошла с крыльца, а я себе всё выдумала от стресса. Но, блин, не всё же это сразу!
— Рассуждать о степени безумия можно бесконечно, но окончательным доказательством может стать только открытая мной дверь!
Именно в этот момент раздалась мелодичная трель. У Вальки, как водится в частном секторе, звонок был выведен на улицу, к калитке, чтобы не вынуждать пришедших стучать кулаком или звонить по мобильнику кому-то из хозяев.
— Вон, сходи калитку открой, — оживилась Валька. Ей было досадно, что у подруги никак не выходит проявить свои способности, а ещё и ожидание Юрки добавляло раздражения. Поэтому она с нескрываемым удовольствием отправила встречать следователя (а больше они никого не ждали, значит, он это и есть) Ксюшу. По мнению Вальки, доказательств существования иных измерений и нечеловеческого мира с его агрессивными и не очень обитателями было больше, чем достаточно. И Ксюша пыталась не убедить себя и окружающих в своём здравомыслии, а просто хотела вернуться туда и научиться использовать неожиданно проснувшимися способности сознательно. А так как это не получалось, то начинала ныть, по впечатлениям подруги.
Облаву Юрка свернул раньше обозначенного начальством крайнего времени, хотя ни подозреваемого в серии убийств, ни пропавшей девушки Ксении Крестовой они так и не отыскали. Однако результаты были: нашлись и несколько безвестных жмуриков разной давности, и с десяток подозрительных маргинальных личностей, с которыми порешили разбираться в участке: может, просто бомжи да неформалы, а может и по каким-то делам проходят, документов ни у кого нет, да и не все во вменяемом состоянии. Юрка придумал какую-то отмазку, почему они не стали искать маньяка с киркой и его последнюю жертву, никто ему, скорее всего не поверил, но решили, что следак понял свою ошибку и пытается пойти на попятный, сохранив лицо. Лазить дальше на морозе особо желания ни у кого из ментов не было, поэтому спорить с Юркой не стали.
Дело в том, что следаку не терпелось попасть к Валентине, познакомиться со счастливо выжившей Ксенией и вообще поговорить обо всех этих чудесах, типа нарисованного на стене маньяка. Почему-то он не сомневался, что девушки вполне осведомлены о том, что напал на них не обычный человек. Поэтому он постарался как можно скорее ускользнуть от любопытных коллег, которые как назло именно сегодня решили побыть общительными и дружелюбными: «Может, вас подвезти, Юрий Алексеич?», «Юр, давай по кофейку и коньячку, а?», «Палыч про тебя будет спрашивать, что сказать-то?», ну и так далее.
До дальнего частного сектора за Острожкой, где жила Валя, он добрался на такси, чтобы не брать служебную и не палиться, куда и к кому поехал, но и не возвращаться к участку за своей — наверняка по закону подлости столкнёшься с начальством и придётся объясняться. Райончик, конечно, был глухой и такой… явно неприветливый, не зря Валька упоминала, что ей никакой Дом Ужасов не страшен после своей округи. В узкую занесённую снегом улочку таксист даже сворачивать отказался, и Юрка его очень понимал — сам ночью отсюда еле выехал задним ходом, буксуя в сугробах и слишком глубоких колеях. Невысокие домики, не коттеджи последних лет, а постройки прошлых поколений. Курящиеся дымки над трубами от настоящего печного отопления, а не от декоративных каминов. Высокие заборы, но не из металлопрофиля или модного природного камня, а в основном дощатые. И собаки брешут, куда без них.