Путь друзей был усеян оглушенными, обездвиженными и прицепленными к стене преторианцами. Мирные жители разбежались по жилым блокам и боялись попасться на глаза «свирепому карателю от Цезаря».
Ангар был переполнен. «Меркурий» был окружен плотным кольцом гвардейцев во главе с ранее знакомым центурионом Орионом. Ветеран нескольких сражений с мятежниками стоял перед землянами в украшенном экзоскелете и активированными плазменными когтями – наградным оружием ближнего боя каждого преторианского офицера. «Вам не пройти!» - сказал он, встав в боевую стойку. Псион достал пику. Глаза загорелись бирюзовым сиянием. Он коснулся древком пола. По полу пошел бирюзовый круг, как по воде. Первым с выведенным из строя экзоскелетом упал сам центурион. За ним быстро последовали остальные. Пока Лирэн и остальные заводили корабль, высший псионик остался в ангаре, чтобы сдерживать тех, кто попытается препятствовать их отлету.
Отлет, как и прибытие на Преторию проходил неспокойно. Видимо у Маджориса еще остались целые гвардейцы, так как следом за кораблем вылетел отряд гвардейцев с реактивными двигателями. Они открыли огонь по кораблю, стремясь повредить двигатель и, буквально, на плечах дотащить назад в Цитадель. Псион находился в энергетической камере и разгонял корабль до отказа. Лили окутала корабль отражающей сферой. Однако из-за слишком плотного огня и мощной убойной силы преторианского оружия, девочка превысила свой лимит. Её начало бить током. Псион выскочил из кабины и вывел её из сознания, чтобы она отдохнула. Алан разозлился и послал в ответ на круживших преторианцев несколько толчковых волн. Двигатели гвардейцев не были рассчитаны на полеты в открытый космос, поэтому им пришлось отступить, чтобы подобрать сбитых товарищей. «Меркурий» покинул Преторию.
-Жалко, что нельзя было в них из пушек жахнуть! Я бы их Цитадель с землей сравняла! Подлые ублюдки! – возмущалась Лирэн, сидя за штурвалом.
-Лирэн, ты прекрасно знаешь, почему этого нельзя делать, - улыбнулся Псион, положив девушке руку на плечо.
-Да, я понимаю. Хорошо хоть этот Маджорис получил по заслугам! Надеюсь, что тот потолок был крепче, чем его поганый лоб!
-Успокойся. Все позади. Мы вырвались. Кто заслуживал – получил свое. Впереди последняя битва.
-Да, ты прав. Надо успокаиваться и приготовиться к последнему бою.
Девушка начала глубоко дышать, направив корабль в сторону непроглядной тьмы. Алан подменил Псиона в энергетической камере. Сам парень тем временем приступил к лечению Лили. Она очень долго пролежала без сознания. Её детский организм нуждался в энергии, как и мозг. Настало время последней трапезы. Завтрак, обед, ужин – уже не важно. Нужно было напитаться и с полными силами выйти навстречу судьбе.
-Лирэн, насколько хорошо ты умеешь управлять кораблем? – спросил Псион.
-Ну, если разберусь, где тут кнопка «Огонь», то меня можно считать асом-истребителем, - с улыбкой ответила девушка.
-Хорошо. Нас будет три боевых единицы – я, Алан и вы с Лили и Альфом на корабле.
-А почему не больше? Не боишься, что вас задавят числом?
-Мы по любому проигрываем по численности, ведь нам противостоит целая цивилизация. Лили одна не сможет долго защищать корабль от вражеских атак. Ей нужен Альф для подпитки и ты для моральной поддержки.
-А как же мальчик? Он же с музыкой в ушах! Как он будет сражаться?
-В космосе же нет звука, глупая. Парню будет куда легче. Он будет слышать только музыку, значит не сробеет и будет биться до конца, как и мы все.
Пока Псион настраивал плеер Алана на «боевой» режим, Лирэн останавливала корабль. Неожиданно тьма пропала. Снова появились звезды, но они все были красного цвета. «Псион!» - беспокойно позвала она, показывая на звезды. «Приехали», - с коварной улыбкой на лице сказал псионик. Он взял один из экзоскелетов Луриана и помог Алану интегрироваться с ним в грузовом отсеке. Псионик телепатически произнес последние слова: «Вот и все друзья. Смерть уже смотрит на нас. Мы должны сделать все, чтобы вместе с нами она приняла в свои объятья как можно больше Опустошителей. Напрягите все силы, что есть и не экономьте их. Враг везде. Места для промаха нет. Будьте бдительны и нерушимы, неумолимы и смертоносны. Я люблю тебя, Лирэн».
