Да. Тупо смотрю на список предложенных мне встреч. Папаша ар Тарус хочет меня видеть. Ну и на что он надеется? Только публичной потасовки нам и не хватало для полного счастья! Главы Великих Домов Марциев и Атриев. Этим понятно, что надо, только у меня и без них клиентов хватает. Дом Фламиниев? С этими тоже ясно, хотя они и так имеют от меня почти все, что хотят. Герцог Кантидий? Ему-то я зачем? Он кем-то вроде министра финансов при Хэдесе является. И как вишенка на торте, глава Дома Пизонов Кутоний! О чем можно с покойником разговаривать? Может уговорить его печень свою Августе завещать? Во славу науки! Пусть Августа попробует ее пожарить.
Нет! Никто из перечисленных лиц мне не нужен, поэтому никаких приватных переговоров! Ограничимся собранием за большим круглым столом, там они будут в стесненном положении, в случае чего можно будет их друг с другом стравить. И в присутствии императора сильно наглеть не смогут. Я на подобных приемах никогда не бывал, поэтому придется на месте ориентироваться.
Много народу собралось, однако. Все главы Великих Домов присутствуют, а из глав благородных Домов почти все. Поэтому никакого обещанного круглого стола нет и в помине, всех за один стол посадить невозможно. А вот императора сегодня нет! Вместо него приемом заправляет принцесса Клеопатра. Мне она, кстати, кивнула и очень приветливо улыбнулась, когда заметила. Прямо-таки няшка, когда стерв-мод выключен. Хэдес решил приучать детишек к самостоятельности? Старшего принца я так ни разу и не видел, его нет в столице. Старший, кстати, не значит наследный. Кто будет наследником, решит император, когда детки себя в полной мере проявят. Принц Ринат тоже здесь, и сразу ко мне направляется. Улыбается, как старому другу. Может и вправду рад меня видеть?
— Привет, Влад. Думаю, небольшая поддержка тебе сегодня не помешает? — Смеется. — А то в одиночку тебе против этих хищников тяжеловато придется. Как бы они лишнего чего-нибудь не откусили. — Берет меня за локоть и тащит к столику в углу зала.
Вроде бы для разговоров собрались, но угощение выше всяких похвал. Даже несколько марок коньяка на столе есть.
— Вы позволите ваше высочество? — Высокий худощавый аристократ слегка поклонился Ринату.
— Конечно, Кантидий, присаживайся, — принц делает жест рукой в сторону свободного стула.
— Я сразу перейду к сути, — герцог усаживается за наш столик. — Виконт ни для кого не секрет, что вы вместе с почтенным Кандидом Перегрином организовали производство новейших уникальных пси накопителей. Это важное и полезное для империи дело. Но вот продавать потенциальным противникам продукцию, которую можно использовать в военных целях, очень неразумно! Поэтому экспорт накопителей в Гану и Илиону следует немедленно прекратить, а лучше вообще отказаться от экспорта. Мы могли бы, конечно, вам запретить внешнюю торговлю, но считаем, что лучше все-таки договориться.
— Кандид предприниматель, он вложил деньги в производство. Эти деньги должны окупиться и принести прибыль, — пожимаю плечами. — Я не владею тонкостями торговли, у меня есть лишь малая толика технической информации. Перегрин конечно учитывает мои пожелания, но они не являются решающими, ваша светлость.
— Мы предлагаем вам гарантированные государственные заказы. Все, что вы собираетесь продать за границу, не будет лишним в империи. Мы готовы выкупить весь товар по вашим ценам и заключить долгосрочные договоры на поставки. Это вам будет выгодно! Просто доведите нашу просьбу до вашего будущего тестя, уважаемый виконт.
— Непременно, ваша светлость, — киваю.
— Тогда у меня все, — герцог слегка кланяется сначала Ринату затем мне и встает.
— У вас, кажется, дочка есть, ваша светлость? — Окликаю в спину уходящего герцога.
— А тебе твоих невест уже стало мало? — Кантидий оборачивается и скептически поджимает губы.