-От вас, господин Председатель, больше ничего не требуется. Вы сделали все необходимое, чтобы предотвратить беду, - сказал Псионик и переместился в командный мостик.
-Но ведь Опустошители могут послать новую армаду.
-Им надо снова обнаружить наши пси-волны, чтобы атаковать. Сейчас у меня другая цель. Передайте на Землю, что мне нужен корпус российских ледокопов. Пусть загрузятся на крейсер. А я официально возвращаю вам статус правителя Стального союза.
-Хех! Благодарю.
Большинство истребителей остались в космосе и обходили дозором ближайшие к Земле планеты. Остальные вернулись домой. Из Москова пришло сообщение, что ледокопы приедут на следующий день. На время ожидания Псиона и его компанию пригласили переночевать в государственных апартаментах недалеко от здания Правительства.
9 этаж. Комната № 909. Комната большая, обставленная мебелью. Не роскошь, но весьма соответствующе для представителей правительства. Псионик лежал на кровати и смотрел в потолок. Лирэн решила воспользоваться случаем и полезла в ванную. Лили сидела в другой комнате и играла с плюшевым медведем. Алан стоял на балконе и слушал музыку (хотя, иного он и не делал). Тут за дверью послышались громкие шаги. «Семь человек. Шестеро с тяжелыми металлическими сапогами. Элитная охрана. Один с легкими кожаными сапогами, но шаг такой же тяжелый,» - сам себе пробубнил под нос высший псионик. Послышались голоса. Стук в дверь. «Псион, вы не заняты? Разрешите войти?» - спросил кто-то за дверью. «Входите!» - ответил псионик и встал. Дверь открылась. К парню пришел Председатель в сопровождении шестерых охранников. Он приказал им остаться за дверью и закрыл её.
-Псион, я хочу с вами серьезно поговорить насчет ваших будущих действий и путешествия без возвращения, - твердым голосом сказал глава правительства.
-Как вы узнали об этом? – удивился Псион.
-Видите ли, мое истинное происхождение – тайна, известная лишь десятку посвященных. Я не являюсь человеком.
-Кто же вы?
-Я человекообразный киборг с ограниченными псионичекими возможностями, эквивалентными классу Y.
-Значит вы тоже псионик?
-Скажем так – я киберпсионик. Полумеханическая форма жизни с искусственно синтезированной способностью к психотелекинезу. Изначально моих предшественников хотели использовать в бою, но обстоятельства изменились. Стальной союз объединил слишком много стран, чтобы ею мог править человек. Выслушивать отчеты и выносить решения касательно каждой страны уже было за пределами мозговой деятельности человека. Идею о суперкомпьютере сразу отклонили…
-Потому что в компьютер можно запустить вирус…
-Правильно. Решено было сделать киборга, способного выполнять в мозгу тысячи задач разного типа. При этом часть мозга была органической, чтобы киборги имели все человеческие качества и мыслительные способности. Весь проект был строго засекречен.
-Я понял, но что вы хотите от меня?
-Даже будучи киборгом, я являюсь псиоником, а значит, опасен для человечества. Позвольте мне лететь с вами. Мои аналитические и вычислительные способности к вашим услугам.
Тут пришла Лирэн. «Я что-то пропустила?» - спросила она. Председатель вкратце рассказал об их разговоре с парнем и своем намерении лететь с ними. Он поведал, как быстро умудрялся прочитать мысли всех членов правительства во время заседания и моментально выдавал мудрые решения. Псион был рад приветствовать в своей группе еще одного псионика. Председатель сказал, что время его «жизни» прошло и необходим запуск нового киборга-Председателя, который продолжит его дело. «Как же нам к вам тогда обращаться?» - спросила Лирэн. Киборг задумался: «В момент моего включения мне был присвоен номер КП-8 модель-Б. Но в силу того, что это не имя, а вы люди привыкли обращаться друг к другу по именам, зовите меня по имени одного из последних Председателей Стального союза, по образу которого меня сделали. Альф Гарконнен». Псион пожал ему руку и поздравил с принятием в команду. Альф уже сделал все необходимые заявления и представил правительству своего «преемника».