Псиона окутал яркий синий свет. Псионическая сила бурлила в нем, как магма в вулкане. Он снял свои очки. Глаза горели ярким белым светом. Вытащив бластер из кобуры и пику из-за спины, высший псионик опустил рычаг. Стоило открыться грузовому отсеку «Меркурия», как из него повалил настоящий Армагеддон. Псион только лишь вышел за порог, как обрушил на Опустошителей волны разрушения, во много раз превосходящие по убойной силе сверхновую. За ним последовали менее мощные, но такие же яростные атаки Алана. «Меркурий» сорвался с места, начиная кружить по хаотичным траекториям, обстреливая все из джоулевых пушек. Враги были повсюду. Их присутствие выдавали пустотные щиты, сквозь которые Вселенную было видно в красном свете. Ни одной звезды не было белой. Это был явный признак того, что врагов много и они не торопятся заканчиваться. Лезвие пики Псиона было растянуто на миллиарды километров, расщепляя любую враждебную материю, не оставляя ни атома. Тут Опустошители преподнесли псионику неприятный сюрприз. С помощью сложных гравитационных манипуляторов они притянули к полю битвы пару пульсаров. Скорость вращения радиационных полюсов была огромна. Псион приказал всем сгруппироваться и окружил всех непроницаемым щитом. Псионики инопланетян в этот момент начали излучать нейтрализующие волны, чтобы сбить настрой парня и позволить пульсарам расщепить всех вместе. Но высший псионик продолжил демонстрировать свои способности, походящие на божественные. Мало того, что он успешно поддерживал щит, он начал замедлять нейтронные звезды, создавая на их поверхности мощные гравитационные толчки в противоположном вращению направлении. Одного такого толчка хватило бы, чтобы столкнуть все планеты Солнечной системы с их орбит. Скоро пульсары были остановлены. Затем Псион начал творить еще одно невероятное чудо. Он начал обратный процесс гравитационного коллапса, расширяя нейтронные звезды для последующего расщепления на миллиарды крохотных раскаленных частиц. Парень чувствовал, что враги испытывают страх перед такой мощью, учитывая то, что эта мощь еще не задействована в полную силу. «Спасибо, что подбросили идею!» - коварно улыбнулся псионик. Он сменил режим огня бластера на потоковый и растянул клинок пики на один световой год. Псион завертелся подобно пульсару с двумя всеразрушающими пси-лучами. Ни один из них не коснулся корабля или псионика-меломана, хотя парень крутился совершенно хаотично и поражал врагов не по круговой, а по сферической траектории. Потери Опустошителей становились катастрофическими. Раньше им успешно удавалось малыми силами уничтожить целые расы, а теперь всего лишь пара-тройка врагов угрожает существованию их собственной цивилизации. Инопланетяне решили прибегнуть к опасной стратегии – они открыли дыру в пространстве, через которую начали вырываться потоки раскаленного газа из ближайшего квазара. Псион не прекращал вращаться, а лишь сменил тактику. Он стал крутиться вокруг своей оси. Лезвие пики стало вращаться по конусообразно траектории, напоминая собой воронку. Весь газ засосало в пси-воронку. Псион остановился, чтобы оправиться от головокружения и дезориентации.
Тем временем в «Меркурии» Лили напрягала последние силы, чтобы защищать корабль. Альф отстегнулся от сиденья и сказал Лирэн: «Я пойду к девочке. Она на пределе». Киборг вошел в энергетическую комнату. Девочка сидела вся напряженная. Её руки дрожали, а дыхание было сдавленным. Он сел посреди комнаты и посадил девочку на колени, положив руку на голову.
-Что вы делаете? – настороженно спросила девочка.
-Успокойся. Ты почти на пределе. Тебе нужна подпитка, - успокоил киборг.
-Я в порядке.
-Не отнекивайся. Ты почти достигла смертельного предела. Если ты не получишь подпитку, корабль лишится защиты.
Девочка обняла Альфа, позволив ему поддержать её. Щит «Меркурия» усилился. Киборг перенял часть нагрузки на себя, но при этом зарезервировал часть мозга. Он явно провел какие-то анализы боя и приготовился совершить нечто необычное. Тем временем Псион разжег силу на полную. Энергия, окружавшая парня, сияла ярче Сириуса. Силуэт парня уже невозможно было разглядеть. Со стороны он походил на маленькую светящуюся сферу с длинным хвостом, рассекающим тьму космоса, а точнее остатки флота Опустошителей. Через одну из дыр плотного строя вражеских кораблей показалась яркая планета. Это была звезда-аномалия, колыбель цивилизации Опустошителей. «Последний удар!» - неистово прокричал псионик. Клинок обрел форму сектора круга. Концентрация энергии в нем просто зашкаливала. Одно лишь касание этого «чудовища» спровоцирует взрыв, равносильный сверхновой. И Псион со всей силы ударил по планете. Последняя мысль, промелькнувшая в голове парня перед тем, как произошел мощный взрыв – Земля. Все исчезло…