Но в этот раз Гордон сделал исключение. Смерть полицейского потрясла его. Капитан сильно сомневался в том, что патрульный мог разбиться без посторонней помощи. К тому же голос звонившего в службу спасения по частотным характеристикам был идентифицирован компьютером, как голос Гарри Бронсона, проходившего по делу о нанесении тяжких телесных повреждений. Стечение обстоятельств выгнало Харрингтона из насиженного кабинета.
Как и предполагал капитан, смерть полицейского не являлась следствием несчастного случая. Собственно, никакого несчастного случая и не было. Полицейская машина стояла у обочины в целости и сохранности.
«У чертова идиота даже не хватило мозгов сбросить ее в кювет! подумал капитан. — Бронсону конец!»
— Разрешите обратиться, сэр. — Молоденький сержант переминался с ноги на ногу. — Только что нашли.
Капитан взял обломок трубы, аккуратно завернутый в целлофан.
— Так вот чем его убили… — сказал Харрингтон. — Молодец, сержант!
Парнишка смущенно улыбнулся:
— Это было совсем не сложно. Она валялась прямо на дороге.
— Отпечатки пальцев сняли?
— Так точно!
— Сосканируйте и отправьте по спутниковой связи в идентификационный центр.
— Слушаюсь.
Гордон закурил. Подозрение возникло еще в участке.
Теперь же он был практически уверен. Конечно, это Бронсон. Тот же почерк. Немотивированное насилие. Еще месяц назад Харрингтон ни за что не поверил бы в то, что богатый и образованный человек способен на такое. Но сегодня он уже ничему не удивлялся. Манхэттен кишмя кишел злобными психопатами, чуть что хватающимися за ножи и бензопилы. «Спасибо, хоть не сожрал беднягу, — цинично ухмыльнулся капитан. — Интеллигентный человек, сразу видно». Кода через четверть часа Харрингтону принесли распечатку, он почувствовал прилив гордости. Чутье не подвело его и на этот раз.
— По машинам, леди! — ощерился капитан. — У нас появилась работенка.
16
Бронсон достаточно много знал о насилии, но в действительности все оказалось не так, как изображалось в голографических репортажах. Теперь он понял, как это бывает на самом деле. Случившееся послужило ударом, смявшим психозащиту и ответившим на все вопросы разом. Гарри больше не мог подавлять пси-способности. Будущее раскрылось перед ним, и то, что он увидел, ужаснуло его.
Сомнений не было — безумие настигало, он превращается в ужасного убийцу. Или это только череда совпадений и разыгравшаяся фантазия? Гарри ходил из угла в угол, то и дело налетая на страшно рассерженного XZ, который уже битый час пытался помочь своему хозяину.
— Я знаю, это против правил, сэр, — наконец пропищал робот, — но не выпить ли вам стаканчик бренди?
Идея кибергувернера пришлась Аллигатору по вкусу:
— Плесни тройную порцию, приятель.
Алкоголь немного успокоил нервы. Гарри провел рукой по лицу. «Черт бы побрал этого Гримза с его проклятыми воспоминаниями. Тут от одних его причитаний можно свихнуться», — подумал Бронсон. Образ кровавого маньяка не укладывался в голове Аллигатора.
— Вы плохо выглядите, сэр. — XZ вовсю проявлял положенную заботу. Вам следует лечь в постель.
— Может, ты мне еще сказочку почитаешь?
— Нет, сэр, в вашем возрасте показаны более серьезные тексты. Я могу озвучить любое из десяти тысяч заложенных в меня литературных произведений. Если вы пожелаете, я…
— Займись чем-нибудь другим, икс зет! — Бронсон менее всего сейчас нуждался в электронном утешителе.
— Но почему, сэр?
— Потому, — вырвалось у Аллигатора, — что задушевные разговоры с тобой — это первый шаг на пути к резиновой женщине!
Если бы у робота были брови, то он бы наверняка нахмурился:
— Вы можете не любить меня, сэр, вы можете пренебрегать моими советами, вы даже можете тайком от меня завести еще одного робота-гувернера. Но я не позволю, слышите, не позволю так с собой обращаться.
Маленький робот обиженно жужжал и с огромной скоростью перемещался по кухне.
— Я увольняюсь, сэр! Мне надоело терпеть ваши издевательства.
— Ты не можешь уволиться, Джонни, ты моя собственность.
Робота прямо перекосило от злости. В следующий момент Аллигатор ощутил удар током.
— Вы ошибаетесь, сэр! Я собственность вашего дяди, а не ваша.
Поднявшись с пола, Гарри увидел, как XZ неуклюже переваливается по ступеням к выходу.
— Ну и катись! — крикнул Аллигатор. — Смотри, подшипники не растеряй.
— Уж как-нибудь, — огрызнулся робот и хлопнул дверью.
«Что ж, запасусь кухонным ножом для разделки мяса и, подняв знамя Христово, сокрушу врагов Господа Бога нашего, аллилуйя!» — усмехнулся Бронсон.