На следующее утро крейсер вылетел на орбиту с пятью важными пассажирами. Так как во всей Солнечной системе не было никакой опасности, крейсер летел один без сопровождения эскадрильи. Лишь пару раз встретил патрули. Крейсер достиг орбиты Юпитера. Зазвучал сигнал тревоги. Инженеры докладывают об опасном гравитационном притяжении планеты. Необходимо немедленно продолжить движение, или крейсер затянет в атмосферу Юпитера. Псион побежал в энергетический зал. Оттуда он обвил корабль антигравитационным полем и велел держать курс на спутник Европу.
-Псион, что мы будем делать на Европе? – спросила Лирэн.
-Искать расу ганимедиан, - ответил псионик.
-Ганимедиан? А почему не каких-нибудь европеанцев?
-Потому что эта раса изначально жила на Ганимеде. Много тысяч лет назад эта раса обладала псионическими способностями и была высокоразвита. Она узнала о несущей гибель расе Опустошителей и отказалась от своих способностей, чтобы выжить.
-А почему они тогда перелетели на Европу?
-Как и у людей, у ганимедиан вода является одним из важных продуктов поддержания жизни. Они хотели спрятаться, вырыв глубокие пещеры и тоннели, но в каменных недрах Ганимеда они не смогут найти воду. Они решили спрятаться в Европе. Она же вся покрыта льдом.
-Одновременно и спрячутся, и вода рядом – только поскреби стенку.
-Умница!
Крейсер вошел в Атмосферу и сел на поверхности. «Псион, вот анализы поверхности: температура – 140 градусов по Цельсию, содержание кислорода в воздухе – низкое, радиационный фон – средний», - отрапортовал один из пилотов. Видимо, сегодня Юпитер решил сделать землянам подарок, ослабив свое радиационное излучение. Псион велел выпустить его, закупорив все переборки, ведущие к десантному отсеку. Высший псионик обвил себя псионической оболочкой, преклонил колено и коснулся ладонью снега. Радиация вокруг него раздулась, как пыль от ветра. «Просканировав» недра Европы, парень вернулся на корабль. Ледокопы были готовы в любой момент приступить к работе. Псион объяснил, что ближайший туннель ганимедиан находится в 800 метрах от крейсера. О перелете речи быть не могло. Вес корабля настолько велик, что мог вызвать обрушение туннелей, которые отроют ледокопы. Было решено снаряжать команду в скафандры и вместе с ними идти к месту раскопок. Псион создал огромную аномалию вокруг корабля, чтобы защитить его от радиации Юпитера на время их отсутствия. Псионик обвил себя и оборудование ледокопов тепловой оболочкой, чтобы оно не замерзло. Когда команда добралась до точки раскопок, он велел ледокопам начать работу. Они завели большую буровую машину. Было решено, что ледокопы будут впереди и толкать буровую машину, а Псион будет закапывать за ними туннель.
Работы длились почти час. Буровая машина медленно, но верно прокладывала путь сквозь тысячелетние ледяные толщи Европы. Псион закрывал за ней тоннель, чтобы присутствие землян было минимально ущербно для ганимедиан. Когда они вошли в один из тоннелей, высший псионик вышел вперед. Обитателей тоннеля не было видно, но парень был уверен, что они здесь. «Не удивительно, что их не видно. Ганимедиане - скрытная раса. Оставайтесь здесь», - сказал Псион. Лирэн пошла за ним. Пройдя еще немного, псионик снова преклонил колено и «просканировал» тоннели. «Они рядом», - уверенно сказал он и пошел вперед. Миновав пару поворотов, они встретили хозяев тоннелей. В небольшой пещере их встретила группа из четырех ганимедиан. Оны были невысокого роста, с коричневым цветом кожи, широкими плечами, мускулистыми руками, выгнутыми назад ногами. Они не имели шеи, поэтому голова была непосредственно соединена с туловищем. Глаза были схожи с человеческими, только белок был желтого цвета, а роговица – красного. На первый взгляд, казалось, что ганимедиане восприняли эту встречу несколько враждебно. Они начали переговариваться на своем языке и угрожающей походкой надвигаться на пришельцев с Земли. «Похоже, они не очень рады нашему визиту», - сказала Лирэн, прячась за спиной парня. Псион поднял ладонь и собрал на ней небольшой сгусток псионической энергии голубого цвета. Ганимедиане остановились и начали энергично переговариваться. Судя по жестам, они явно говорили что-то о них. После долгой дискуссии один из них указал пальцем на Псиона и Лирэн и махнул рукой, чтобы они следовали за ним. Остальные шли сзади и продолжали говорить.