Возникали проблемы из-за возросшей активности Песчаных Ящеров. Представители союза пытались объяснить разбойникам, что готовится терраформинг, и все люди спешат в убежища с провизией. Ящеры отвечали на предложения стрельбой. Не понятно, откуда они набрались смелости за последнее время, но нападения на города участились. Председатель дал указ о всесоюзной мобилизации. Каждый город-крепость охранялся элитными спецчастями, вооруженными лазерными бластерами высокой мощности, плазменными винтовками, стреляющими короткими очередями и миниатюрными автопушками с бронебойными боеголовками.
По секрету говоря, бандиты были взбешены таким поворотом событий. Через 5 дней правительство Новобреста получило сообщение от пилота истребителя.
-Представьтесь и докладывайте, - сказал Председатель.
-Докладывает майор Погодько из украинского звена «Соловьи». Возле Черной реки обнаружено огромное скопление Песчаных Ящеров, - послышалось из динамика.
-Сколько их?
-На данный момент насчитал уже больше 3000 человек. Численность постоянно растет. Они разорили уже 8 городов-крепостей. Из перехвата сообщений стало ясно, что они движутся к Новобресту.
-Они что, совсем идиоты? Идти на Новобрест даже войском в 10 тысяч человек все равно, что идти с ножом на замок. Майор, что известно об их вооружении?
-Сканирую… около 600 тяжелых пулеметов, 370 легких плазмометов, 30 лазерных и 19 лучевых пушек, 1100 единиц техники с противотанковым вооружением.
Председатель стукнул со всей силы по столу: «Проклятье! Неплохо вооружились. У них есть шанс пробить стену. Боюсь, мы не успеем эвакуировать все города-крепости в округе, прежде чем активируется защитное поле. В этот момент в зал заседания вошел Псион и Лирэн.
-Господин Председатель, объявите эвакуацию на время битвы. Я выйду на бой с ними, - сказал псионик.
-Вы уверены, что справитесь? – сурово спросил Председатель.
-Я справлюсь. Оставляю Лирэн руководить процессом на время моего отсутствия. До встречи, господа.
Гравилет правительства высадил псионика за стенами города в направлении, откуда шли Песчаные Ящеры. Парень активировал гравитационный модуль и полетел.
Тем временем Песчаные Ящеры разоряли город-крепость Винница. Командовал ими признанный всеми вождь одной из западноевропейских банд по имени Буран-Король. На вид суровый мужик 30 лет с длинными усами, собранными в простые хвосты. Он был облачен в наилучшую броню, которую только могут смастерить бронники Ящеров. Это был мощный экзоскелет с компактно приваренными стальными пластинами, повторяющими форму тела. Он выделялся среди остальных своим ростом и размерами, которые придал ему доспех. Вооружен он был двумя трофейными штурмовыми винтовками, из которых любил стрелять по-македонски. Сам по себе человек он был неуравновешенный, любил нападать на все, что движется, только если это что-то не будет стрелять в ответ. В то же время он был расчетлив и знал, как убедить разбойников присоединиться к нему. При нем был его сын, который помогал ему во всем.
-Ну что, папаша, выступаем? Ребята уже все выжали из этой мусорки, - противным голосом доложил Буран-младший.
-Не торопись-ка. Пацаны нашли хоть кого-нибудь из местных? А то у меня патроны без дела тухнут, - спросил предводитель, оглядывая окрестности.
-Не. Всех, как будто ветром сдуло.
-Блудливые трусы! Понимают, что на них движется сила, которую нельзя остановить. Теперь, небось, в Новобресте все запрутся, как крысы! Я им устрою там резню!
-Да! Убьем всех! Тогда целый горд будет наш! Жри и пей, когда хочешь! Громи все к черту!
-Поспокойней, сын. Город еще не наш. Не безумствуй раньше времени.
