-Парень, ты прости, что я сперва был невысокого мнения о тебе. Да еще и пушкой тыкал в нос. Просто работа у меня такая – защищать… - говорил он.
-Которая сделала тебя параноиком. Можешь не продолжать. Я тебя понимаю, Альберт. Я на твоем месте тоже не верил бы чужаку, который еще и оказался псиоником. Сейчас в мире появилось столько легких и эффективных способов обмануть человека, что даже жутко становится, - ответил Псио.
-Умно ты мыслишь, однако. Ладно, ты сегодня герой нашего города, поэтому я просто обязан тебя угостить. Есть тут у меня сувенирчик из России. Это их национальный напиток с очень интересным вкусом. Предлагаю выпить со мной.
-Давай. Я не возражаю. За что выпьем?
-За твою победу.
Тут к ним присоединился инженер-самоучка Луриан Стоун. «Не возражаете, если я присоединюсь к вам, друзья? - спросил он, присаживаясь рядом. – Я стал свидетелем твоей победы над своим младшим собратом, Псио. Если тебя не затруднит, можешь спуститься ко мне в мастерскую?» Псионик кивнул. После обеда Альберт отправился на пост, а Псио отправился в подвал Стоуна. В научно-механических катакомбах Луриана творился очередной производственный бардак. Зато посередине комнаты стоял довольно интересного вида костюм, состоявший из нагрудника, поножей и весьма внушительного вида сапог. Псио подошел к нему и начал пристально разглядывать. Тут послышался шум. Выбрался Луриан из своей кучи металлолома и пошел к верстаку, вооружившись сварочным аппаратом.
-Вижу, ты уже успел посмотреть на мое изобретение, Псио. Как оно тебе?
-Весьма впечатляет. У тебя есть вкус.
-Я делаю этот доспех для тебя.
-Мои намерения вдохновили тебя на создание доспеха, питающего за счет мозговых излучений псионика? Весьма оригинальная идея.
-Ты что? Мысли мои читаешь?
-Ну я же все-таки псионик. Извини, что влез в твою память. Знаешь, у меня есть предложение. Оно очень мне поможет в будущем.
-Говори.
-Мне в доспехе понадобится некое подобие кондиционера, чтобы мне легко было ходить в жару и холода. Также мне не помешает компьютер, чтобы сохранять копящиеся данные. Согласись, даже у псионика память не резиновая.
Луриан посмеялся. Псио обошел всю комнату и увидел радиостанцию. Он сразу предупредил, что сделает сообщение на весь союз. «Что будешь говорить?» - полюбопытствовал инженер. «Я, в принципе, способен и в одиночку разобраться со всеми псиониками, но время – мой враг. Чем быстрее я соберу псиоников, тем крепче будет наша оборона против Опустошителей. Сейчас мне нужен отряд из опытных бойцов, способных противостоять не только американским штурмовикам, но и их суперсолдатам и мутантам». Луриан усмехнулся, - «Знаешь, где лучше всего искать таких одаренных? В списках разыскиваемых. Такие люди обычно очень безобразно используют свои способности». Всю ночь Луриан вместе с Псио творили доспех. Пока инженер устанавливал систему и ставил искусственный интеллект, парень шил себе оригинальный костюм. За неимением более приличного материала, Псио использовал брезент. Он сшил серый плащ с высоким воротником, на плечи которых были пришиты парами толстые кожаные ремни. Еще один ремень был взят, чтобы затянуть это произведение на поясе. Луриан подарил ему свою черную футболку из хлопка. Также он стащил из гардероба армейские штаны Альберта. «Надеюсь, офицер не надает тебе по морде за кражу?» - сказал Псио. «Да не бойся, у него там еще полным-полно всякой одежды. Модник хренов,» - ответил Луриан, помогая псионику одеваться.
Утром из мастерской инженера-самоучки вышел Он – высший псионик в мощном доспехе и твердым намерением обойти полмира, чтобы выследить всех своих собратьев. Навстречу ему шел Йован и Лирэн.
-Доброго вам утра. Как спали? – поприветствовал их Псио.
-Доброе. Вижу, Луриан заковал тебя во внушительный доспех, Псио. Теперь готов идти?
-Да, Лирэн. Я скоро пойду. Передам сообщение всему союзу и пойду.
-Куда пойдешь?
-Сперва мне надо добраться до магистрали «Спарта-Лондон». Буду ездить по городам, и искать команду.
-Я пойду с тобой.