Наконец Буран-Король дал приказ отправляться дальше. Разбойники уселись по машинам. Предводитель же ездил на бронированной машине с большими колесами. Кузов был заменен на более длинный, защищенный стальными листами и украшенный множеством черепов. Этакий ужас на колесах, колесный танк. Неожиданно, колонна остановилась. На горизонте среди песчаных барханов показался силуэт человека. Он шел медленно, но уверенно. Его походка выглядела даже несколько угрожающе. Но Буран-Король не обратил на это внимание и велел всем «спешиться». Когда на силуэт упал свет, они разглядели молодого парня в длинном сером плаще, черных сварочных очках, блестящем силовом доспехе, перчатки и сапоги которого виднелись из-под плаща и длинным металлическим предметом, похожим на посох. Из очков парня вырывался яркий бирюзовый свет.
-Так-так-так, что же за парнишка к нам пожаловал? – облизнулся предводитель, доставая оружие.
-Скажи-ка, Буран-Король, тебе не имеется сдохнуть? – раздраженно спросил Псион.
-Ух, ты! Мальчишка еще и угрожает. Иди к мамочке, а то еще заплачешь!
-Заткнись, мразь песочная! Если смерти ищете, то нехрен других за собой тянуть!
-Ой-ой-ой, и что же ты сделаешь мне, пацаненок?
Предводитель достал винтовки, но руки вдруг перестали слушаться. «Эй! Что это за чертовщина?» - опешил Буран-Король. Псион навел винтовки на сына предводителя. Пальцы на курках слегка дернулись, и в следующее мгновение он уже лежал с простреленной головой. Все ахнули. Псион накопил энергию в посохе и со всей силы воткнул острие в песок. Среди разбойников раздалось несколько взрывов. «Еще хотите? Получайте!!!» - гневно крикнул псионик и взмахнул пикой. Силовой волной всю армию раскидало на сотни метров. Многие отделались ушибами, переломами, а кто-то и вовсе насмерть разбился. Псион дал волю своей ярости и превратил этот день в кошмар для бандитов. Он сорвал с машин металлические листы и деформировал их. На армию разбойников упал дождь из смертоносных металлических шипов. Выжившие попытались убежать. В ответ Псион создал аномалию замедления времени, активировал клинок пустотной пики и удлинил её так, что одним взмахом рассек оставшихся в живых разбойников пополам. Всю технику и оружие разбойников можно было использовать в дальнейшем, но следовало избавиться от трупов, чтобы не пугать сборщиков. Псион расплавил песок и погрузил в лаву останки.
На следующий день парень вернулся к работе. С западного полушария пришли последние отчеты об окончании работ. Земли Стального союза были полностью готовы к терраформингу. Псион передал сообщение всему миру из здания правительства: «Жители Земли! Вы проделали колоссальный труд, чтобы подготовиться к исцелению мира. Впереди – месяц ожидания. Месяц, который мы должны прожить без страха, в ожидании чуда. Мы увидим Землю в её первозданном виде, в каком он был до катастрофы. Задайте себе вопрос – достойны ли вы ступить на новую землю? На ней вас ждет еще много труда, но за него вам воздастся. Сейчас помните одно – ни одна радиоволна не должна покидать пределы города-крепости. Если у вас есть родные или друзья, которые живут далеко от вас, то позвоните им сейчас, так как потом все радиостанции будут отключены. Желаю всем терпения и жизни. Псион Стальному союзу».
Междугородние поезда были заняты перевозкой людей в города-крепости, поэтому Псиона, Лирэн и псиоников отправили в Эспадию на служебном гравилете правительства. Пока они летели, девушка смотрела в окно.
-Никогда не думала, что увижу свою землю вот такой в последний раз. Что через какой-то месячишко здесь все будет другим, - думала она.
-Поверь, это будут лучшие изменения в жизни людей. Кроме того, что производительность труда возрастет, так еще и будет чем людям восхищаться. Может даже снова оживет искусство.
-Какое еще искусство?
-Например, рисование. До катастрофы люди имели богатый опыт в рисовании.
-Наподобие того, что детишки на стенах мелками рисуют?
-Да. Только люди делали это краской. Они рисовали ею на бумаге или холстах, изображая на них красивые виды.
-Не понимаю, зачем рисовать краской. Она же токсична и вообще предназначена для покраски техники и зданий.