Йован не был в восторге от этого заявления. «Лирэн, ты уверена, что хочешь идти с ним? В пустынях и так опасно. Я уж не говорю о том, что он собирается в Америку!» - кричал старик. Девушка успокоила отца и сказала ему, что хочет идти с Псио, потому что верит в него. Да и молодость просит приключений. Мало было девчонке однообразных рейдов по одним и тем же местам, и она захотела настоящего приключения, полного опасностей и испытаний. Да и потом, команда Псио будет нуждаться в медицинской помощи. Тут пришел Альберт. «Что, парень, уходить собрался?» - спросил он, повесив на плечо свою винтовку. Псио кивнул. «Я не буду обижаться, что вы стащили мои штаны из гардероба. Вот, возьми этот значок. Мне давно передал его один покойный сослуживец. Он приносил мне удачу в трудную минуту. Надеюсь, принесет и тебе. Смотри, не испогань мои очки,» - улыбаясь, говорил офицер, передал псионику подарок и пожал ему руку. Псио поблагодарил всех за гостеприимство и понимание и пошел в мастерскую Луриана. Инженер сообщил, что уже запросил всесоюзный канал, так что ни один город-крепость не упустит сообщение Псио. «Внимание, Стальной Союз. Говорит Псион. Я – псионик, отколовшийся от американцев и ныне нашедший приют в Стальном Союзе. Я начинаю ловлю псиоников и намереваюсь уничтожить правительственную организацию «Черный меч». Для ускорения достижения цели мне нужны самые сильные и отчаянные авантюристы, способные противостоять американским мутантам и суперсолдатам, не говоря уж о толпах штурмовиков. Рядом со мной вам ничего не будет угрожать, я гарантирую. Кто осмелится пойти на такой шаг, те несомненно станут первыми героями Стального союза, которые смогли нанести «Черному мечу» существенный урон. Мое текущее местоположение – город-крепость Эспадия. Место следующей моей остановки – город Спарта. Желающие присоединиться ко мне пусть ожидают меня у перрона магистрали «Спарта – Лондон». В любом случае вы сможете найти меня с помощью экрана Норда. Конец передачи» - произнес Псио. Луриан поднял брови:
-Псион? Почему ты себя так назвал?
-Это мой псевдоним. Он будет нести надежду для слабых, уважение для сильных и страх для врагов. Кого ты себе представляешь под именем Псио?
-Ну… Тебя.
-А точнее слабого хилого паренька, который будто вчера еще из психиатрички сбежал.
-Ну, я промолчу, где мы тебя нашли. Хи-хи-хи!
-Зато намекнул. Ладно, Луриан, я пойду. Спасибо тебе за костюм. Не зря тебя называют самым прославленным инженером всего союза.
Итак, ныне именуемый Псион взял карту Стального Союза, надел плащ, и направился в сторону Спарты. Лирэн шла рядом, неся на плече внушительную сумку с вещами. Там были медикаменты, еда и питье, одежда и оружие. Альберт дал им винтовку и лазерный пистолет, подпитывающийся самозарядными батареями. Вечером в пустыне было еще тепло. До Спарты был путь неблизкий – около 360 километров пешком. Было решено сделать только две остановки – в укрепленном форте Акрилисе, где довольно высока активность Песчаных ящеров, и в городе-крепости Гегероне, где они пополнят запасы продуктов. Всю дорогу Псион молчал.
-Что-то ты больно молчалив. Рассказал бы хоть что? – сказала Лирэн, взваливая сумку на спину.
-Мне нечего рассказать тебе, Лирэн. Я не помню свое прошлое, а лишь свое предназначение. Да и потом мне пока сложно одновременно общаться и быть сосредоточенным, - ответил парень.
-А, прости. Просто скучно идти и не разговаривать. Я уж слышала, что у парней вянут уши от женских разговоров, но вовсе молчать-то не хочется.
-Хм. Мои немного подвяли.
-Ладно, дай я сама потаскаю. Может, хоть поговорим.
Псион забрал у девушки сумку и понес её сам. Тут он остановился и посмотрел ввысь. Лирэн непонимающе смотрела на него и в небо, пытаясь разглядеть хоть что-то. Тут псионик поднялся сам и поднял её вместе с ним. Песок под ними расплавился и снова остыл, образовав толстую каменистую породу. «Что происходит?» - спросила Лирэн. Псион не ответил. Из-под песка начали лезть черви в 2 метра длиной. Их попытки добраться до своих жертв не венчались успехом, так как они привыкли ловить их на рыхлом песке. Лирэн схватила винтовку, но Псион опустил ствол, сказав: «Не трать зря патроны». Его глаза загорелись ярким бирюзовым светом. Он поднял руки вверх, и все черви зависли над землей. Широко растопырив пальцы, Псион начал постепенно сжимать их в кулак. Черви же начали раздуваться. Когда его руки сжались в кулак, они лопнули, оставив после себя лишь кровавую жижу.